当“卡里斯塔号”船向着北方一个只有它的船长才知道的地点驶去时，在科孚发生了一件事，这事本身就该引起读者对故事主角的注意。
大家知道，自1815年签订了某些条约后，原来受法国保护的艾澳尼雅诸岛从这年开始受英国的庇护。这些岛屿包括塞利哥、赞特、伊塔克、克法利尼亚、莱卡德、帕克寿和科孚。
科孚岛位于极北的最后一个岛，也是最重要的一个。它在古代叫科西尔，以阿尔西奴为国王，此人拥有加松和梅德。特洛亚战争后，拥立智慧的俄底修斯为国王，从此它在古代史上占有相当重要的地位。
相继与法兰克人、保加利亚人、萨拉辛人和那不勒斯人发生过战争，到了16世纪则为巴巴鲁斯海盗所不断侵掠，至18世纪归休仑堡伯爵保护，第一帝国末期，由东泽罗将军镇守，这里成了英国高级专员的官邸。
这个时期的高级专员，艾澳尼雅总督是由腓特烈？亚当爵士担任。为了应付希腊人在反抗土耳其的战争中可能出现的意外，他手中拥有不少战船担任海上警戒任务，而且需要的是高帮战船。
这些岛屿时而为希腊人所有，时而为土耳其人所有，只要手持一纸文书，随便什么人都可以占有此地，更不用说那些海盗了。占领者别的不干，唯一的事务就是他们可以随心所欲，擅自劫掠各国船只。
在科孚可以碰到不少外国人，尤其是近三四年以来，许多人从各个方面被这场独立战争吸引过来了。很多人就是从科孚登陆前去参战的，有些人却是到此暂住，因为在战争中过度疲劳，非得休息一下不可。
在后一种人里有一位年轻的法国人，他醉心于这个崇高的事业，五年以来，积极而自豪地参加了希腊半岛上发生的种种大事。
他的名字叫亨利？达巴莱，皇家海军上尉，是他们这一级军官中最年轻的一个，现在正无限期地休假。从战争一爆发，他就加入了法国援助希腊志愿军。
他29岁，中等身材，体态魁梧，这使得他足以经受这种海军职业的疲劳。这个青年军官目光诚恳，相貌堂堂，风度翩翩，人品出众，与人交往忠实可靠，使人一开始接触他就对他产生好感，通常情况下，这种好感都是在长期相处中逐渐产生的。
亨利？达巴莱出身富家，世居巴黎。他几乎不曾看到过自己的母亲。就在他差不多长大成人的时候，这就是说在他从海军学校毕业之后，他的父亲就死了。
他继承了一笔丰厚的财产，但丝毫没有想过要放弃海军职业，相反，他要继续自己的海军生涯——他认为最美好的职业之一。当希腊军旗迎着土耳其新月旗在希腊北部和伯罗奔尼撒树起的时候，他已经担任海军上尉了。
和许多勇敢的年轻人一样，亨利？达巴莱毫不犹豫地、不可抗拒地投身于这场运动。由一些法国军官率领着，一直开到欧洲东部边界。他是为希腊独立事业而流血的第一批援希志士。
从1822年起，在著名的阿尔塔战役中，光荣的摩洛哥达托战败者名单中有他的名字，而在密索罗奇围剿战中也当过胜利者。第二年，令马可？波查里丧命的那场战役，他当时就在那儿。
1824年，他参加了海战，过去穆罕默德？阿里曾在海上打败过希腊人，这次他进行了报复。
1825年，特里波利斯战役失败后，他在法布维埃上校手下指挥一部分正规军。
1826年7月，在柴达里战役中，他从丘达奇士兵的马蹄下，救出了安德罗妮可，这一场恶战使援希志愿军受到了不可弥补的损失。但是，亨利？达巴莱仍愿意追随他的上司，不久就在梅德和他重新会合。
此时，雅典的阿克罗波利斯由古拉斯少校率领1500人负责防守。有500名妇孺在这一城堡中避难，他们是在土耳其人占领该城时没有来得及逃走的。古拉斯军中有一年的食物，14门大炮和3门榴弹炮，然而缺乏弹药。
法布维埃决心为阿克罗波利斯取得补给，他征求志愿者来完成这一大胆的计划。响应他的号召者有530人，其中有40个援希志愿兵，为首的就是亨利？达巴莱。每个勇士装备一个炸药包，法布维埃一声令下，他们在梅德上了船。
12月13日，这一小队人几乎就在阿克罗波利斯山脚下登陆。明亮的月光照着他们，土耳其人却用枪弹迎接他们。
法布维埃大喝一声：“前进！”每个人都背着随时可以把人炸上天的炸药包，穿越护城河，冲过壕堑，攻入城门洞开的堡寨，被围者胜利地击退了土耳其人。只是法布维埃受了伤，副官被杀，亨利？达巴莱中弹倒下。正规军和指挥官们现在都被关在城堡里，和他们冒险前来救助的人待在一起，大家再也不肯放他们出去了。
年轻军官虽然负伤，所幸并无性命之忧，所以还是和大家同甘共苦，每天吞几口大麦当食物。6个月之后，阿克罗波利斯投降获得了丘达奇同意，他这才取得自由。
直至1827年6月5日这一天，法布维埃率领的志愿兵和围城中的人才得以离开雅典堡寨，乘船前往萨拉米。这时的亨利？达巴莱身体还很虚弱，他不愿意留在雅典，于是来到科孚。在那儿待了两个月，恢复了疲劳，等待着重返战斗岗位。在此之前他一直过着士兵生活，这时机缘给予他的生活一个新的动力。
在科孚的斯特拉达？瑞勒尽头，有一幢老房子，外表很不起眼，半是希腊风格半是意大利风格。在这座房子里住着一个不大露面的人，但是别人谈起他来可谈得很多。
人们无法确定他到底有60多岁还是70岁。20多年来，他就住在这座阴暗的房子里，平素不大出门。但是却有各个国家、各个阶层的很多人……都是他的老主顾……前来拜访他。
毫无疑问，他的这家银行生意做得很大，信誉卓著。在大家眼里，他是个大富翁。在艾澳尼雅诸岛，甚至他那几个在达尔马提亚的同行查拉或拉古斯的信贷不能与他匹敌。
他要是接下一笔生意，那就准得赚钱。当然，他是非常谨慎的，手也很紧。他要的货样必须是上等的，并且要具有完备的保证，而现金在他好像是取之不尽、用之不竭似的。
大家要注意的是，几乎所有的工作他都亲自干，只雇了一个职员负责一些无关紧要的抄写。他自己又是出纳，又是管账，没有一张汇票不是他起草的，也没有一封信不是他亲手写的。
与此同时，从来没有任何外人到他的账房坐过，当然这对老艾利真多的商业机密是很有必要的。
这个银行家究竟是哪儿人呢？有人说他是依利里亚或者达尔马提亚人，但是，就这一点，也没人能拿得准。他从不提自己的过去和现在，也从不和科孚的社会打交道。
当这一部分土地还处于法国保护之下时，银行老板的情况老早就是这样了。自从英国总督在艾澳尼雅诸岛发号施令以来一直如此。
对于外界传言说他有几亿财产，也不可全信，但他肯定是个富有的人，尽管他的生活并不奢华，只不过是一个简朴的人生活上的需要和趣味罢了。
艾利真多是个鳏夫，从他带着小女儿到科孚来就一直是一个人，那时他女儿才2岁。现在，这个叫哈琼娜的小姑娘已经22岁了，她照料这个老房子里的家务。
任何地方，甚至在这些东方国家里，妇女的美貌都是不容置疑的。哈琼娜是公认的美人，尽管她姣好的面容总带着淡淡的忧愁。一个女孩儿家生活在这样一个环境里，既没有母亲指点，又缺乏女伴可以跟她互相倾诉少女的心思，怎么可能快乐呢？
哈琼娜个子适中，但身形优美。因为她从母亲身上接受了希腊妇女的形象，她令人想起娇艳冠于整个伯罗奔尼撒地方的拉科尼亚的美丽少女。
她和父亲之间没有深层交流。银行老板独自生活，不多说话，内向保守……他就是这种人，总是把目光移开，把头掉开，好像阳光会刺痛他的双眼。不管是在私人生活还是在公众生活中，很少与人交际。
同时他也从不信任别人，就连跟他在生意上有往来的主顾亦复如此。在这样一种成年人的生活中间，哈琼娜怎么会表现自己的情感，父亲的心就像冰冷的墙壁毫无温暖可言。
幸运的是，在她身边有一个善良、忠诚、热爱她的人。他只为她的女主人而活，为她的忧愁而伤心，为她的笑容而高兴。他的整个生命和哈琼娜息息相关。
他简直像一头勇敢而忠实的狗，正如米希莱所谈的一个“人类的随从”，或者像拉马丁所说的“一个谦虚的朋友。”
不！他是一个人，只是他被人轻蔑地看成狗。从哈琼娜刚生下来起，他就没有离开过她，小时候抱过她，像个使女一样伺候过她。
这是个希腊人叫艾克查黎斯，他是哈琼娜母亲的奶妈的儿子，在哈琼娜的母亲和科孚的银行老板结婚之后一直跟着她。在这个家已有20多年了，他的身份高于一般仆人，帮着艾利真多做点简单的抄写工作。
艾克查黎斯，也像某些拉科尼亚人一样，高个儿，宽肩膀，肌肉结实发达，面貌俊朗，目光直率好看，挺直的鼻子下留一撮漂亮的黑胡子。他头上戴着一顶暗色的羊毛无边圆帽，腰里系着一条漂亮的本地式样的折叠短裙。
每当哈琼娜出门，或为了家务，或是为了到圣？斯比里蒂翁教堂去，或是去呼吸一下大海的气息，这风不大可能吹到斯特拉达？瑞勒的房子里来，总是由艾克查黎斯陪她。这样一来，科孚的年轻人就能在爱斯普拉纳德，或是在沿着同名海湾迤逦过去的卡斯特拉代斯郊区街道上看到他们。
不止一个人试过去接近她的父亲，他们不仅为她的美貌所吸引，实际上也可能是为艾利真多家的亿万财产所吸引。但姑娘本人对所有的求婚一概拒绝，做父亲的也从不勉强她。只有忠诚的艾克查黎斯，为了让女主人能在这个世界上感到幸福而不懈地努力着。
这个严谨而阴郁的家庭就这样孤零零地待在这古代科西尔首都的一个角落里。但是生活中一个偶然的机会将把亨利？达巴莱带到这个环境之中。
开始是业务关系把银行老板和法国军官拉到一起。离开巴黎时，年轻军官带了一些艾利真多银行的大额汇票，他到科孚来兑现。
援希战争中间他提取所需款项也在科孚，他到岛上来了好几次，于是认识了哈琼娜。姑娘的美丽深深打动了他，这个少女的美貌使他心情激动，甚至在摩里亚和阿蒂卡打仗的时候，他仍然想念着她。
在阿克罗波利斯投降之后，亨利？达巴莱无事可干，只好又回到科孚。加之身体尚未复原，围城时耗尽了体能，损坏了身体。
到科孚后，虽然住在外面，可是每天他有好几个小时都在这里度过，受到极其友善的款待，还不曾有外乡人受到过这样的接待呢！
大约有3个月的时光就是这样过去的，他去艾利真多家拜访不像开始时只是商务来往了，这种拜访渐渐密切起来，变成了每天都来。
年轻军官喜欢上了哈琼娜，而她又怎么会体察不到呢？他在她身边如此殷勤，倾听她的谈话，凝视着她的眼睛！对于他那受到损伤的身体，她照顾得体贴入微，亨利？达巴莱生活得非常愉快。
而且，艾克查黎斯对于亨利？达巴莱这样一种诚实可爱的性格很有好感，他越来越喜欢他了。
“你做得对，哈琼娜，”他常对少女说。“希腊是你的祖国，正如它是我的祖国一样，可别忘了这位年轻人打仗、受伤是为了我们的国家呀！”
一天，哈琼娜对他说：“他爱我！”这句话，少女是用她平常对待一切事物的纯朴态度说的。“那么，你应该接受他的爱，”艾克查黎斯回答说，“你父亲年纪大了，哈琼娜！我呢，我也不会永远待在这儿！在生活里到哪儿找到比亨利？达巴莱更可靠的保护者呢？”
哈琼娜没有回答，她在心里似乎说，如果她被爱了，她也会去爱的，可天生的谨慎使她没有说出来，没有肯定自己的感情，就连对艾克查黎斯也如此。