“何为笑傲江湖？‘笑’，有眼光、有胸怀才能笑；‘傲’，有骄傲才能傲，网络就是江湖。网络是非常不景气的，我这些年走过来，听到很多人骂阿里巴巴一分钱不赚，什么也没练好，皮倒是练得很厚。自己在‘外练一层皮，内练一口气’。1995年做网络，人家认为我们是骗子，1997年提出中国黄页，人家认为我们是疯子，现在人家认为我们是狂人。不在乎别人怎么说，坚持自己是对的就做下去。冤枉、误解在网络中是很正常的。我自己觉得，皮子倒真是越练越厚了。
“钢铁是怎样炼成的？我们做网络，各种各样的投资者都有自己的看法，有员工对我们的看法，也有评论界。特别是互联网的评论家，中国的互联网评论家数量远远超过世界上任何国家，而且他们的积极态度也是超过任何地方的。我们看网上网民的各种评论很多，评论家多了，这个模式行那个模式不行，众说纷纭。网络现在的变化非常快，半年以前B2C刚刚热起来，过了三个月突然说B2C不行了；做B2B，B2B还没弄清怎么回事，又去做基础设施，变成ASP，现在ASP没搞清楚，又不流行了，这就是网络不断地在变化，如果变化过程当中太在乎别人怎么评价你，你可能真的什么也做不好了。”
能够与这四大门户网站一同“论剑”，不能不说马云拉金庸做招牌这步棋走得妙。在“西湖论剑”之前，阿里巴巴只是一个在中小企业有影响力的网络公司，但是“西湖论剑”之后，阿里巴巴和马云被高度曝光在了大众面前，阿里巴巴开始被人们所熟知，社会知名度有了明显的提高，可以说，金庸的到来，是给马云和他的阿里巴巴做了一次免费的大面积宣传。从那以后，每一届的“西湖论剑”都成为中国互联网领袖人物的高层峰会，并且吸引了克林顿、布莱尔等国外领导人的参加，作为阿里巴巴的一个知名品牌，“西湖论剑”最终让马云和阿里巴巴闻名于世。
机会太多，只抓一只兔子
2001年的网络泡沫破灭之后，给了许多互联网行业从业者一记无情的重击，但是马云并没有退缩，他仍坚信契合中国国情的电子商务事业是未来主导世界的新网络经济体系。
也是在这一年的年底，孙正义召集他所投资的企业负责人在上海召开了一次会议，在会议上，许多当年豪情万丈的互联网从业者已经纷纷另寻出路，这让孙正义感到十分失望。马云是最后一个发言的，当孙正义问他要不要也调整战略，放弃电子商务，转向其他领域时，马云自信地告诉孙正义，电子商务是他一直以来的梦想，他将在这条道路上一直走下去。听了马云的回答，孙正义兴奋地说：“马云，你是唯一一个3年前对我说什么，到现在还对我说什么的人。”
2002年10月，互联网世界开始回暖，挺过寒冬的阿里巴巴开始盈利，当时阿里巴巴的用户已经超过400万家，很多人认为既然阿里巴巴拥有这么多有价值的注册用户，已经具备了开拓任何领域的最佳条件，马云一定会试图转型，在其他领域寻找新的机会。
回忆起当时所面临的机遇，马云说：“当时摆在我面前的有三条路：第一条是发展短信业务，以搜狐、网易为代表的中国门户网站都在这个聚宝盆里淘到了‘黄金’，短信市场已非常成熟，阿里巴巴完全有抢夺‘蛋糕’的实力；第二条是进入网络游戏领域，当时全中国还没有一家大型网络游戏公司，陈天桥的盛大才刚刚起步，如果阿里巴巴进入网络游戏，应当会大有作为；第三条是继续在尚未成熟的电子商务的‘老路’上走下去。”
在这三条道路上，马云面临着抉择，如果进行转型，投资短信和游戏行业，能够立刻收获丰厚的利润，如果继续坚持电子商务，在当时的情况下收益甚微，几经思考之后，马云最终拒绝了摆在自己面前的种种诱惑，放弃了投资游戏、短信，选择坚守自己的阵地——电子商务。
对于马云“一条道走到黑的人”的做法，不仅是外人感到不可理解，甚至连部分公司高管也感到难以接受，但是面对质疑，马云有着自己的想法。他曾到一些门户网站做过调查，发现很多合同中存在欺诈行为，就是先让你注册一个免费的邮箱，三个月以后，如果你想继续使用，网站就会从你手机号码里面扣除5~8元钱，马云不希望阿里巴巴通过欺骗客户来赚钱。所以他放弃了这一业务。另外，马云还认为，游戏不能改变中国，游戏不是阿里巴巴的使命，如果中国的孩子都玩游戏，中国就没有前途可言了，所以他也拒绝投资游戏。
阿里巴巴上市后，得到了人们的追捧，马云并没有在赞扬和掌声中迷失方向，他清楚地明白，无论现在的股票价格多高、市值多大，阿里巴巴都还是一个仅仅8岁的小公司，还是一个孩子，所以未来他不会改变自己的目标和方向，只会一如既往地发展中国电子商务的基础建设。
从阿里巴巴创建之初，马云一直忠实于自己的经营哲学——只抓一只兔子，对于这种做法，马云曾详细地解释过：“看见10只兔子，你到底抓哪一只？有些人一会儿抓这只兔子，一会儿抓那只兔子，最后可能一只也抓不住。所以阿里巴巴有一点不会改变，永远为商人服务、为企业服务。我们不会因为投资者而建网站，我们也不会因为媒体的批评而建网站，我们更不会因为网络评论家们说，现在流行ASP了而改变我们的方向，我们只做B2B。对于机会，我绝大多数时候都说No。CEO的主要任务不是寻找机会而是对机会说‘No’。机会太多，只能抓一个。我只能抓一只兔子，抓多了，什么都会丢掉。”
正是因为马云很清楚自己的最终目标是什么，才使得阿里巴巴成为这个世界上最专注于电子商务的团队，也正是因为马云懂得舍得之道，才让今天的阿里巴巴已经成为全球电子商务的著名品牌，在深圳的一次演讲中，马云说：“创业、做企业，其实很简单，一个强烈的欲望就是说，我想做什么事情，我想改变什么事情，你想清楚之后，你永远坚持这一点。”
最怕的时候，他走了很远的路之后，他才发现他的梦想在那个地方。事业也是一样走下去，确定好做下去之后，该不该做，就是放弃很多东西，舍得只在于舍。
如今，在电子商务领域，阿里巴巴已经将对手远远地抛在了后面，马云更是宣称：“拿着望远镜也找不到对手。”阿里巴巴的成功之道，值得你细细地体会。
附：马云深圳演讲全文《最怕见的人就是客户，客户是父母股东的娘舅》⑧
谢谢大家！很高兴来到深圳，其实深圳我已经来过三次，说心里话每次我在媒体或者在股东或者在员工面前我总是很自信，但在会员面前我总是没有自信，其实我最想见的人、最怕见的人就是我的客户，在公司里面我经常这么讲，我们公司是客户第一、员工第二、股东第三。
因为很多员工说，为什么我们公司讲以人为本，但不是员工第一，我们不想太虚伪，因为我们这么多人在一起，就是为解决会员的问题。如果员工第一很有可能大波动，股东第一可能会在网站上做假账。我每一次见客户的时候，我想听一听，这一年内，在阿里巴巴里面有没有取得好的成绩，但是我又怕大家说没有赚到钱。我见股东的时候，我特别理直气壮地说，你觉得不好，你来干。
在1999年融资的时候，我第一天就跟股东讲，我们的投资者是阿里巴巴的娘舅，客户才是阿里巴巴的父母，有一天舅舅能想到老爸的时候，你就很难。我跟舅舅的关系处理得很好，每一次股东大会，反正是越开越短，这是一个好事。很多人最怕开董事会，我们现在开董事会是很开心的事。我相信很多深圳员工都希望回到杭州开员工大会。一个季度一次。我跟所有的员工进行交流，我要向大家汇报，今天我想我没有向媒体汇报过，也没有跟外面汇报阿里巴巴的情况怎么样？
做CEO很累也很孤独——因为你是守门员
因为在座的每一位是阿里巴巴的父母，在公司里面组织结构图是倒过来的，最上面是客户，下一排是员工，再是经理，再是副总裁，最下面是CEO，只有这样。我要问我的老板是谁？我的老板是我下面的几个副总裁，副总裁就是前面的总监，总监的老板就是员工，员工的老板就是客户。我来讲这个足球队就是我这个CEO，如果你们发现一个球队守门也是最忙的，麻烦就大了。他技术再好也不行。
但是守门员最累，因为守门员脑子他要非常快，每天想的问题是怎么组织战斗。所以作为CEO来讲，我是最底层的，我跟我所有的客户讲。如果说我们的客户投诉抱怨，一直投到我CEO这里的时候，就是我们现在的问题都没做好。我花很多时间去考虑。我从前年开始，特别是去年，我几乎不考虑今年要做什么事情。
如果你有一天当上领导，也是很孤独的，让二把手和三把手彻底理解你的理念就很难。船长开船的时候，他有时候是爬到杆上看风向。比方说我要考虑的文化就是一年以后要做的效果，我必须考虑制度和招人马，但是真正到了成功的时候，我考虑后年的决策。所以成功的时候，我不能分享，但是失败一定要承担。领导者在于承担责任。
只有两种情况下你是CEO，第一你做决定的时候你是CEO，平时你不是CEO；第二在你犯错误的时候，你是CEO，你说这是我的错。而不是说成功的时候是我，失败的时候是你们执行不力。这个时候你组成的团队不好，所以在这儿我把时间缩短，多做一些互动。感谢大家这么忙还来参考阿里巴巴的网商论坛。阿里巴巴总共的员工现在有2500名，但是我们的会员有460万家，海外有480万家，每一天国内有1万家加入我们的网站，所以离开这批会员，我们所有的服务器软件都是一堆垃圾。
阿里巴巴免费三年——让客户赚钱
在这个世界上可以有这样网站的人很多，但这个世界上有这么多的网商聚集在一起的并不是很多。感谢大家今天来，所以我想先做一个汇报。阿里巴巴到现在为止，快到6年，我们一贯的战略战术是前三年免费，从1999年成立，2000年我们一直在准备。今天淘宝完全可以收费，我收到太多的电话、E-mail，他们都问什么时候淘宝收费。这是一个承诺的事，所以阿里巴巴一贯以来前三年免费，为什么免费？我有这几个原因，我觉得一个公司要想赚钱，就是要先让客户赚钱。每一个销售人员加入阿里巴巴我至少花两个小时跟大家做交流，阿里巴巴有2500名员工，我都交流过。
在座的总经理、职业经理人、领导者，一起分享一个想法，我在训练员工的时候，我希望员工脑子里想的不是钱。我前几年到深圳来发现中巴车赶下来，19个是销售人员。而且这些人一看起来就是做销售的，因为他们脑子里想的就是钱。但是一个真正的销售人员是如何帮助客户把5元钱变成50元钱，多出来的钱我可以赚到2元、3元。这些人连大厅都走不进去，保安看见你把你赶出去，所以任何一个企业家脑子里想的是如何帮助客户成功。
办一个舞会把女孩子请来
阿里巴巴前三年做的我觉得不错。1999年刚开始的时候，我们说阿里巴巴避开国内的甲A联赛，直接进入海外市场。我当然是帮助中国企业出口，谁买中国产品？肯定是海外的买家，所以如果说，我们这儿让很多企业再成为买家，最简单的看法就是：我认为办一个市场就是办一个舞会，舞会里面有男孩子、女孩子，如果要把他们都请进来很难。所以我们的策略就是先把女孩子请进来，再把好的男孩子请进来，这个市场就越来越大。在欧洲、美国我做了很多的产品，让大家知道中国会成为世界的制造基地，希望在网站上来进行交易。
从一元钱到一年一百万元的税
所以前三年积累，到2001年，三年内，我们做了100万元的广告，然而2002年，我必须盈利。但是我没有告诉董事会我到底要赚多少，当时说2002年我要赚1元钱。我们的员工都知道，如果这1元钱在用电的时候节约一点就可以省下来。2003年我们就超过了五十几万倍，所以半年我们就提出一天收入100万元现金。
我说2002年、2003年我们一定要有100万元的现金，我记得有人跟我赌，我不是喜欢赌，我很喜欢打牌，打牌为了钱没有意思，所以我打牌最多是20元、300元钱。我不搓麻将，我觉得很脏，要搓麻将也要到人家家里去。而且我经过考察，搓麻将的家庭基本上是倒霉的，风水都往外边走。但是打牌不一样，打牌是往中间去，每一个领导者都有赌性的。但是一个好赌者，不可能成为一个好的领导者。我们杭州打牌是三打一，我是已经在七八年前这个名就出了，走过路过一定要凑过。
打牌以后你的脑子会发现冲动，不应该包的地方你也包了，输了以后你就知道了。在做决策的过程中，你就知道，做生意不是打牌。我自己通过这样的办法把自己不是很好的东西，在牌上喊出来。因为我觉得CEO不需要一张CEO的脸。人都是平等的，CEO只有做CEO之后，在做决定的时候，你是CEO。在电梯里面你就是一个普通人。在办公室的时候，我就是把脚放在桌子上玩游戏。2004年我们提出口号的时候，一天利润要100万元，没有人跟我打赌了。