书城古籍曾国藩家书
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第33章 曾国藩小传

曾国藩出生于湖南省双峰县井字镇荷叶塘的一个豪门地主家庭。兄妹九人,曾国藩为长子。祖辈以农为主,生活较为宽,6岁时进入私塾读书,8岁的时候能读八股文,背诵五经,14岁时能读周礼、史记文选,并参加长沙的童子试,成绩俱佳列为优等,可见他自幼天资聪明,勤奋好学。

曾国藩于道光十二年考取了秀才,随即于欧阳沧溟之女成婚。自此继续勤奋苦学,但是却连考两次会试不中。虽如此,曾国藩到不曾气馁,继续苦学,直至到了28岁时尚考中了同进士,从此才一步步踏入仕途。

曾国藩为人谨慎孝心,在仕途多年,步步高升,先后任翰林院庶吉士,累迁侍读,侍讲学士,文渊阁值阁事,内阁学士,稽察中书科事务,礼部侍郎及署兵部,工部,刑部,吏部侍郎等职,曾国藩就是沿着这封仕途之道,步步升迁到二品官位。十年七迁,连跃十级,从七品一跃而为二品大员。

曾国藩一生中最大的转机,就是组建湘军,帮助清朝政府消灭了太平军,也正因为此事,曾国藩方被称之为民族之贼。曾国藩绞杀太平军之残酷,在当时让人骇人听闻,据说,南京小孩夜哭,妈妈说“曾剃头来了”,小孩就不哭了。

太平军起义失败后,在江北的余部与捻军汇合,清朝命曾国藩继续绞杀,曾国藩为全力打击曾国藩,提出“重迎剿,不重尾追”的方针,并提出“重点设防”等计划,准备一举消灭太平军,由于太平军的的英勇反抗,曾国藩最终失败。太平军逃入山东一代,致使曾国藩被朝廷免职,由其弟子李鸿章代替。

在同治九年即公元1870年,在直隶总督任上的曾国藩奉命前往天津办理天津教案。

天津教案,是指在1870年6月21日,天津人民怀疑一个天主教堂以育婴堂为晃子拐骗人口、虐杀婴儿,群集在法国天主教堂前面。法国领事丰大业认为官方没有认真弹压,持枪在街上碰到天津知县刘杰,因发生争执开枪射击,当场击死刘杰仆人一人,民众激愤之下先杀死了法国驻天津领事丰大业及其秘书西门,之后又杀死了10名修女、2名神父、另外2名法国领事馆人员、2名法国侨民、3名俄国侨民和30多名中国信徒,焚毁了法国领事馆、望海楼天主堂以及当地英美传教士开办的4座基督教堂。事件发生后,英、美、法等国联合提出抗议,并出动军舰逞威。

朝廷于是派曾国藩处理此案,曾国藩到天津后,认为时局对清朝不利,不应该和法国开战,于是听从法国的要求,将为首的18人处死,还将其余25人充军流放,还将天津知府张光藻、知县刘杰被革职充军发配到黑龙江,赔偿外国人的损失46万两银,并由崇厚派使团至法国道歉。

这样的处理结果,使得曾国藩的声誉无论在朝廷,还是在民间都受到影响,曾国藩因此引起全国朝野的垂骂,连他的湖南同乡,也把他在湖广会馆夸耀其功名的匾额砸烂焚毁。

同治十一年二月初四在南京病逝。朝廷赠太傅,死后被谥“文正”,其家族后代多出官宦,如曾纪泽等。