【译文】
大凡听取臣下言论的方法是，根据臣下发表的言论，反过来将其作为检验他们实绩的标准。所以君主要审察臣下的言论来确定他们的职位，明确臣下的职责来区别他们所要做的事情。听察言论的一般原则，就像喝醉酒时的状态。群臣纷纷动嘴动舌，君主我却一言不发；群臣纷纷动嘴动舌，君主我越发装成糊涂的样子，臣下自己去分析他们的意见，我从而对他们的意图加以了解；错误和正确的意见都集中到君主的手里，但君主却不与他们讨论。虚无安静无所作为，是道本来的面貌；验证和连接事物，是由事物的实际情形决定的。从联系中检验事物，从联系中发现规律。根本规律不加变更的话，任凭事物怎样运动也不会出现失误。尽管臣下动摇和扰乱君主，君主仍旧要用无为原则加以处理。君主表现出喜悦，就会惹事；表现出厌恶，就会生怨。所以要排除爱憎，使内心虚空成为容纳道的处所。君主不和臣民共事，臣民才会尊敬君主；君主不和臣民议事，要让他们自己去干。君主要像紧紧地关闭内室的门似的深藏心机，要像从室内窥视庭院那样从暗处来观察明处，如同咫尺一样的法度已经具备，那么是非长短等就都呈现在君主的眼前了。该赏的赏，该罚的罚，根据他们的所作所为，各自受到相应的处置。他们做的好事和坏事一定会得到相应的赏罚，谁还敢不诚实？规章制度既经设置，其他方面就可以端正了。
【原典】
主上不神，下将有因；其事不当，下考其常。若天若地，是谓累解；若地若天，孰疏孰亲？能象天地，是谓圣人。欲治其内，置而勿亲；欲治其外，宫置一人；不使自恣，安得移并？大臣之门，唯恐多人。凡治之极，下不能得。周合刑名①，民乃守职；去此更求，是谓大惑。猾民愈众，奸邪满侧。故曰：毋富人而贷焉，毋贵人而逼焉；毋专信一人而失其都国焉；腓大于股②，难以趣走③。主失其神，虎随其后。主上不知，虎将为狗。主不蚤止④，狗益无已。虎成其群，以弑其母。为主而无臣，奚国之有？主施其法，大虎将怯；主施其刑，大虎自宁。法刑苟信，虎化为人，复反其真⑤。
【注释】
①刑：通“形”。②腓（féi）：腿肚子。③趣：通“趋”，急匆匆地小跑。④蚤：通“早”。⑤反：通“返”，恢复。
【译文】
君主不能做到神秘莫测，臣下就会有机可乘；君主行事不能得当，臣下就会作为常例来援引。君主像天和地那样虚静无为，这才叫真正做到了公平端正；像地和天那样无私，哪有什么亲近和疏远？能像天地一样行事，才能称为圣人。要想治理好宫中，就必须设置左右近臣而不去亲近他们；要想治理好宫外，就必须每个官职只设置一个官员；不让他们肆意妄为，越职侵权之事又怎么可能发生呢？大臣的门下，最怕的就是有很多人投奔。凡是极佳的治理状态，臣下就不能结党营私；规定人臣的主张和事功必须相吻合，臣民才会安守本分。舍弃这种办法而去寻求别的途径，就是最大的迷惑；刁民就会越来越多，奸臣就会遍布君侧。所以说：不可使别人太过富裕而反使自己要向他借贷；不可使他人太尊贵而反使自己受到逼迫；不要专门信任一个人自己反而丧失国家。小腿若比大腿粗，就难以小步快跑。如果君主不能够做到神秘莫测，阴谋篡权的大臣就会跟随其后。君主仍不察觉，这些阴谋篡权的大臣就会伪装成狗一样忠诚。君主不能及早制止，狗就会不断增加。等到这些阴谋篡权的大臣成了群，就会共同杀掉君主。做君主的没有忠臣，还有什么国家可言？君主施行他的法令，这些阴谋篡权的大臣就会害怕；君主施行他的刑罚，这些阴谋篡权的大臣自会服帖。法令刑罚如果坚决执行，这些阴谋篡权的大臣就会重新变成人，恢复他的本来面目。
【原典】
欲为其国，必伐其聚①；不伐其聚，彼将聚众。欲为其地，必适其赐；不适其赐，乱人求益。彼求我予，假仇人斧；假之不可，彼将用之以伐我。黄帝有言曰：“上下一日百战。”下匿其私，用试其上；上操度量，以割其下。故度量之立，主之宝也；党与之具，臣之宝也。臣之所不弑其君者，党与不具也。故上失扶寸②，下得寻常③。有国之君，不大其都；有道之臣，不贵其家。有道之君，不贵其臣；贵之富之，彼将代之。备危恐殆，急置太子，祸乃无从起。内索出圉④，必身自执其度量。厚者亏之，薄者靡之。亏靡有量，毋使民比周，同欺其上。亏之若月，靡之若热。简令谨诛，必尽其罚。
【注释】
①聚：通“丛”，此处用来比作朋党。②扶寸：我国古代长度的计量单位，四指的宽度为一扶，一指的宽度为一寸。形容甚小。③寻常：我国古代长度的计量单位，八尺为一寻；一丈六尺为一常。喻短或小。④圉：通“御”，防御，抵御。
【译文】
君主要想治理好自己的国家，必须除掉朋党；不除掉朋党，他们将越聚越多。君主要想保有自己的地位，必须赏赐适当；赏赐不当，乱臣就会要求更多。他们一来求取而君主就慷慨给予，就好比是借给仇人斧头；把斧子借给仇人是不可以的，他将用斧头来砍杀君主。黄帝说过这样的话：“君臣之间一天之内就有上百次的斗争。”臣下隐藏私情，用来试探君主；君主掌握法度，用来制裁臣下。因此健全法度，是君主的法宝；结成朋党，是臣子的法宝。臣下不杀君主的原因，是朋党还未形成。因此如果君主出现一点儿失误，那么臣下就会获取大量的私利。统治国家的君主，不使封出去的城邑扩大；服从法治的大臣，不使属下的私家显贵。懂得治国之道的君主，不使他的臣下过于尊贵过于富有；臣下过于尊贵过于富有，他们就会取君主而代之。君主防备危险发生的办法，就是要设立继位的太子，如此灾祸就不会发生了。无论是在宫内搜索坏人，还是在宫外防备奸臣，君主必须亲自掌握法度。对爵高禄厚的人要加以削减，对爵低禄薄的人要予以增加；无论是削弱还是加强都要适度。不要使臣民紧密勾结，共同欺侮君主。减少爵禄像月亮般逐渐亏蚀，增加爵禄像物体受热般逐渐增大。法令要简明，诛杀要谨慎，惩罚时一定要坚决彻底。
【原典】
毋弛而弓，一栖两雄，其斗喭喭①，豺狼在牢，其羊不繁。一家二贵，事乃无功。夫妻持政，子无适从。
【注释】
①喭喭（yànyàn）：形容鸟争斗时鸣叫的声音。
【译文】
君主不要放松自己的弓箭，防止一个窝里有两只雄鸟。如果一棵树上栖息两只雄鸟，必然大事争斗。如果把豺狼养在羊圈里面，羊就不会增多。一个家庭如果有两人当家，事情就会没有成效。如果夫妻两人共同执掌家政，孩子就无所适从。
【原典】
为人君者，数披其木，毋使木枝扶疏；木枝扶疏，将塞公闾，私门将实，公庭将虚，主将壅圉。数披其木，无使木枝外拒；木枝外拒，将逼主处。数披其木，毋使枝大本小；枝大本小，将不胜春风；不胜春风，枝将害心。公子既众，宗室忧吟。止之之道，数披其木，毋使枝茂。木数披，党与乃离。掘其根本，木乃不神。填其汹渊①，毋使水清。探其怀，夺之威。主上用之，若电若雷。
【注释】
①汹渊：汹涌的深潭，比喻奸党势力雄厚。
【译文】
作为君主，要像经常劈削树木一样整治臣下，不要使树木枝叶茂盛；树木枝叶茂盛，就会堵塞住君主的大门；大臣的私人家庭就会变得强盛富裕，朝廷的衙门就会变得衰弱空虚，君主将受到蒙蔽。经常劈削树木，不要使树枝向外伸展；树枝向外伸展，将会威逼君位。经常劈削树木，不要让它的枝叶茂盛而主干弱小；枝叶茂盛而主干弱小，将会经不住春风的吹拂；经不住春风的吹拂，树枝将会损害树心。太子以外的公子太多，嫡长子一系就要担忧而哀吟了。制止这些灾祸发生的办法，就是经常劈削树木，不要使枝叶茂盛。树木经常劈削，朋党才会离散。掘掉树根，树木就没有生气了。将奸党势力雄厚的深潭填塞起来，不要让水奔腾。探测公子和臣下心中的阴谋，剥夺臣下的威势。君主使用这些权力时，要像雷电那样迅疾果断。