目前地球海域上“个头”最大的军舰可谓是航空母舰了，有了航空母舰，可以使各种飞机从海上直冲云霄，去完成各种战斗任务。航空母舰虽然具有多种作战能力，但只能使飞机飞入天空，而难于进入太空。于是大胆的军事科学家们便想到了研制“航天母舰”。
“航天母舰”并非神话，世界各军事大国已投入大量资金开始研究“航天母舰”，并取得了许多进展。目前，“航天母舰”的设想方案已大致有以下几种。
宇宙飞船型航天母舰
这是航行在离地球3.6万千米地球同步轨道上的一种巨大宇宙飞船。它的组成部分有一支包括4架航天飞机、2艘太空拖船、1个轨道燃料库和一个太空补给站的航天舰队，航天飞机可在航天母舰上自由起飞与降落。太空燃料库、太空补给站和航天母舰对接供应完燃料后便自行脱离。航天飞机还可从航天母舰上往返地面，从而大大提高了飞机的活动空间。
一个航天母舰也等于一个庞大的武器库，它不仅拥有导弹、火箭，还拥有定向束能武器。这种武器靠加速器射出高速电子、质子、重离子等高速离子流，攻击目标中的要害部位，使之软化、变形、穿透、烧毁等。
操纵航天母舰的是“航天军”，由几百名宇航员组成。他们的指挥部设在航天母舰上，其他人员则分散于各个航天器上，他们在太空中训练与作战，可谓是一支神力无比的“天军”。
飞艇型航天母舰
飞艇是一种没有翼、利用装着氦气、氢气和热空气的气囊所产生的浮力而上升，靠发动机与螺旋桨的推动力而前进的一种飞行工具。早在18世纪飞艇问世后，就被用于军事目的。它不但用于空中执勤，还用于巡逻、侦察、运输、通信传播、处理突发事件等。科学家们根据飞艇的特点，还想到今后让它充当“航天母舰”的重任。
航天母舰所用的巨型飞艇长2400米，飞艇艇体由先进的蜂窝状复合材料制作，厚度达3米。在飞艇顶部设有可供直升机和短距离起降飞机起飞的跑道，底部则有一个巨大的屏幕。巨型飞艇由160部发动机推进，时速可达160千米，所用电源由汽轮发电机、太阳能板和一套热电转换装置联合提供。由于飞艇实在太大，无法在地面停降，于是它配有6艘可与母艇连接和分离的小飞艇作为地面与巨艇间人员和货物运输的工具。飞艇内充有氦气，故其十分安全。
飞翼型航天母舰
飞翼是一种无机身、无尾翼、仅有机翼的一种飞行器。其结构简单，飞行阻力小，载重量大。于是有些科学家建议利用空中飞行的若干个飞翼在空中对接而形成“航天母舰”。
从同一机场或不同机场起飞的若干个飞翼，在指定空域进行快速对接后，连接成一个大飞翼。大飞翼规模可根据军事需要，按照人们预先选定的最佳航线在空中长期飞行，航天飞机可以在其上起飞与降落。
地球上的“航天母舰”
在地球上起飞的飞行器，要想飞到太空去，就必须想办法克服地心引力的束缚。而如果机场建在靠近赤道纬线上的话，航天飞行器的速度就会大大提高，这是因为在纬度为0的情况下，航天飞行器的速度等于火箭发射的速度上加上地球自转的速度。
于是人们想到在赤道附近的国际海域上建造一条大吨位的可用于发射航天飞行器的军舰，实际上这就是航天母舰，这一系统包括航天母舰，专家及有关人员居住、救生用的拖船以及负责供给和护卫的船只。在地球海域上建造航天母舰，从技术和经费上都比利用航天及航空飞行器建造航天母舰要可行得多，只不过它受到地域限制不可能每个国家都能利用罢了。