一
市服装开发总公司来了一位方总经理。方总找曾虹谈了一次话，一方面了解情况，一方面想挽留她。曾虹婉谢了公司挽留，她主要是以“大龄”
为由，说服了方总。
曾虹告别了飞鸿时装队，离开了她熟悉的队友。
曾虹辞职第二天，她就接到一个电话。一家外国时装公司的驻华分公司，为使公司时装能在中国市场竞争，决定高薪聘请她做时装模特。曾虹在电话中婉言谢绝了。对方十分惋惜，一再请她慎重考虑，并留下电话号码。曾虹却没有再给他们打过电话。
曾虹辞职的消息传出之后，反应最快的人是雷诺，他很想帮她。曾虹辞离飞鸿时装队，无异于发布一个信号：她与李大明的关系发生了变化。
雷诺想，自己有了走近曾虹的机会，但一时又不可以走近曾虹。第一，他在此时若走近曾虹，就会有挖李大明墙脚的嫌疑，显得他忘恩负义。第二，曾虹也可能抵触雷诺的走近，她对李大明的感情未必就冷落了，仓促行事会弄巧成拙。而在此时，雷诺确实能够很好地帮助曾虹。雷诺主持南州大学服装学院的一个服装设计室，命名为雷诺服装设计室，带的都是他的研究生，由他提出品牌服装的命题，交由研究生们去设计，他自己也参与设计，择优推向服装市场。
雷诺服装设计室设计出品牌服装，向国家申报版权专利，标明设计者。然后，就有各大服装公司拿去生产和试销，销售看好就可以拍卖版权，每项畅销品牌服装的版权，可以拍卖50万元至200万元乃至500万元不等。
雷诺完全可以把曾虹吸纳到自己的服装设计室来，从事服装设计工作，还可以在服装设计业务上帮助她不断提高，也可以让她一面设计、一面攻读硕士学位。雷诺如果这样做了，就单方面而言，的确是帮助了曾虹，而且是最好的帮助。但是，曾虹会接受这种帮助吗？这种帮助，会造成什么样的效果？曾虹会愿意接受吗？如果一定要说，这种帮助是纯洁的、无私的也可以。但是，你能说得清，别人会相信吗？虽说，爱一个人可以义无反顾。但是，雷诺崇尚的爱情是道德的，也是理智的。而从根本上说，他不愿意因此伤害他人。雷诺犹豫了，但在此时此刻，他又不能不帮助曾虹。怎么办？雷诺把电话打到了良瑞服饰公司，打给了张香玲。
张香玲约曾虹一起喝早茶。彼此问候之后，坐下喝茶、吃早点。皮蛋粥、蒸饺、发糕、汤团之类，小份多样。在一起喝早茶只是形式，主要是谈心。
“你辞了模特好，你今后如何打算？”张香玲问，看得出她对此十分关切。
“暂时还没想好，不过，我会慎重考虑。”曾虹回答，大概是去从未定正在琢磨，或者已经形成的想法还有所保留。
“我已经替你想好一个去处，不知道你乐意不乐意？”张香玲试探着问，因为她也不知道曾虹心中的底细，不想强加于人。
“说说看。”曾虹笑了，对朋友的关心，她眼神里流露出感激之情。
“我打算在良瑞公司成立服装设计室，聘请你主持打理，你学的是这个专业嘛！”张香玲说，这个主意也是她接到雷诺的电话以后，临时想到的。
张香玲很希望曾虹来和她一道工作，朋友之间能够共事，彼此有个商量。曾虹感觉到了张香玲的情真意切，这个主意专为曾虹设想，顺着她所学专业考虑，绝非随意而为。曾虹认真地思考了一番：“对服装设计这一行，我还很生疏，只学到些书本知识，没有实践基础，主持服装设计室的事，我恐怕拿不下。”曾虹很诚恳，说得也很实在。
“你在时装表演方面有实践经验，审视服装发展趋势，欣赏和推出服装品牌，已经是行家了，至于亲自参加服装设计，慢慢尝试嘛！”张香玲也是替曾虹着想，且细致入微。
“不行，总不能惹人笑话吧。”曾虹把服装设计看得很神秘，觉得暂时还进入不了角色。
张香玲见曾虹有些固执，就转换一个方式进入话题：“你先到良瑞公司担任总经理助理，协助我工作，侧重在服装设计方面做些思考，我俩一同打理服装设计室的事。”
曾虹很受感动，做朋友做到如此地步，没话可说。“我一时适应不了。”
张香玲真拿她没法，只好和盘托出：“雷诺听说你辞职，十分关心，给我打了电话，让我关心、帮助你，他的意思，也是给你一个适合的工作。”
曾虹惊讶了！原来，二位朋友都在设身处地替她着想，都在如此关心她，这份真情叫她既感动又难以承受。她不知道如何做好，现在到底需要什么，自己也说不明白了。上次三友聚会，雷诺是变相地向她吐露过真情和爱心的，她知道雷诺肯定还在爱着她。此时此刻，她也没法负载他的这份感情，竟然不知道怎么回答才好。
“要不，干脆去雷诺服装设计室，一面读书、一面做服装设计，这也是他的意思。”张香玲一不做二不休，干脆把话挑明白了说。
曾虹傻呆了，她明白张香玲的意思，是在示意雷诺爱着她，只是不好明说罢了。无论雷诺还是张香玲，都不愿意曾虹处于某种尴尬境地。
“你们的心意我理解，都是一片好心，但你们都不明白，我现在到底需要什么。”曾虹说，她的满腹辛酸涌了上来。
曾虹为什么会在这个时候辞职，张香玲也不是一无所知。张香玲不说话了，话说到这个份上，她知道别人什么都帮不了曾虹。
二人都沉默了。片刻之后，还是曾虹替自己解围：“我现在不需要他助，需要自救！”她摇了摇头，把话说明白了：“自己拯救自己的灵魂！是灵魂不得安宁，不是没事可做。”
张香玲能体会曾虹此刻心情，俗话一句，解铃还须系铃人，曾虹并非需要求助。
“我知道，你现在需要找回心情上的宁静。”张香玲也算尽职尽责，知道对曾虹表达关心就足够，能让她知道，有朋友们在关心她就行了。
临了，她对曾虹说：“我们等着你，也关注着你，什么时候需要帮助，你说一声。”
不久以后，传出了一个令人震惊的消息：名模曾虹进了好望角美食城，给一位著名厨师当学徒。她要从这里起步，开辟自己崭新的事业，踏上新的前程。
南州日报的丛鸣记者，前去采访曾虹，问起她舍名模而干厨师学徒的想法。
曾虹学着妹妹曾岚的口吻，俏皮地笑了笑说：“‘民以食为天’，学一门‘天艺’，一辈子都会受用。”她压低了嗓音，悄声说：“像我这样人微位低，干这个行当稳妥。”
而在曾虹的内心里，有一点很是踏实：李大明曾经对她说过，要为打造城市现代文明共同贡献力量，这个总的目标她仍然没有离开，城市饮食业、服务业的文明建设，也是城市现代文明建设的一个组成部分哪！如果饮食服务业的文明建设有缺陷，也可能导致城市现代文明的“倾斜”。饮食服务业的文明建设，也是城市现代文明建设的一颗明珠。曾虹有了一个新的梦幻：成为这颗明珠上的一颗光粒，或者是一个闪光点。为了在这一点上能够和李大明通心，曾虹甚至有些窃喜呢。
王敏力听到曾虹就聘厨师助手新职的消息，十分兴奋，连忙赶到好望角美食城，找到曾虹，悄悄地说：“我们做朋友吧。过去我不敢向你提出来，不仅因为中国曾有句古训：‘宁拆十座庙，不破一门婚’，我不愿破坏他人姻缘，更重要的是怕你勉强。现在，我打消了不必要的顾虑，你也不会感到自己降格了。”
李大明走之前，和王敏力长谈了一次。李大明和王敏力，从改革开放、工作和生活，直到感情上的事，无所不谈。他和王敏力谈了自己对改革的一些看法：“我们的改革是搞‘双文明’的，不养流氓、赌徒，迟早也要铲除那些长在自己身上的毒瘤。”
他还让王敏力给他写信、打电话，有什么不好解决的问题向他汇报。
王敏力趁机试探：“李总，您安心去学习吧，曾虹我会照顾她的。”
“你会‘照顾’她？如果是这样，你小子以后就不要再找我了。”李大明笑着说，听出了王敏力“照顾”二字的深意。
王敏力张大嘴，愕然了，他知道自己说错了话。