柳宗元少年时即精锐而敏捷，无不通晓畅达。当他父亲还在世时，虽然年少却已经独工成人，二十岁时即取进士第，显示出高峻而超群的气象。大家都说柳家有子了。柳宗元其后以博学宏词授集贤殿正字的官职。他才智过人，方正精悍。议论以古今的事作证据，引用或从经史诸子百家中取证。议论层出不穷，如风般连续而至，大抵经常胜过同座的那些人，因而名声大振，时人都羡慕他，希望与他交往。那些显要的官员和有权势的人也都争着要将柳宗元罗致到自己门下，再由自己门下升迁更高的官职，都交口称誉他。贞元十九年，柳宗元由蓝田县尉升任监察御史。顺宗即位，拜为礼部员外郎。柳宗元因为专权者王叔文、韦执谊获罪的关系，与其他数人一律被贬为刺史。贬谪为刺史的诏令还未到，又都被贬为司马，柳宗元被贬为永州司马。
闲居家中，更加刻苦读书，以记览作辞章为客，记览广泛，辞章丰富，深刻广博造诣深厚，而且自我放肆游乐于山水之间。元和年间，柳宗元和王叔文同党的其他人曾被召至京师，又同出于刺史，而柳宗元得为柳州刺史。到了柳州后，他叹息说：“难道是不足于从政吗？”柳宗元按照当地的土俗，设立教令和禁令，州人顺从信赖他。这地方的风俗是，借贷时以子女作价抵押，预先约定，如到期不能赎回，利息和本金的数目相等，就没收作抵押的男女作为奴仆或婢女。柳宗元给用儿女作抵押借钱的人出主意，全部让他们将抵押的儿女赎回来。他们中尤其贫穷没有力量赎回儿女的，就让他们把当佣工的工资数目记下来，计算工资数目，当达到与以前所借的钱数相当时，就让债主归还抵押的儿女。观察使裴行立把柳宗元的这个办法转告其他的州，到了一年，免掉抵押而归还的儿女有一千多人。衡湘以南希望成为进士的人，全部都以柳宗元为老师。凡是经过柳宗元指教而做文章的，全都写得合乎规范，很是可以观览。
在共召至京师而又贬为刺史的人中，中山刘禹锡亦在其中，他被贬往播州。柳宗元哭泣道：“播州水土不适宜居住，而且刘禹锡的母亲还在世。我不忍心梦得如此窘困，连对他的母亲都无法述说；而且万无母子都前往不适宜人居住的播州的道理。”于是请于朝廷，准备上疏，愿以柳州换作播州，即使因此再一次获罪，死也无憾。
遇到有把刘禹锡的事向皇上启奏的人，梦得于是改派为连州刺史。
呜呼，士人到了穷困的时候，才看得清他的节操和情义。现在平时家居时，大家相互仰慕，十分欢悦，酒食游戏可以相互招呼追随，媚好地勉强说笑表示可以居于对方之下，握手时仿佛要掏出肺肝给对方看，指天指日地哭泣，发誓无论生死都不会背叛对方，这真的好像是值得相信了。一旦面临小利害，仅仅像毛发一样细小，就反目像不认识的人；更有看到朋友落到陷坑里的，不仅不肯伸手去援救，反而挤对他，投石落井，这样的人真是太多了。这应该是禽兽和夷狄也不忍心干的，而这个小人却自以为得计。听到子厚的风格，也可以稍微感到有些惭愧了吧。
柳宗元以前在年轻时，勇于助人，不宝贵自己，不顾惜和考虑自己，以为功业可以很快成就，所以总是犯过错、被罢免或降低职务。被降低职务之后，又没有相知且有力量有权位的人援引和举荐，所以，他终于死在荒远的地方。他的才能不为世所用，他的主张不行于时啊。假使柳宗元在台省做官时，能够自守其身，就像后来被贬为司马、刺史时那样，自然不会被贬谪；即使被贬谪后，如果有人尽力推荐他，也还是一定会被重新起用的。假如柳宗元被贬谪不太久又升迁，虽然穷困但没有达到极点，那么纵然他在仕途上会出人头地，但在文学辞章上，一定不能依靠自己的努力而达到必定流传后世的程度，像现在一样，这是毫无疑问的。即使柳宗元得其所愿，为将相高官于一时，以这来换取文章传于世，哪个是得哪个是失，一定有能够分辨出来的人。
柳宗元死于元和个四年（819）十一月八日，时年四十七岁。在十五年（820）七月十日，归葬于万年（今陕西长安县）先人墓侧。柳宗元有男孩二人，长子名叫柳周六，才四岁，次子名叫柳周七，柳宗元死时才出生；女儿二人，皆年幼。柳宗元能够归葬于先人墓侧，费用都是观察使河东人裴行立所出。裴行立有节操气概，答应了的事一定办到。他与柳宗元结交成朋友，柳宗元也为他尽心尽力，最后全依赖他的力量来安葬柳宗元。将柳宗元归葬于万年之墓的是舅弟卢遵。卢遵，涿县人，性格谨慎温顺，好学闻问不厌。自从柳宗元被贬斥后，卢遵就随从柳宗元，住在他家，直到柳宗元死也没有离开。他在前往安葬了柳宗元之后，还要去料理柳宗元的家事，像他这样的人才算得上是有始有终的。铭文中说：
这是子厚安息的地方，既坚固又安稳，可以有利于他的后人。
【赏析】
墓志铭是用来纪念死者的特定文体，需“直述”死者的世系、年岁、名字、官爵，对死者一生的事迹作完整的介绍。其写法，有“正”、“变”二体：正体只叙事实，变体则叙事加议论。韩愈的这篇墓志铭应属于变体。
这篇墓志铭分为六段。第一段叙述柳宗元先人的事迹、荣显和节操。这虽然是碑志传记的通行写法，但由此也交代了柳宗元成长的家族环境和条件。第二段叙述柳宗元少年中进士，“崭然见头角”、踔厉风发，才华横溢、人中俊杰的风采。其次写柳宗元因“遇用事者得罪”而被贬的情况。第三段叙述柳宗元被贬后的刻苦力学，在柳州的政绩，突出了他关心民生疾苦的精神。第四段叙述柳宗元第二次被贬官时愿以柳州易播州，赞颂他在朋友情义方面的节操。第五段总论柳宗元的一生，断定他的文章必传于后世。最后叙述柳宗元的卒年、于女、丧葬和葬后事等。
在这篇墓志铭中，韩愈突出地叙述了柳宗元因才华出众而遭遇贬斥的不幸，这实际上也包含着他自己的深深感慨。因为他是在被贬途中写这篇墓志铭的，所以他对柳宗元的遭遇抱有深深的同情。同时他对世态炎凉也有深刻的体验，因此借赞扬柳宗元忠于朋友的高风亮节，抒发对于卖友求荣、落井下石的小人的愤慨。
其次，充分肯定了柳宗元在坎坷困顿之中的文学成就，指出其价值远在他出将入相于一时的成就之上。这是一个深刻的见解，在实际上已经指出了政治上的得意与文学上的成就之间的矛盾，表现出推重“不平则鸣”的文学创作规律的思想。
南阳樊绍述墓志铭
【作者简介】
作者韩愈（略）
【原文】
樊绍述既卒，且葬，愈将铭之，从其家求书，得书号《魁纪公》者三十卷，曰《樊子》者又三十卷，《春秋集传》十五卷，表、笺、状、策、书、序、传、记、纪、志、说、论，今文赞、铭，凡二百九十一篇，道路所遇及器物门里杂铭二百二十，赋十，诗七百一十九。曰：多矣哉，古未尝有也！然而必出于己，不袭蹈前人一言一句，又何其难也！必出入仁义，其富若生蓄，万物必具，海含地负，放恣横从，无所统纪，然而不烦于绳削而自合也。呜呼！绍述于斯术，其可谓至于斯极者矣！
生而其家贵富，长而不有其藏一钱。妻子告不足，顾且笑曰：“我道盖是也！”皆应曰：“然”，无不意满。尝以金部郎中告哀南方，还言某帅不治，罢之，以此出为绵州刺史。一年，征拜左司郎中。又出刺绛州。绵、绛之人，至今皆曰：“于我有德。”以为谏议大夫，命且下，遂病以卒，年若干。
绍述讳宗师。父讳泽，尝帅襄阳、江陵，官至右仆射，赠某官。祖某官，讳泳。自祖及绍述三世，皆以“军谋堪将帅”策上第以进。
绍述无所不学，于辞于声，天得也。在众若无能者。尝与观乐，问曰：“何如？”曰：“后当然”，已而果然。
铭曰：惟古于词必己出，降而不能乃剽贼。后皆指前公相袭。从汉迄今用一律。寥寥久哉莫觉属。神徂圣伏道绝塞。既极乃通发绍述，文从字顺各识职。有欲求之此其躅。
【译文】
樊绍述去世以后，即将安葬，韩愈要给他写墓志铭。从他家寻求他著作，得到他的著作有：题名《魁纪公》的有三十卷，题名《樊子》的有三十卷，《春秋集传》十五卷，表、状、策、书、序、传、记、纪、志、说、论及今文赞、铭，总共二百九十一篇。为旅途中遇到景物及器物门庭里巷写的各种铭文二百二十篇，赋十篇，诗七百一十九首。
所以说，他的著作实在是丰富啊，从古未曾有过。而且这又都出自自己的创作，不因袭前人的一字一句，又是多么困难啊！他的文章都出于仁义，著作内容非常奉富，无所不包，像大海容纳众水，大地负载万物那样深厚。他的文笔则纵横恣肆，毫无拘束，不受条条框框的束缚，但是又不用修改就自然符合文章的要求。呜呼，绍述在写文章方面，真可以说是达到了最高境界了。
绍述出生在富贵之家，长大后却没要家里的一枚钱，妻子将家里短缺的情况告诉他，看着他并开玩笑说：“我做人的原则差不多就是这样啊。”绍述总是回答：“是的。”没有不满意的时候。绍述曾经以金部郎中的身份到南方通告皇帝驾崩的消息，回到朝廷禀告说某帅政绩不好，应该罢免他，因此事绍述被贬出朝廷，做绵州刺史。一年后，朝廷将他召回并被任命为左司马郎中，后来又被贬为绛州刺史。绵州和绛州的老百姓，直到今天都还说：“樊刺史有恩德于我们。”之后，绍述又被任命为谏议大夫，任命刚要下达，绍述就生病而逝世，享年若干。
绍述名叫宗师，他的父亲名叫泽，曾经在襄阳、江陵做统帅，官职升到右仆射，死后被追赠为某官。绍述的祖父任某官，名叫泳。从祖父到绍述三代人，都是凭着在“军谋堪将帅”科的考试中获得靠前的名次而进入仕途的。
绍述无所不学，在写文章和音乐方面，都很有天赋，在众之间，他好像是什么也不会的人。我曾经和他一起欣赏音乐，问他：“怎么样？”他说：“后面应当是如此如此。”过后果真像他说的那样。
这篇墓志铭说：古代的人写文章一定要出自于自己的创作，后代的文人不能独创就进行剽窃。后人模仿前人公然抄袭。从汉代到现在一直采取这样的写作方式。文坛寂寞久了，没人知道该怎样写文章。以前的圣人已经逝去，今天的圣人还没有出现，写作的道路已经堵塞不通。这种情况到了极致，就会发生相反的情况，于是道路开通，出现了樊绍述，他的文章流畅通顺，字字精当。如果有人想探索作文的方法，这就是一条正确的道路。
【赏析】
在这篇铭文中，韩愈重点介绍了樊绍述在文章方面的成就，他不但著述丰富，而且“词必己出”，不袭蹈前人。然后介绍他道德高尚，他虽然出身富贵之家，却不取家中一分一毫，安贫乐道。他敢于直言，为官一地，造福一方。另外樊绍述也是个兴趣广泛的人，无所不学，于辞于声，都具有天赋。
韩愈借褒扬樊绍述，宣扬了自己关于写文章的主张：一是“词必己出”，贵独创；二是“文从字顺各识职”，要求字字精当，文理通顺，这是韩愈一贯坚持的主张。此文是韩愈晚年的一篇重要文章。
尹师鲁墓志铭
【作者简介】
欧阳修（1007—1072），字永叔，祖籍庐陵（今江西吉安），官至枢密副使、参知政事。他四岁时父亲去世，家贫无依，在母亲郑氏教育下，刻苦攻读。天圣八年（1030）中进士后，任西京（洛阳）留守推官。景祐三年（1036），天章阁侍制范仲淹因言事直切，贬至饶州。欧阳修为范仲淹辩护，也一起受牵连被贬，庆历三年（1043）被任命为谏官，庆历五年（1044），再次被贬出京。熙宁三年（1070）任蔡州和州时，更号为“六一居士”，任滁州知州任时，自号“醉翁”。熙宁五年（1072）闰七月在颍州（今安徽阜阳市）逝世，享年六十六岁，谥为“文忠”。欧阳修为唐宋八大家之一，他的诗风清新自然，在议论文、散文等方面发展了韩愈古文运动的传统，领导了北宋古文运动，并创作了大量优秀的散文作品。
【原文】
师鲁，河南人，姓尹氏，讳洙。然天下之士，识与不识，皆称之曰师鲁。盖其名重当世。而世之知师鲁者，或推其文学，或高其议论，或多其才能，至其忠义之节，处穷达，临祸福，无愧于古君子，则天下之称师鲁者，未必尽知之。
师鲁为文章，简而有法。博学强记，通知古今，长于《春秋》。其与人言，是是非非，务穷尽道理乃已，不为苟止而妄随，而人亦罕能过也。遇事无难易，而勇于敢为。其所以见称于世者，亦所以取嫉于人，故其卒穷以死。
师鲁少举进士及第，为绛州正平县主簿，河南府户曹参军，邵武军判官。举书判拔萃，迁山南东道掌书记，知伊阳县。王文康公荐其才，召试，充馆阁校勘，迁太子中允。天章阁待制，范公贬饶州，谏官御史不肯言。师鲁上书，言“仲淹，臣之师友，愿得俱贬”。贬监郢州酒税，又徙唐州。遇父丧。服除，复得太子中允，知河南县。赵元昊反，陕西用兵，大将葛怀敏奏起为经略判官。师鲁虽用怀敏辟，而尤为经略使韩公所深知。其后诸将败于好水，韩公降知秦州，师鲁亦徙通判濠州。久之，韩公奏得通判秦州，迁知泾州，又知渭州，兼泾原路经略部署。坐城水洛，与边将异议，徙知晋州，又知潞州，为政有惠爱，潞州人至今思之。累迁官至起居舍人、直龙图阁。