行为举止被视为人类的一种无声的语言，又称第二语言或副语言。人的行为举止，在日常生活里时刻都在表露着人的思想、情感以及对外界的反映，虽然它可能是自觉的，也可能是不自觉的。在日常生活中人的身体呈现出多种姿态，不同的姿势有其不同的作用、不同的表现，反映着人的不同心态，同时也会给他人以不同的印象。
观人一：拍案而起更有威慑力
当人们在受到意外的打击或处于极度愤怒时，会拍案而起，这种情况的出现多针对于敌我矛盾。拍，是维护自己的尊严，拍，同时也是对敌方一种极为强烈的谴责。
手势语是运用人体上肢表达思想、传递信息的一种体态语言。这也是表现力很强的一种体态语言。手的动作较多，它包括手指、手掌、手臂及双手发出的能够承载交际信息的各种动作。手是人体敏锐、丰富的表情器官之一，它以近200个不同态势的造形艺术描摹事物，传递心声，披露情感。手势表达感情强烈。手势可以表示强调，表示欢乐，表示愤怒，表示激情，人们高兴时常常手舞足蹈，愤怒时则拍案而起。拍案而起是形容一件事情重大而令人激动甚至愤怒的一个形容词。这个词现在屡屡见诸报端，大多是形容一些领导人对某些大事件、突发事件以及民愤极大又没有得到很好解决的事件的愤怒心情和行为，也表示了这些领导亲民、爱民的胆识、魄力和疾恶如仇的性格。
左宗棠曾三次拍案而起，义正辞严，维护民族大义，在近代史上留下了浓重的一笔。
左宗棠是清代“同治中兴”名臣，一生颇有建树。熟悉或研究过左宗棠的人，无不对他的为人、做事、为官之道而感到钦佩，他在事关中华民族利益的大是大非面前三次“拍案而起，挺身而出”的故事，尤为后人称道。
第一次是当他还是一个小小布衣时，林则徐在广州禁烟，得罪了洋人，洋人便用武力相威胁。清政府害怕了，就把责任往林则徐身上推，并撤消了他的职务，起用了投降分子琦善之流，遂与英帝国主义签定了不平等条约，有割地有赔款。此时的左宗棠虽然人微言轻，但依然拍案而起，说：“英夷率数十艇之众竟战胜我，我如卑辞求和，遂使西人具有轻中国之心，相率效尤而起，其将何以应之？须知夷性无厌，得一步又进一步。”他痛斥琦善“坚主义，将恐国计遂坏伊手”，“一二庸臣一念比党阿顺之私，今天下事败至此”。他利用朋友关系四处联络，推动参劾投降派，重新起用林则徐。正是在舆论压力之下，朝廷不得不撤掉琦善，重新启用林则徐。
第二次是1870年，天津屡次发生洋人勾结地痞恶棍，拐卖中国儿童事件。因事涉教堂，天津民众前往教堂论理，法国领事丰大业气急败坏，闯进三口通商大臣衙门，枪击通商大臣，并打伤随从一人。群众怒不可遏，丰大业被“群殴毙命”，教堂亦被烧毁。法国便照会总理衙门，以武力相恫吓。曾国藩负责处理此事，他揣摩清政府的意图，权衡自己的仕途及名声，立即下令，迅速“严拿凶手，以惩煽乱之徒；弹压十民，以慰各国之意”。十多人被杀，二十多人流放，再赔上数十万银两，终于使法国人得以解气。左宗棠闻讯以后，火冒三丈，大骂曾国藩媚外卖国，草菅人命，是彻头彻尾的投降外交。他指出，洋人与华挑衅，每多挟持大吏，利用中国官府去对付华民，“张皇夷性，挟以为重，与严索抵偿，重赔恤费者，独何心欤？”当时，曾国藩可谓位高权重，深得清廷倚重。汉人第一大臣，谁敢抵碰？左宗棠敢，他拍案而起，把个曾国藩骂得狗血喷头，这与当时的世风是格格不入的。
第三次是1867年，外国列强为了肢解中国，扶植其走狗阿古柏，入侵我国新疆，成立所谓的“哲德沙尔汗国”。清新疆大臣金相印背叛祖国，引狼入室，为人所不齿。朝野惶然，内忧外患，无所措手。而直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章从派系利益出发，竟说新疆不复于肢体元气无伤，要“力保和局”，并把用兵新疆的钱饷“匀作海防之饷”。左宗棠这时不顾年迈，又一次拍案而起，他怒斥李鸿章只顾门阀利益而不顾大局的卖国论点，指出新疆必须收复。如新疆不固，则蒙古不安，不仅陕西、山西“时虞侵轶，防不胜防，即直北关山亦无安眠之日”。而后，他又亲率大军，抬着棺材，口嚼红薯，征战于天山南北。他精心谋划，呕心沥血，克服种种困难，终于全歼阿古粕靳部，为国家，为民族立下了不朽功勋。
从上面左宗棠拍案而起，怒斥敌人的故事中，我们应该受到启发和教育。当一个人的人格和尊严受到侵犯时，不应该感到害怕，而应该拍案而起，给敌人以迎头痛击。自从改革开放，打开国门以后，国外一些犯罪团伙以投资为名，在境内干着有损我中华民族尊严的事。对这些不法分子，我们更应该拍案而起，决不轻饶，给他们点颜色瞧瞧，以维护祖国的尊严和我们作为一个中国人的人格。只有这样才会使自己的形象更加高大，说话风格更具神采和威严。
观人二：翘大拇指多是赞赏之意
翘大拇指，更多的时候是表示“赞赏”的意思。我们可以在适当的时候跷起大拇指，渲染说话的气氛。
在人们的观念中，翘大拇指，表示“第一”、“好”、“高人一筹”、“独占鳌头”等意思。在手相术中，大拇指表明个性和自我力量，常用来显示使用者具有支配力量、优越地位甚至争强好胜。使用大拇指的手势是辅助性的，常与其他非语言信号配合使用。使用者通常是：好在下级面前摆架子的傲慢经理，在一个很可能与之相好的女性面前求爱的男人；身着表示身份高的服装和拥有某种声望的男人；身着新异服装者使用拇指动作比身着陈旧过时服装者更为频繁。就是说，说话翘大拇指可以显示一种特殊的权威和高明的姿态。
当人们陈述己见以示与他人不同时，跷拇指尤其能够表现其优越性。例如，如果一位律师以低沉柔和的语调对陪审团说：“陪审团的女士们、先生们，以鄙人之见……”他一边说一边跷起支配性的拇指，向右昂首，一边目光向上，陪审团成员就会觉得该律师不大真诚，甚至高傲自大。
翘大拇指，更多的时候是表示称赞的意思。
周恩来同志一生风趣幽默，妙语连珠。关于他的幽默故事流传下来的颇多。在红军转战西南的艰苦岁月里，有一天深夜，他带领部队来到了一个小山村。由于部队人多房子少，周恩来就和十几个同志同睡在一个小房间里。房东看到这种情形觉得很不好意思，于是忐忑不安地说：“这房间太小了，地方太小了，对不住首长了。”周恩来紧随着大嫂的语调说道：“只怪我们队伍太多了，人马太多了，实在对不住您了。”周恩来说着，又跷起大拇指说：“很好！很好了！”。周恩来话没说完，大家已经笑得前仰后合，一下子就把房东的紧张心情给化解了。
但是，在一些特定场合，用拇指指人的手势如使用不当，就会产生讥笑或贬低他人的效果。例如，某丈夫斜着籽大拇指描问妻子，侧身对其朋友说：“你知道，女人嘛，都那样！”虽然话里没有什么特别的意思，但是这个不尊重人的手势却很有可能会引起夫妻间的一场口角，用大拇指斜着指人的动作，是会引起别人不满的；最好不用。
假如是真诚地赞赏和称赞他人时，应该面带微笑，将拇指上扬，才能表现谦虚乃至尊重的态度。
另外，翘大拇指也是自负心理的一种表现方式。一般来说，上级对下级、内行对外行都常常会出现这种手势。上辈对下辈，前者往往会不知不觉地翘起骄傲的大拇指，以此来表现自己的地位和本事。
观察发现，这种喜欢翘起大拇指的人与他们的性格和地位有比较密切的关系。性格外向、穿着讲究、有钱有势的人常常有使用这一手势的习惯；而那些性格内向、经济状况不佳，因而腰杆子挺不起来的人，很少使用这种手势。
除了这种比较常见的动作之外，这种翘大拇指的表现方式还常常出现在这样的场合：在公共场所或有人交往的地方，他们站在那里，双手插在兜内，而两个大拇指却从衣兜里露出来。这种情况常常在男士身上发生，而现在，女士也慢慢地学会了这种表示自己高傲的方式。
在做这种手势的同时，有人还会翘起他们的脚后跟，借此来表达一种更加高傲的意思。有这种手势的女性，往往比较追求时髦，态度比较高傲，性格比较蛮横甚至霸道。而这种人到底有多少真正的本事，要认真加以考察，一定要“听其言而观其行”。
坐着的时候，有人习惯将双手在胸前交叉，两个大拇指高高翘起，指尖向上，显得悠然自得的样子。这种信号可能表示两个意思：交叉的双手表示敌对和防备的情绪，而高高翘起的大拇指则表示神气十足的意思。
观人三：拳头是力量的体现
一个人的手势常常是内心世界的反映。通过一个人的手势去判断他的内心世界，是看透人心的重要手段之一。
人的双手不仅可以实现大脑的意图，还可以表现大脑的意志。不仅如此，人的双手的外形还为考察一个人的性格、鉴别一个人的人品提供了很多有用的信息。实际上，与人见面时看见其手指的机会很多，以累积的经验在一瞬间来判别，可以看穿对方的性格。
手势对于表现人的内心秘密具有重要意义。例如，说话的时候，为了加强语气，强调内容，几个富有表现力的手势是必不可少的。但是，手势不宜过多和重复。手势过多，显得手脚不稳，令人生厌；重复一个动作，就会显得单调、乏味，缺乏创造性。因此在交往过程中，应该十分注意控制自己的双手，给人留下高雅的印象。
你的双手做你想做的事情，但是透露出你不想说的秘密。
手是人的重要器官。人之所以脱离动物界而成为人类，手的作用不容忽视。因此人们对手的观察也非常仔细，观察手势对于透视人心是必不可少的一个环节。
一般情况下，在庄重、严肃的场合宣誓时，必须要右手握拳，并举至右侧齐眉高度。有时在演讲或说话时，捏紧拳头，则是向听众表示：“我是有力量的。”但如果是在有矛盾的人面前攥紧拳头，则表示：“我不会怕你，要不要尝尝我拳头的滋味？”
有这样一则民间故事：
两个地痞无赖正在大街上吵架，一个书生看到了就劝他们不要吵，劝完之后这个书生刚要离开，忽然，其中的一个地痞喊道：“爱管闲事的，站住。”
书生站住后，对跟他说话的地痞说：“您有什么事儿？”
地痞瞄了他一眼说：“你这个人刚才为什么打断了我们的话把子？这样吧，你赔我五石谷，折合洋钱50块，三日之内交清，否则的话，嘿嘿……”
书生回到家里，唉声叹气，愁眉苦脸，茶饭不思，只差没寻短见。看到丈夫这个样子，他的妻子就问他除了什么事情，于是书生就把发生的事情说给妻子听，听完后妻子说：“者有什么好担心的？到时候有我对付就是了。”第二天，他妻子叫她出去看朋友，自己则在门口等那地痞过来。地痞来了之后劈头就问：“快把钱拿出来，不然的话要你们好看。”
书生的妻子不慌不忙地拿出一传铜钱，并且使劲地甩了甩，紧接着又把钱收了回去，说：“钱给你了，你回去吧。”
地痞一听，喝道：“胡说，钱还在你手里，什么时候给我了？”书生的妻子反问：“既然话有话把子，那么听了钱的声音为什么不能当钱来用呢？”紧接着书生的妻子攥紧自己拳头。地痞无理取闹，自知理亏，又见书生气自那带有威胁性的拳头，只有灰溜溜地走了。
拳头是力量的体现。鲁提辖三拳打死镇关西，靠的是拳头；武松景阳冈打虎，靠的也是拳头。可见拳头在某些方面的作用可谓大矣。
美国南北战争期间，弗吉尼亚州的一位议员建议联邦政府放弃萨姆特和皮肯斯城堡及在南方各州的其他联邦产权。林肯说：“你记得狮子和樵夫女儿这个寓言吗？”那位议员说不知道。于是林肯给他讲了这个故事：
有只狮子深深地爱上了一个樵夫的女儿。这位美丽的少女让它去找她父亲求婚。狮子向樵夫说要娶这个姑娘，樵夫说“你的牙齿太长了”，狮子去看医生，把牙齿拔掉了。回过头来樵夫又说“不行，你的爪子太长了”，狮子又去找医生，把爪子也拔掉了。樵夫看到狮子已经解除了“武装”，就用枪把它的脑袋打开了花。
林肯最后说：“如果别人让我怎么样我就怎么样，那我会不会也是这个下场呢？”
林肯说完这句话，攥紧拳头，加重语气说道：“我决不会听任何人摆布！”
林肯在这儿攥紧拳头，显示的是一种果断、坚决、自信和力量。平时我们听人演讲见人讲话时攥紧拳头，证明这个人很自信，很有感召力。但在日常生活中，我们与人发生不愉快时，请把你的拳头藏起来，而不要攥起拳头在对方面前晃动，那样做的结果，势必会引起一场打斗，这是不可取的。
观人四：手势上扬显个性，手势下劈有力度
在日常生活中，手掌的动作会传递出许多的信息，其中手掌上扬与手掌下劈传递的信息是不一样的。
手势上扬，代表着“赞同”、“满意”或“鼓舞”、“号召”的意思，有时候也用以打招呼。朋友见面，远远地扬起手，打个招呼：“Hi！”“Hello！”演讲或说话时手势上扬，最能体现个人风格，表明演讲者或说话者是个性格开朗、豪放，且不拘于形式的人。