其时忽然地皮变成玻璃似透明，地皮也变成球形，我望进去，只见一大群矿工玩着金子银子。他们翻筋斗，豁虎跳，滚在一起，互以金银相击，彼此以金屑屑吹到面上。我那丑的伴侣，一半在里面，一半在外面；他叫他们把一堆堆金子推给他，他拿出来给我看，哈哈笑着，然后又抛进地里去。他又将我给他的金币递给下面那些人看，他们笑得半死，大家都伸长了脖子发尖声嘲我。后来他们爽性伸出涂满矿屑的指头点着我，愈吵愈凶，愈喊愈响，愈跳愈疯，他们一大群都爬出来向我直奔。那时我可真吓了，我的马也大起恐慌。我两腿拼命一夹，它就疾电掣似飞跑，这是第二次我在林中瞎闯。
“等到我顿了下来，我觉得一股晚凉。我从树林里望见一条白色的足径，我心里一慰，想那一定是通城里的路。我就往那道上走。但是一个暗洞洞的面貌，完全白色，形状尽在那里变，从树叶里向我看。我想避了他，但是随你怎样避，他总挡着我。后来我益发很想冲他过去，但是他抛下一个大白水泡打在我同马身上，一阵昏转，连方向都认不清楚。那东西一步步赶着我们，只让我们看清楚一个方向。等到我们走上那条路，他紧跟在背后，但是似乎没有恶意的样子。过了一会我四面一相，我看出那白水泡的脸是长在一个一样白的奇大无比的一个身体上。我疑心那一定是游行的水柱，但是终究不知道是什么一会事。那时马和人都倦得很，只好听那白人的指挥，他跟着一路颠头，似乎说，‘很对！很对！’所以直到后来我们到了林边，我望见菜园和湖里的水，你的小村舍，那时候白人也就不知去向。”
“好容易出来了！”渔人说，他于是商量他转去的时候最好走那一条路，但是涡堤孩一个人在那里傻笑，黑尔勃朗觉得了说道，“我以为你昨天很欢喜见我？为什么我们讲起我要去，你这样开心？”
涡堤孩说：“因为你不成功，随你想法去渡过那泛滥的涧。其实你还是不试为佳，因为那急水里下来的树枝石片，很容易将你冲得粉碎。至于这条湖，我知道父亲也不能很远的撑你出去。”
黑尔勃朗站起来，笑着，看看究竟她讲的是否事实；老头伴着他，涡堤孩在他们旁边跳。他们一看情形，她的话是对的，骑士心里打算既然如此，只好暂时在这岛上等着，水退了再走。他们走了一转，三人一齐回到屋子里，黑尔勃朗在女孩耳边轻轻说道，——
“如此便怎么样呢，小涡堤孩呀？我现在要住下来你讨厌不讨厌？”
“哼”她悻悻的答道，“算了，不要假惺惺！要不是我咬你那一口，谁知道你那故事里还有多少培托儿达哩！”
五、骑士住在湖边情形
我亲爱的读者，你们在世界上浪漫东西，也许有一天寻到个称心适意的地方，你情愿弹扑了你鞋帽上的风尘，打算过几时安静生活。我们本性里恋慕在家园过太平日子的愿望，到那时自然醒了过来；你想起未来的家庭，充满幸福和纯挚的爱情，机会难再，此地既然合式何妨就此住了下来，开手建造呢？事实上结果也许与你那时的理想大相悬殊，也许你后日会懊丧当时的错误，但是这方面我们暂且不管。我们只要各人想起生平预期平安乐境的情形，就可以体会黑尔勃朗当日在湖边住下来的心理。
事有凑巧，那涧水愈泛愈宽简直将这块长地截成岛形，黑尔勃朗心中私喜，因为他借此可以延长个作客的时候。他在村舍里寻出一张弓，他就收拾一下，每天出去射鸟作耍，有时打到了佳味，自是他们的口福。涡堤孩很不愿意他这样丧残生命，每次他带回伤禽，她总责他不应如此残酷。但是他要是没有找到东西，她一样的不愿意，因为没有野味，他们只好鱼虾当膳。她奇怪的脾气反而使得黑尔勃朗享受精美的快感，尤其因为她一阵子娇嗔满面，转眼又放出万种风流，任他细细地消化温柔幸福。那对老夫妻见他们如此亲热，自然有数；也就看待他们好比已经订婚似的，或者竟当他们是已婚的夫妇，因为照顾他们高年，所以移到这岛上来同住。如此清静的生活，简直使黑尔勃朗觉得他已经是涡堤孩的新郎。他幻想这两老一少茅舍小岛以外，再也没有世界，他就想再与世人接触也是枉然，有时他那战马对着主人长鸣，似乎提醒催促他再干英雄事业，有时那锦鞍上宝章猛然向着他闪发光芒，有时他挂在屋里的宝剑从壁上跌了下来，在剑鞘里吐出悲凉的啸声，他的雄心亦未尝不动，但是他总自慰道——“涡堤孩非渔家女，其必为远方贵族之秀嗣无疑。”
如今他听那老妇人谯呵涡堤孩，他觉得老大的不舒服。虽然这顽皮的孩子总不让人家占便宜，但他总以为他的妻子被责；可是他又不能抱怨老太太，因为涡堤孩其实恶作剧得厉害。所以结果他还是敬爱这主妇，一面自寻欢乐。
但是不多几时，他们平安的生活发生了一个小问题。平常吃饭时候，要是户外有风（其实每天多有风）渔翁和骑士，总是一杯在手，相对陶然。这酒是渔人从前城里带回来的，现在交通一隔绝，他们的存货已经完结，二个人都觉得不自在起来。涡堤孩还照样开心，笑得震天价响，他们可无心加入。一到晚上她就离开屋子。她说她不愿看他们二只拉得顶长生气的脸子。刚巧那天气候又变，黄昏的辰光树里风湖里浪叫得怪响，他们心里一吓，一齐跳到门口拦住涡堤孩不许出去，因为他们记起上一次的花样。但是涡堤孩弥陀着一双手，对他们说道：
“要是我，变出酒来，你们给我什么报酬？其实我也不想报酬，只要你们今天拉得长长干燥无味的脸子，有了酒来一润，马上回复原来欢喜的样子，我就满意。你们跟我来罢。这森林的涧水送给我们一大桶好酒在岸边，要是我骗，你们尽管罚我睡一个礼拜不许起来。”
他们似信非信，跟了她去，走到涧边，果然见草堆里一个桶；而且看上去竟像上等酒桶。他们就赶紧将这桶朝屋里滚，因为天色很坏，湖礁边头的白沫溅得很高，好像他们探起头来，招呼快下来的阵雨。涡堤孩也忙着帮他们推，这时候大点的雨已经从密层层的乌云里漏下来，她仰起头来望着天说道——
“小心弄湿我们，还要好一会子我们才到家哩。”老儿听了，骂她不应该对天无礼，但是她一个人尽是格列列笑着。说也奇怪，雨果然没有下来，一直等他们到了家，把桶盖子揭开，试出桶内的确是一种奇味上好的香酿，那雨才倾盆而下，树枝湖水也夹着大发声威。
他们一会儿盛上好几瓶，这一下又可以几天无忧。酒一到立刻满屋生春，老的小的，男的女的，都兴会很高，外边尽让他雷雨，他们围着炉火一起谈笑。老渔人忽然一本正经郑重的说道——
“嘻！你威灵的天父，我们不知道怎样感谢你的恩赏，但是那可怜的主人恐怕已经葬身在河里了。”
涡堤孩笑眯眯对着骑士举起酒杯，接着说，“算了，再也不用管他们！”但是黑尔勃朗也庄颜的说道——
“老父呀，只要我能寻得那人，我一定不辞冒险去黑暗中摸索。但是我告诉你，假使我果然找到了那酒主人或是他们一群人，我情愿照原价加倍还他。”
老人听了很中意；他点着头表示赞成他的见解，良心上的负担一去，他就高高兴兴举起杯来一饮而尽。但是涡堤孩向黑尔勃朗说：
“你要花的钱，尽花不妨事。但是你要跑出去瞎找，那不是傻子。你要是不见了，我一定连我的眼睛都哭出来，你一定得答应不去，和我们一起喝酒好。”
黑尔勃朗笑，答道——
“唉，是的，当然！”
她说，“既然如此，何必讲那蠢话。各人自己应该当心，何必多管旁人？”
老太太叹了口气，摇摇头别了转去老头儿也不高兴，责她道，“你倒好像是异教徒或是土耳其养大来的，但求上帝宽恕我们，你这不学好的孩子。”
“是不错，很对，但是我有我的意见，”涡堤孩接口说，“随他是谁养育我的，你说的话多不相干。”
老儿板下脸来喝道——“少说话！”她虽然唐突惯的，这次可吓得发颤，抱住黑尔勃朗低声问道——
“难道你也发怒吗，我美丽的朋友？”
骑士握紧她绵似的手，拍拍她的头发，他也说不出什么，因为老人对涡堤孩如此严厉，他很不愿意，所以这一老一小两呆呆地坐着，彼此都生气静悄悄过了好一阵子。
六、结婚
正在大家觉得尴尬，忽然一阵轻轻的扣门声从静空气里传了过来，屋子里人一齐骇然。这是我们都有经验的，一桩很无足轻重的事实，因为他突然而来，往往引起绝大的恐慌，但是这一回我们应该记得那奥妙的森林就在他们附近，而且他们这块地是人迹不到的地方。所以他们相顾惶惶；又听见打了几下，跟着一声深深的叹息；骑士就起来去拿刀。但是老人悄悄说道——“假使来的是我所虑的，有兵器也不中用。”
同时涡堤孩已经走近门边，厉声叫道“你若来不怀好意，你地鬼，枯耳庞自会教训你好样子。”
其余屋里的人，听见她古怪的话，更吓了；他们都相着她，黑尔勃朗正要开口问她，门外有人说道——“我不是地鬼，我是好好的人。要是你们愿意救我，要是你们怕上帝，你村舍里面的人，赶快让我进来！”
但是他话还没有说完，涡堤孩早已呀的一声把门打开，手里拿着灯望外面黑夜里一照。他们看见一个老年的牧师，他无意见这样神仙似一个少女，倒吓得缩了回去。他心里想这样荒野地方，一间小茅屋发现了如此美丽的幻象，一定是什么精怪在那里捉弄他，所以他就祷告：“一切善灵，颂扬上帝！”
涡堤孩笑起来了，说道“我不是鬼，难道我长来丑得像鬼？无论如何，你明明看见你的圣咒没有吓我。我也知道上帝，知道赞美他。神父，进来罢：屋子都是人。”
牧师战兢兢鞠了一躬，走了进来，他神气很和善可敬。但是他的长袍上，他的白胡上，他的白发上，处处都在那里滴水。渔人同骑士立即引他到内房，拿衣服给他换，一面将他的圣衣交给老太太去烘干。这老牧师至至诚诚的谢他们，但是不敢穿那骑士取给他的锦绣的披肩。他另外选了渔人一件旧灰色上套穿上。等他回到外房，主妇赶快将她自己的太师椅让他坐，再也不许他客气，“因为，”她说，“你年高又‘累’了，而且是上帝的人。”涡堤孩老规矩将她平常坐在黑尔勃朗身旁的小凳子推到牧师的脚边，并且很殷勤的招呼这老人。黑尔勃朗轻轻向她说了一句笑话，但是她正色答道——
“他是服侍创造我们一切的。这并不是闹着玩的事。”
于是骑士和渔人拿酒食给他，他吃过喝过，开头讲他昨天从大湖的对面的修道院动身，打算到僧正管区去告诉大水为灾，修道院和邻近村落都受损失。但是他走到傍晚辰光，有一处被水冲断，他只得雇了两个船家渡他过去。
“但是”他接着说，“我们的小船刚划得不远，大风雨忽然发作，水势即狂，漩涡更凶。一不小心，船家的桨都叫浪头打劫了去，转瞬不知去向。我们只得听天由命，几阵浪头将我们漂到湖的这边。后来我神魂飘荡，只觉得去死不远，但是我知觉回复的时候，我身子已被浪头送到你们岛上的树下。”
“你说我们岛上！”渔人说道“本来连着对面的。但是这几天森林里的急流同湖水发了疯，我们连自己都不知道在那里了。”
牧师说：
“我在水边黑暗里爬着，满耳荒野的声音，看见一条走熟的路，领到那边咆哮的水里。后来我见你们屋子里的光，我就摸了过来。我不知道怎样感谢天父，他从水里救了我出来，又送我到你们这样虔敬的人家；况且我不知道我这辈子除了你们四位以外，会不会再见人类呢？”
“你这话怎样讲？”渔人问道。
牧师说，“谁知道这水几时才能退？我是老衰了。也许水还没静下去，我的老命倒用到头了。而况水势要是尽涨，你这里离陆地愈远，你的小小渔舟又不能过湖，也许我们从此再不能与世人接触也未可知。”
老主妇听了用手支着十字说道：“上帝不许！”但是渔人望她笑笑，答道——
“那也并没有什么希奇，尤其于你不相干，老妻是不是？这几年来你除了森林到过哪里？除了涡堤孩和我，你又见什么人呢？骑士先生来了没有几时，神父刚刚到得。假使我们果真同世间隔绝了，他们两位也和我们同住，那岂不是更好吗？”
老太太说，“难说得很，同世界上隔绝，想想都可怕。”
“但是你要和我们住了，你要和我们住了，”涡堤孩挨到黑尔勃朗身边轻轻的唱着。
但是他正在那里出神。自从牧师讲了最后一番话，那森林背后的世界，好像愈退愈远；这花草遍地的岛上愈觉得青青可爱，似乎对他笑得加倍的鲜甜。他的新娘在这大地上好比一朵最娇艳的蔷薇婷婷开着，并且如今牧师都在手头。他一头想，那老太太见涡堤孩在牧师面前和黑尔勃朗挨得如此紧，露出一脸怒气，似乎一顿骂就要发作。骑士再也忍不住，转过来对牧师说道——
“神父呀！你看在你的跟前一个新郎和新妇。如其这孩子和她父母不反对，请你今晚就替我们结婚。”
一对老夫妇吓了一大跳。他们固然早已想到这件事体，但是他们都放在肚里，就是老夫妻间彼此也没有明讲过，现在骑士忽然老老实实说了出来，他们倒觉得非常离奇。涡堤孩顿然正色不语，呆钝钝看着地上，一面牧师在那里打听仔细实际情形，又问老夫妻主意如何。讲了好一阵子，一切都很满意的决定。主妇就起身去替小夫妻铺排新房，又寻出一对神烛来。同时骑士拿下他金链来。打算拗成两个戒指，预备结婚时交换。但是她一看见，忽然好像从她思想的底里泅了上来，说道——