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第23章 站岗的哨兵

二战爆发后,纳粹德国对英国实施了大规模的轰炸。数以千计的飞机蝗虫般越过英吉利海峡,气势汹汹地扑向大英帝国,但德国空军的每一次进攻都是以惨败而告终,这使纳粹德国的空军元帅戈林大为恼火。他多次向希特勒立下军令状,保证仅使用他的空军就可以让英国彻底屈服,但他却在英吉利上空遇到了铜墙铁壁般的防空网。使英国在强大的德国空军面前巍然屹立,保持不败的秘密武器就是雷达。

当时,英国在英格兰南部海岸及苏格兰东南部海岸设置了秘密雷达网,构成了严密的雷达防空警戒系统。其中包括侦察警戒雷达、地面引导雷达、飞机截击雷达、探照灯雷达和高射炮雷达等。几十座防空雷达24小时不停地注视着空中,随时等待敌机到来,在敌机距离雷达位置80公里以外的地方就能反射回电波报警。英国防空雷达网不仅能测出德国飞机的方位、距离、批次和高度,而且还能区分出德国飞机是大规模的空袭还是小规模的佯攻。这就为英国反空袭作战创造了极为有利的条件。

英国将雷达进行明确分工,警戒雷达可及时报警;引导雷达可精确引导己方飞机进入最为有利的截击位置;机载雷达即使在夜间也能迅速发现和瞄准敌机,开炮射击;炮瞄雷达能使高射炮自动瞄准,精确度很高。正因如此,无论戈林耍什么花样,是偷袭还是强攻,是真打还是假战,结果都是付出沉重的代价后无功而返。

1942年10月,善于夜战的像长了“鹰眼”似的日本海军,派遣一只规模庞大的特遣舰队,秘密驶向瓜达尔卡纳尔群岛,企图重温偷袭珍珠港的旧梦。但令日军大惑不解的是,他们的行动并没有达到出其不意的效果,美军早已严阵以待,日本军舰还未到达预定的位置,黑夜之中就被像长了眼睛的炮弹打得晕头转向,“鹰眼”的优势荡然无存。日军急忙准备还击,但舰炮还未打响,自己的旗舰“古鹰”号巡洋舰就被击中起火,很快就沉没了。日本舰队司令后藤也一命呜呼了。半个小时的海战,日军以回艘重型巡洋舰、4艘驱逐舰和1艘运输船被击沉的沉重代价,仅打沉美军1艘驱逐舰。

此后,日军舰队和美军舰队又进行了几次大规模的海战,每次美军舰队都能先敌开火,而日军舰队却只能在炮弹落到自己舰上后才发现敌舰目标。瓜达尔卡纳尔群岛附近海域上美日海军的大战,美军仅付出3艘巡洋舰、8艘驱逐舰的代价,取得了共击沉日军2艘战列舰、8艘巡洋舰和9艘重型驱逐舰的胜利。一向善长夜战的日本海军现在却最怕夜战,日军怎么也搞不懂,为什么会出现这种情况。

战后,日军在对此战进行检讨时,才想起了当年美国人斯比奇的“电磁波探测器”,因为日本谍报人员报告,美国军舰在前桅杆处装置的筐状金属物,就是能远距离测出日舰位置,并引导舰炮准确射击的秘密武器雷达。此时,日本人才明白“鹰眼”失灵的原因。

大西洋上,无论是白昼还是黑夜一旦德国潜艇浮出水面,无论是对盟军船只发动攻击还是给蓄电池充电。几乎与此同时,就会有英国的反潜机飞临,等德国潜艇发现飞机时,还来不及下潜就被鱼雷击沉了,这又是雷达的杰作。

英国空军在反潜机上装备了机载雷达。使反潜飞机能在很远的地方发现浮上水面的德国潜艇,而德国潜艇却没有装备雷达。因此,等潜艇发现来袭的飞机时,再想下潜躲避就来不及了。曾肆虐于大西洋的德国潜艇此后陷入全面被动,不仅白天不敢浮上水面,就是黑夜浮出水面也是非常危险的。

德国潜艇曾使盟国遭受极大损失,仅1940年6月到1942年12月的30个月内,德国潜艇共击沉对方各种船只2260艘,合计1140.4万吨,平均每个月击沉25艘,38万吨。英国首相丘吉尔一度深为忧虑。但自从英国反潜飞机装备了机载雷达后,德国在很短的时间内就损失了200多艘潜艇,其它潜艇的活动范围也受到了极大的限制。小小的雷达,使英军海洋运输线的安全得到了保证,消除了英国人的心腹大患。