这天，某晚报新闻编辑老曹，收到了一封署名“笑笑”的读者来信，信中称：本人家中日前诞生一名中外合资婴儿，希望新闻媒介予以隆重报道。
“玩笑！简直是个国际玩笑！”
读罢来信，老曹因闻所未闻而忍俊不禁，同时，他不由得长吁短叹，大摇其头。
不过，就在老曹准备将来信捏作一团，往废纸篓里“执行枪决”的时候，职业的敏感又促使他立刻住了手——老曹觉得此事有点蹊跷：尽管来信的玩笑味显而易见，但这玩笑的背后，会不会确实存在着值得报道的某种东西呢？
于是，老曹决定前去找那位“笑笑”了解情况。
“笑笑”显然是个匿名。但好在“笑笑”并未匿名到底——信的末尾处留有他家的详尽地址。因此，骑了不到10分钟的自行车，老曹便找到了“笑笑”的住处。而且，就在敲门的时候，老曹还分明听见了从“笑笑”家里传出来一阵婴儿啼哭声。
“我是晚报新闻编辑老曹，这封信是你写的吧？”进了门，老曹一边自我介绍，一边从公文包里摸出来那封信，开门见山地问面前他断定便是“笑笑”的那个年轻人。
接着，老曹就以其人之道还治其人之身，也跟“笑笑”开了个玩笑，说：“莫非你的孩子是经外国人插足而诞生的么？”
“笑笑”听了并不恼，也并不急。只见他将刚泡好的一杯茶放到老曹面前，便在对面的沙发上坐了下来，然后，脸上露出喜欢开玩笑的人常有的那种微笑，不慌不忙又头头是道地向老曹诉说起来——
“要是真有外国人插足我那小子，我不将他闷在抽水马桶里才怪呢。不过，说他是个中外合资婴儿，却又是不折不扣名副其实的：我老婆刚有他时，去打的那针保胎针，是中外合资制药厂生产的；接着，为了给肚子里的他增加营养，我老婆吃了不少的保健食品，无不都是中外合资产品；胎儿大了，为了及时进行胎教，我们又为他买了中外合资的胎教磁带；然后，预产期到了，我老婆就住进了中外合资医院……而等这小子落地后，他又睡的是中外合资床铺，垫的是中外合资尿布，吃的是用中外合资奶瓶喂的中外合资奶粉，甚至，据说用来剪断他小子那根脐带的剪刀，也是中外合资产品呢！这样，我那小子不是跟中外合资结下不解之缘了么？叫他中外合资婴儿，一点也不过分吧——你说呢？”
听了“笑笑”的这番话，老曹不禁哑然失笑了。然后，他便一边忍不住“呵呵呵”笑着，一边站起身走了。
就在老曹跳上自己那辆自行车的时候，他也忽然想起来了：哦，我的这辆自行车也是中外合资厂生产的呢！
然后，就在一个耳旁尽是中外合资汽车鸣笛声的夜晚，老曹坐在自己家里那把中外合资的转椅上，手握着一支中外合资钢笔，铺开几张中外合资稿纸，写下了这篇题为《国际玩笑》的小说。
这是一个玩笑味十足的故事。而且，那玩笑也确实够得上“国际玩笑”的级别。而这样一个“国际玩笑”所折射的，其实便是改革开放后我们的社会经济生活的一个缩影。不用说，幽默便是这篇作品最显著的艺术特征。（鲁文）