有这样一个故事：老鼠们在一起开会，商讨怎样才能不被猫抓住。其中一只老鼠提议，在猫的脖子上挂一个铃铛。全体老鼠欢声雷动：“这个主意太好了！”但当有鼠问，怎样才能将铃铛挂到猫的脖子上时，刹那间全体老鼠鸦雀无声。
显然，将铃铛挂到猫的脖子上，对于老鼠而言，是一个冒着生命危险而成功率极低的蠢办法，但也并不是一个毫无可能的办法，只是成功的可能性犹如大海捞针。
某老鼠的提议无疑是“天才”的，让猫的脖子上挂一个铃铛，这随时随地能提醒老鼠们，让老鼠知道猫就在旁边。但是，这个“天才”的想法却难以实现，没有一只老鼠敢拿自己的性命做赌注，去将铃铛挂到猫的脖子上。显然，再“天才”的提议，没有实现的方法、途径，最终也是美丽的肥皂泡。
其实，教育也是如此。一个美丽的想法，倘若没有实施的方法、实践的途径，最终流于空想。因此，教育学生找到问题的解决方法，比找到问题的答案更加重要。正如故事中的老鼠一样，虽然找到了问题的答案，却由于要想实现这个方法几乎是天方夜谭，因此跟没有这个提议没有本质上的区别。
很多时候，教师在上课时更多的是追求答案的发散性，以为这样就突破了标准答案的唯一性，实现了答案的创新，最大限度地实践了素质教育。其实，这是对素质教育不完全、不完整的理解。对于新课程改革而言，它更加重视的是过程、是方法，我们不但要重视答案的多样化，更要重视的是解决方法的多样化，而这一点恰恰是素质教育所追求的。
仅仅告诉学生答案是不够的，教师要引导学生进行发散性探讨，最大限度地找出问题全部解决办法中的优选法，这才是最关键的。因此，在教育中教师要把对问题结论的追求改为对问题解决过程的重视；做到重知识、更重能力，重结果、更重过程。我们要相信，注重学习过程中的发散性讨论，能最大限度地提高学生的创新意识，从而为学生的素质发展奠定扎实的基础。
不同的解决方法，是学生发散思维的绝佳体现，是创新意识的绝妙演绎。通过对不同方法的斟酌、比较、优化，能够最大限度地提升学生的创新思维。一些貌似天才性的解决方法，看起来十分耀眼，实际操作起来却是不可能的，那么这些解决方法就如故事中老鼠的提议一样可笑。
在教育中，追求新颖、崇尚时尚是没有错的，但是它必须建立在能实现的基础上。如果教育的理念很新颖，但是像故事中老鼠的提议一样毫无解决之道，那么再新颖的提议也是肥皂泡，仅仅好看而已。教育，是实实在在的教育行为，它需要教师扎扎实实地从教、认认真真地育人，拒绝花里胡哨的教育技巧、空洞无物的言语说教。新课程改革提倡“以人为本”的教育理念，它不但追求教育理念的新颖，更为重要的是崇尚教育行为的实在，即通过有效的教育行为来达到预期的教育目标，而不是空洞无物的清谈。
培养学生的创新意识、提升学生的创新能力是新课程改革极为重视的教育理念。这些时髦的理念要建立在切实可行的教育行为的基础之上。引导学生找到解决问题的方法，比引导学生得出问题的答案更重要。
教育，是该到了不唯想法、更唯方法的时候了。叶圣陶曾说：“培育能力的事必须继续不断地去做，又必须随时改善学习方法，提高学习效率，才会成功。”教师应注重学习的过程性、方法的多样性，为学生的个性发展、思维提升而提供一个大显身手的舞台。