〔曹操曰：欲攻敌，必先谋。〕
孙子曰：
凡用兵之法：全国为上，破国次之。
〔曹操曰：兴师深入长驱，拒其都邑，绝其内外，敌举国来服，为上；以兵击破得之，为次也。〕全军为上，破军次之。
〔曹操曰：《司马法》曰：“万二千五百人为军。”〕全旅为上，破旅次之。
〔曹操曰：五百人为旅。〕
全卒为上，破卒次之。
〔曹操曰：自校以上至百人也。〕
全伍为上，破伍次之。
〔曹操曰：百人以下至五人。〕
是故，百战百胜，非善之善者也；
不战而胜，善之善者也。
〔曹操曰：未战而敌自屈服。〕
故上兵伐谋，
〔曹操曰：敌始有谋，伐之易也。〕
其次伐交，
〔曹操曰：交，将合也。〕
其次伐兵，
〔曹操曰：兵形成也。〕
其下攻城。
〔曹操曰：敌国已收其外粮城守，攻之为下也。〕攻城之法：修橹、轒辒，其器械，三月而止也；距、闉，又三月然后已。
〔曹操曰：修，治也。橹，大楯也。轒轀者，轒床也；轒床其下四轮，从中推之至城下也。具，备也。器械者，机关攻守之总名，飞楼云梯之属。距闉者，踊土积高而前，以附其城也。〕将不胜心之忿，而蚁附之；杀士卒三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。
〔曹操曰：将忿不待攻器成，而使士卒缘城而上，如蚁之缘墙，必杀伤士卒也。〕故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，
破人之国而非久也，
〔曹操曰：毁灭人国，不久露师也。〕
必以全争于天下。故兵不钝而利可全，此谋攻之法也。
〔曹操曰：不与敌战，而必完全得之，立胜于天下，则不顿兵挫锐也。〕用兵之法：十则围之，〔曹操曰：以十敌一，则围之，是谓将智勇等而兵利钝均也。若主弱客强，操所以倍兵围下邳，生擒吕布也。〕五则攻之，〔曹操曰：以五敌一，则三术为正，二术为奇。〕倍则分之，〔曹操曰：以二敌一，则一术为正，一术为奇。〕敌则能战之，〔曹操曰：己与敌人众等，善者犹当设奇伏以胜之。〕少则能守之，〔曹操曰：高壁坚垒，勿与战也。〕
不若则能避之。
〔曹操曰：引兵避之也。〕
故小敌之坚，大敌之擒也。
〔曹操曰：小不能当大也。〕
夫将者，国之辅也。辅周则国强，
〔曹操曰：将周密，谋不泄也。〕
辅隙则国弱。
〔曹操曰：形见于外也。〕
故君之所以患军者三：不知军之不可以进，而谓之进；不知军之不可以退，而谓之退，是谓縻军。
〔曹操曰：縻，御也。〕
不知军中之事，而同军中之政，则军士惑矣。
〔曹操曰：军容不入国，国容不入军，礼不可以治兵也。〕不知三军之任，而同三军之权，则军士疑矣。
〔曹操曰：不得其人也。〕
军士既惑既疑，则诸侯之难至矣！是谓乱军引胜。
〔曹操曰：引，夺也。〕
故知胜有五：
知可以战与不可以战，胜。
知众寡之用，胜。
上下同欲，胜。
〔曹操曰：君臣同欲。〕
以虞待不虞，胜。
将能而君不御，胜。
〔曹操曰：《司马法》曰：“进退惟时，无曰寡人”。〕此五者，胜之道也。
〔曹操曰：此上五事也〕
故兵知彼知己，百战不殆；
不知彼而知己，一胜一负；
不知彼不知己，每战必殆。
［译文］
孙子说：不杀人或是少杀人才是一般用兵打仗之道，不战而使敌国屈服是上策，经过交战杀敌甚至是击破一个国家就不如前者；如果不杀人就能让敌人全部投降才是上策，用武力打败敌人的就不如前者了；因此，即使百战百胜，但是造成了大量的人员伤亡，绝不是名将所为，不打仗而使敌人投降，才是为将之道。所以破坏敌人的计谋是用兵的上策，其次是瓦解敌人的同盟，再次是对敌人采取武力进攻，最后的办法就是攻打敌人的城池。攻城是不得已而为之。
三个月才能完成修造兵盾，四轮车等准备器械的工作；而且又要花费三个月的时间才能完成攻城用的工事。将帅如果很久都不能将城池攻取下来，就会变得烦躁不安，他会把士兵当作蚂蚁一般，命令他们爬梯攻城。攻城的灾难就是士兵伤亡了三分之一，还没有将城池攻占下来。所以，谋攻的法则就是，懂得如何指挥战争的人，不用进行交战就能使敌军屈服，不强攻敌人的城邑就能夺取下来，不需很长时间的战争就能灭亡敌人的国家，努力用全胜的谋略争取于天下。这样，军队就不会过度疲惫，取得完满的胜利。
所以，如果兵力是敌人的十倍，就有绝对优势，采取四面包围的战术就能逼迫敌人投降；如果兵力是敌人的五倍，就要进攻敌人；如果兵力是敌人的一倍于，就要采取分散敌人的策略；如果兵力相当，要想方法设法战胜敌人；如果比敌人兵力少，最好就要摆脱敌人；各方面条件都不如敌人，就要设法避免和敌人交战。弱小的军队无处躲藏，如果和敌人硬碰硬，很容易被敌人俘虏。将帅把握着国家的安危，是国家的左膀右臂，如果将帅考虑周全，国家就会强盛，如果考虑欠缺，国家就会衰弱。国君对军队的不好的干涉有三种情况：束缚军队，君主不了解军队不能前进而强迫军队前进，不了解军队不可以后退而强迫军队后退；不知道军队内部的实际情况，而非要干涉军队内政，这样会使军队困惑；不懂用兵之道，而胡乱指挥作战，将士会一头雾水。军队既困惑又糊涂，就会面临灾难，大祸临头了，扰乱了自己的军队就意味着帮助敌人取得胜利。
所以，要想取得胜利就要遵从这五个方面：认清可与敌人交战的情况以及不可与敌人交战的情况；懂得采取适应兵力的战法；上下齐心协力的；以良好的战前准备对待没有准备的；君主充分信任将帅指挥而不加干涉的。因此，既了解敌人的内部情况，又了解自己的优势和不足之所在，才能立于不败之地；如果只了解自己，就有一半获胜的可能；如果对于双方都不了解，就肯定会失败。