壮锦我不要了，再好的壮锦也不如我的儿子好。”阿三轻轻掰开阿妈的手：“我已经做好了出门的准备。
村寨里的邻居们我也打好招呼了，我不在家的时候，他们会过来照顾你。”阿三穿好草鞋，扎起裤腿，带上干粮，毅然决然辞别了阿妈，沿着两个哥哥走过的脚印，踏上了往东方去的路程。
跟两个哥哥一样，他在一个月之后风尘仆仆、疲惫不堪地到达老奶奶的石屋前，看见了石马、杨梅果和纺棉纱的老奶奶。
老奶奶一样笑眯眯地迎住他，对他说了跟前面同样的一番话，转身就要回屋拿金子。
阿三斩钉截铁地拦住她：“不，阿婆，我不要金子，我要找回阿妈的壮锦。”老奶奶慈爱地摸摸他的脸：“孩子啊，听话吧，你的两个哥哥都吃不了那个苦，你年纪还这么小，更加不能够。”阿三听了不言语，走到石马前，弯腰拣起地上的一块石疙瘩，动作快得没等老奶奶看清楚，“啪啪”两下子，已经敲下来自己的两颗大门牙。
刹那间他的嘴里血流如注，疼痛钻心。
他捂住嘴，小杨树一样直直地站着，一声也不吭。
老奶奶赶快回屋舀出一碗炒面，抓了一把拍进阿三的嘴巴里：“快，咽口炒面，止止血！”她还心疼地感叹了一句：“你这个倔强的孩子啊！”老奶奶的秘方真是灵，炒面一沾到阿三的牙床上，血就不流了，钻心的疼痛跟着消失了。
阿三感激地冲着老奶奶笑了笑，低头在地上找到他的两颗沾着灰尘和鲜血的牙，袖管上擦一擦，放在石马的嘴巴里。
立刻，石马的嘴巴一张一合，牙在它的嘴巴里很快长成跟它的齿臼一般大，丝丝缝缝都吻合。
紧跟着，马头动起来了，马蹄子扬起来了，马尾巴也甩起来了，整匹石马成了一个活的东西。
阿三在一旁惊讶地看着，张大了缺牙齿的嘴，简直不敢相信世上会有这样的神奇。
石马活起来之后，迫不及待地伸嘴到旁边树上吃那一兜红艳艳的杨梅。
它吃了一颗，牙齿立刻被杨梅汁染成粉红。
吃了第二颗，嘴唇变成油汪汪的紫色。
阿三在旁边小声地数着，等石马吃完第十颗时，他忽地抬腿，闪电般地飞上了石马的身，一把抓牢马鬃毛，两条腿用力一夹。
石马扬起前蹄，“咴”的一声长嘶，甩开了腿脚就往东方奔去。
阿三骑在马上，只听见风声从耳边呼呼地往后退，远处的树木从前面哗哗地朝自己扑过来。
他回头对着老奶奶大声地喊：“谢谢阿婆啦！”石马真是一匹顶用的神马，它一路上不吃不喝，却快如箭矢，而且永远都不知道疲倦。
从十万大山的隘口穿过千里平原，来到火焰山，人走要一个月的路程，石马三天三夜就赶到了。
接近火焰山的那天，阿三骑在马上，先是觉得越来越热，脱了棉衣不够，又脱单衣，最后脱无可脱，只剩下光膀子啦，可是他依然汗流浃背，口干舌燥，眼球胀疼得像要跳出眼珠。
然后，他远远地看见了前方那一片红光冲天、黑烟滚滚的山头，他感觉皮肤被炽热的空气炙烤着，熏燎着，胸腔和喉咙都透不过气。
他心里闪过一个念头：能不能绕过火焰山，从别的道路去寻找东方的仙女呢？可是念头刚一闪过，他又狠狠地骂了自己：要找回阿妈心爱的壮锦，怎么能够不做一点牺牲？老奶奶说过要过火焰山，那就是非过不可，可敬的老人家不会诳他。
胆怯的心是不能有的，怕苦怕死的心也是不能有的。
阿三于是闭住眼睛，咬紧牙关，狠狠地夹了一下马肚。
石马顿时再一次加速，快得四蹄几乎不沾地面，滚烫的热风从阿三耳边呼呼地掠过去，人和马如一支离弦之箭射向大火中。
阿三的头发着火了，脑袋上像顶着一把燃烧的火炬，随风飘起一团团的火苗。
他全身的皮肤都在冒油，起泡，吱吱地作响，散发出焦臭的气味。
他的鼻孔如同被两团火炭堵住了一样，无法呼吸，憋不过气。
他趴下身子，紧紧地搂住马脖颈，用尽最后的一点力气，才没有从马背上滚下去。
我恐怕要死了，他悲哀地想。
我跑不出火焰山了，不能为阿妈找回壮锦了，也见不到壮锦上描画的天堂一样的美景了。
他想哭，但是流不出眼泪，眼窝干得跟沙漠一样。
只是他的意识依然清楚，知道他此时此刻千万不能开口，不能喊痛，只要喊上一声，立刻就会落下马去，烧成火炭。
他把脸死死地埋在马脖子里，好阻止自己下意识地喊出声音。
难挨的时光终于过去了，阿三的皮肤上开始感觉到凉风的吹拂，呼吸通畅起来，剧痛慢慢地减退。
他明白火焰山已经被他甩在了身后，他胜利通过了这一次磨难。
糟糕的情况是，没等他好好地喘过几口气，寒冷和海水接踵而至。
几乎是在猝不及防间，在他被火燎伤的眼睛刚刚睁开，来不及看清周围事物时，石马已经驮着他风驰电掣地冲进了汪洋大海。
刺骨的海水带着冰碴汹涌扑来，只一个浪头就打得他鼻青脸肿，昏天黑地。
如果不是他牢牢抓住了马鬃毛，肯定就被卷入海底喂了鱼虾。
海水冰、咸、涩，浸泡着他溃烂淌脓水的皮肤，痛彻心扉，痛得他紧缩一团，喘不过来气。
他牢记着老奶奶的话，告诫自己无论如何不能哆嗦，因为他只要一打哆嗦，便会沉入海底，永无再生的机会。
他拼命地咬紧牙齿，把浑身肌肉绷得死紧，绷成铁块一样坚硬，用以抗拒地狱一般的冰寒。
所幸的是，剧热剧冷之后，他的肌肤和肢体很快麻木，除了五脏六腑深处残存的一点意识之外，整具躯体基本上冻成僵死，感觉不到更多的痛苦。
也正因为如此，他才能够勉强抱着石马渡过大海，登上新岸。
阳光沐浴着的感觉真是舒服啊！好像有一双暖暖的、和软的手从他的头顶一直抚摸到脚跟，血液开始缓缓地流动，身体中的每一个器官都在还阳，有了意识，花蕾一样地打开。
阿三坐在马上，仰面朝天，泪流满面，心中狂喜：他活过来了！他经受住了一道又一道磨难，此刻已经到达太阳山的脚下，闻到了太阳的香味，感受到了太阳的温暖。
阿三快乐地想，他应该为自己而自豪。
从山脚一路上山，路程平坦而舒缓。
石马不再像从前那样夺命狂奔，而自动地改为小步轻跑，好像是怕惊吓到山中的仙女们一样。
在他们走过去的路边，流水淙淙，草木葱茏，鲜花竞放，比阿妈壮锦上的美景又有别样的幽静和雅致。
就连偶尔见到的飞禽走兽，也是温和的，懒散的，五色斑斓的，是东方仙女们饲养在身边的宠物。
上到山顶，阿三见到了隐藏在茂密树林后面的仙女的宫殿。
跟阿三从前见到过的所有的房屋都不相同，宫殿的外墙是红的，屋顶是金的，房檐高高地飞出去，梁柱雕画着七彩的花纹，每一扇镂空的窗户里都看得见粉红色的轻纱窗帘，飘出淡淡的、好闻的异香。
阿三在惊叹之后，心里跟着冒出来的念头是气愤，他想，她们都已经过上了这么富丽堂皇的日子，比阿妈织在壮锦里的梦想更加奢侈的日子，凭什么她们还要霸占阿妈的壮锦？她们有什么资格把阿妈的宝贝掠走不还？阿三把石马拴在松树下，理直气壮地走到宫殿前敲门。
来开门的是一个容貌俏丽的绿衣姑娘，看模样不过十五六岁，额头上黄黄的茸毛都没有褪尽。
她见到衣衫褴褛、浑身焦黑的阿三，眉头立刻皱了起来，嘀咕一声：“哪儿来的这个吓人的家伙啊。”说完就用膝盖顶住了门，不让他进去。
阿三这时候却从敞开的门缝里一眼看见了摊开在大厅桌面上的壮锦，又惊又喜地叫起来：“我阿妈的壮锦啊！”他顾不得礼貌和风度了，用劲推开绿衣仙女，从她的身边冲进去，扑到桌边，把壮锦轻轻地捧起来，抱在胸前：“我阿妈的壮锦，我阿妈一梭一梭织出来的壮锦……”他高兴得又哭又笑，手抱着壮锦再也不肯放下。
旁边的青衣仙女、紫衣仙女、黄衣仙女都在看着他嗤嗤地笑，像看一个逗人取乐的小丑或者令人惊奇的怪物。
阿三沉浸在寻找到壮锦的快乐里，完全不知道她们笑的是什么。
一个面孔圆圆、眉眼和善的红衣仙女走过去，好心地把阿三拉到墙边一面立着的青铜镜子前。
于是阿三看到了自己狼狈不堪的模样：他的头发全被烧光了，伤口还结着痂，脑袋活像一只疙疙瘩瘩的圆葫芦。
他的脸上和脖子上、手上都是先被烧伤又被冻伤的痕迹，黑黑的，破着皮，流着脓，起着皱，把他原本俊朗的五官糟蹋得不忍卒看。
他的衣服哪里还是衣服，比乞丐身上披着的破麻袋片还不如，东一片拖着，西一片挂着，大洞套着小洞，烧焦的边角上又结起盐渍的白印……阿三羞愧地扭过头。
在这样一群漂亮的、快乐的、香气袭人的东方仙女前，他觉得自己的模样太无脸见人。
红衣仙女善解人意地问：“你身上带着这么多的伤，是越过火山和冰海过来的吧？你为什么要不顾性命跑到这里来？”阿三就对她们说了阿妈织这幅壮锦的辛苦，丢失它之后的悲伤，他为了替阿妈找回壮锦，这一路上经历的艰苦磨难。
阿三说完后，仙女们面面相觑，脸上多多少少都有羞愧之色。
那个替他开门的绿衣仙女解释道：“其实我们不想要你阿妈的壮锦，我们只不过喜欢它，想照着它的样子织一幅。
织完了之后，壮锦还会还回去。”阿三大大地松了一口气，心里想，仙女到底是仙女，她们的举止优雅，仪态高贵，绝不是自己想象中那么难说话的人。
阿三就欢欢喜喜笑起来，说：“那好，你们快织吧，我要在这里等着你们织完，好把我阿妈的壮锦亲手带回家。”
仙女们又开始抿着嘴儿笑，笑阿三倔头倔脑，憨直可爱；又笑他不懂规矩，把仙女们当成了普普通通的女孩。
还是那个清秀文静的红衣仙女心肠最好，见他嘴干唇裂、又饥又渴的样子，不声不响地转身出门。
不一会儿，她端着一盘从后院树上摘来的仙果，送到阿三手上。
阿三闻到一股扑鼻的果香，肚子马上咕咕地大叫起来，弄得他面红耳赤，很不好意思。
红衣仙女轻声说：“快吃吧。”阿三看她神情真切，不像存心逗他玩笑的样子，才敢伸手拿果子吃起来。
吃完果子，阿三感觉浑身发痒，脸上身上像有无数小虫子在爬。
他不知道怎么会这样，心里害怕，忍不住用手去搓，一搓就搓下了好多的老皮和伤痂。
这时他再朝镜子里一看，发现伤口下嫩嫩的新皮已经长出来，头发也在一寸一寸地往外冒，转眼工夫，他又成了从前那个俊生生的壮家小伙子。
红衣仙女找出一套蜡染的蓝花衣裤给他换上。
阿三吃饱了，穿暖了，伤口不疼了，多少天的疲劳一下子向他袭来，他歪坐在一把雕花的木椅上，昏昏沉沉，飘飘浮浮，喝醉酒一样地不能自已，很快就睡了过去。
趁他熟睡的工夫，仙女们一商量，觉得不应该留他在旁边碍手碍脚，弄得她们想干的活儿都干不好。
她们就打开大厅旁边的一间黑屋子，七手八脚把他抬进去，又扯了一根蛛网把门锁起来。
夜里，太阳山上的飞禽走兽都睡了，花草树木也合拢起枝叶打瞌充了，仙女们在宫殿的大厅里挂起一颗月亮般大小的夜明珠，就着明晃晃的珠光赶织锦。
她们一边织，一边还小声地哼着歌，歌声在夜空里飘得很远，只可惜阿三吃了仙果睡得死沉死沉，什么也听不见。
阿三要是听见了，回应她们一曲壮家的山歌，仙女们就知道自己的歌声只能算是蚊子在哼哼，会羞得再也不敢乱开口。
织到半夜，大家已经呵欠连天，困乏不堪。