社会学家麦克·法兰德指出：职业生涯是指一个人依据理想的长期目标，所形成的一系列工作选择，以及相关的教育和训练活动，是有计划的职业发展历程，职业生涯也是个人一生职业、社会与人际关系的总称，即个人终生发展的历程。
人的生命价值，根本而言就是在于其职业生涯方面的成就和成功。从历史上看，有的人流芳百世，往往就由于他在职业生涯方面有所成就，为社会为后人留下了宝贵的物质财富和精神遗产。从哲学家柏拉图、军队统帅亚历山大、使徒保罗、牧师马丁·路德、律师林肯、军人内森·穆尔，到出版商兼政治家富兰克林、诗人爱默生、商人洛克菲勒、企业家福特等等，他们都是用职业方面的艰辛换来事业的成功和辉煌，取得了人生的成功，也让历史和人们记住了他们。他们都将毕生的精力用在自己的职业上，有些人甚至献出了自己的生命，他们给我们后人很大启发和教育，让我们受益无穷。
从人生的角度看，当一个人年老垂暮的时候，令他欣慰的，除了膝下的子孙，主要是他几十年职业活动的成果。其实，他之所以欣慰膝下子孙，也往往因为膝下子孙从事职业活动取得了成功和成就，一代代人不间断地奋斗成就了一个家族延续的成功，这也构成了一个社会发展的重要片段。
热爱职业，等同于热爱自己的生命，这是人类最伟大的情操之一。在我们的一生中，无论是富有还是贫困，是幸福还是不幸，我们可能无法选择，但我们却能够选择去履行那些在我们职业生涯中的职责。不惜一切代价和甘冒一切风险地遵从职责的召唤，这是最高尚的文明生活的本质体现。无论是过去还是现在，伟大的职业都值得人们去奋斗，值得人们为之神往，为之奉献自己的生命。热爱你的职业，将使你的人生更有价值，也会给你带来荣耀。
学习会让你升值和升职
除了自己创业当老板外，在任何一个单位升职都是以贡献和能力为条件的。在职场上做主管，那需要拼搏，创造出业绩。业绩、能力从哪里来？从你所热爱的事业中来，升职体现的是事业对你的回馈。
既然升职要从升值中开始，那么就需要你不断地学习和锻炼，否则你不仅不能升值，反而有可能贬值。
人人都渴望成功，期待能在职场上不断得以升职，但升职的机会并不会从天而降。只有通过不断地努力和学习，提升自己的能力，才有可能获得升职的机会，换言之，升职从你的升值开始。
升值就是价值的提升，升值包括个人文化知识、工作经验、工作能力等各方面的提升。这需要你在工作中不断积累宝贵经验，汲取教训，提高自己的文化知识素质，锻炼自己对工作的决策、执行和应变等综合性能力。升职与事业有着相当紧密的联系，只有当你与事业融为一体的时候才有可能获得老板给你的升职机会。
对于个人而言，从低级到高级发展的过程，就是一个自我实现的过程。在这个过程中，个人就能发挥他最大的才华和潜能。当自我设定的目标被满足时，就会去追求另一个更高的目标，从而不断实现自我创造和发展，职业理想也就能得以如愿。
在一般的企业中，最初级的职位就是操作员，从事着操作机器和工具、看管设备、汽车驾驶之类的工作。当他在一定的实践中锻炼自我能力后才有机会被提升为工程师，当他在每一个职位上不断提升自我价值时，其职位也就会不断提升，可能会从工程师再升为主任或开发工程师，直到可能被任命为公司的总裁。企业是否有发展前途，就是看其员工的价值能否得以不断提升，而企业又能否不断给这些升值的员工相应足够的升职空间。
美国密歇根火鸡快餐连锁公司在这方面就做得非常出色，它有一套完善科学的升职机制。这家公司以火鸡为主打产品，每一个职员都有相同的经历，即从基层的实习助理做起。公司努力使得其中有责任心和独立自主的年轻人获得足够的升职机会，很快成长为一名中小企业的管理者。
第一阶段是实习助理。在这个岗位上，有文凭的年轻人要做满6个月，要努力在此期间学会保持清洁与服务周到的办法，积累最直接的管理经验。第二阶段和第三阶段分别是二级助理和一级助理，在这两个阶段，他们开始承担起一部分的管理工作，在小范围的日常实践中摸索经验。第四个阶段是参观经理，当你在前三个阶段获得足够的锻炼，积累了足够的经验时，才有机会升到该阶段。
在成为经理之前，公司还要提供在密歇根大学为期20天的培训，以补充他们在管理知识上的不足。当然，如果职员能继续学习和锻炼，还有可能升职为公司的巡视员、地区顾问，还有总部经理。
据美国国家研究委员会的一项调查发现：半数以上的劳动技能在短短的3年到5年内就会因为赶不上时代的发展而变得无用，而以前的这种技能折旧的期限长达7年到14年左右。现在职业的半衰期也越来越短，所有的高薪者若不继续学习，无需5年就会再次变成低薪者。
现代社会日新月异，工作中升职的竞争相当激烈，如果你不能在竞争中学习以提高自我价值，那么就算你现在有再坚实的基础也可能沦落到失去自己的职位。
还记得这样一个笑话吧：一位哈佛的毕业生非常高兴地奔出校门，他可能实在太兴奋了，对着出租车司机说：“我是哈佛今年的毕业生！”哪知司机说了一句话让他大吃一惊，他回答道：“是吗？我是哈佛80届的毕业生。”我们从中可以得出的结论是，这位哈佛80届的毕业生在二十来年中并没有使自身的价值获得很好的提升，反而是在贬值。
在这个科技与知识发展一日千里的时代，随着知识和技能的折旧速度越来越快，更需要不断通过学习和培训积累经验、更新技能。你必须做到这一点，因为你的老板时刻都把目光盯在那些经验不断丰富和掌握新技能的员工身上。做到这一点，在众多的员工中，你将会获得难得的升职机会，从而为自己的职业生涯的升级添砖加瓦。
升职从升值开始，就是从积蓄自身力量的开始，当你的价值提高时，工作中就会赢得一个跳跃的机会。
世上没有一类工作叫随便
罗斯福总统的夫人埃莉诺在大学读书时打算边学习边工作，她希望能在电讯行业找份工作，这样就可以多学点东西。她的父亲帮她联系到自己的一位老朋友，当时任美国无线电公司董事长的萨尔洛夫将军。
萨尔洛夫热情地接待了她，问她：“你想要什么样的工作，做哪一个工种？”埃莉诺想，任何工种我都喜欢，无所谓选不选了，便回答：“随便哪份工作都行！”
将军凝视着埃莉诺的眼睛，严肃地说：“年轻人，世上没有一类工作叫‘随便’，成功的道路是由目标铺成的！”这件事使埃莉诺意识到了明确目标的重要性。在她随后的人生中，她总是时时注意着用有意义的目标指引自己的生活，凭借自己的能力为社会做了很多实实在在的事情。
随随便便地对待工作，也就是随随便便地对待自己的人生，这是一种极不负责的无所谓的态度。
你把自己的工作看得无所谓还是有所谓？你清楚自己人生的导航图吗？你为什么活在这里呢？你又准备去向何方呢？你的人生中有什么要达成的目标和心意呢？这是你必须要了解的。遵循自己的心意，就能找到真正适合自己的目标。
美国一个研究成功的机构，曾经长期追踪100个年轻人，直到他们年满65岁。结果发现：只有一个人很富有，其中有5个人有经济保障，剩下94人情况都不太好，可算是失败者。经研究分析，这94个人之所以晚年拮据，并非年轻时努力不够，而主要是因为没有选定清晰的目标。
有理想、有追求、有上进心的人，一定都有一个明确的奋斗目标，他们懂得自己活着是为了什么。因而他的所有努力，从整体上来说都能围绕一个比较长远的目标进行，他知道自己怎样做是正确的、有用的，否则就是做了无用功，或者浪费了时间和生命。