按照摩尔法则，10年后的电脑芯片每秒钟能完成10000亿次运算。但如果继续沿用现在的设计技术制造这样的电脑芯片，它散发的热量将不亚于一座核电厂。而我们知道，电脑必须有良好的散热装置，否则就会经常死机，严重的还会把电脑烧坏。在“核电厂”这样的环境中，怎么可能使用电脑呢？因此，在获得高速度的同时，如何限制芯片的功率，就成为第一堵横在路上的墙。
把电脑芯片的功率限定在一个额定单位里，绝不是件容易的事情。因为晶体管的体积极其微小，要想同时实现高速度和低功率，就要降低功率，就必须进行技术创新。现在，科学家已经研究出了一些比较有效的方法。由此可见，这个问题似乎还不是最难应付的。
对芯片设计人员来说，最主要的问题，还是如何缩小芯片的体积。摩尔法则之所以成立，主要是因为随着技术的进步，晶体管的体积在不断缩小，这样便可以在一枚硅片上集成更多数量的晶体管，提高信息传递的速度，计算机的工作能力也就由此增强了。
但是，晶体管数量的增加，意味着硅片空间的缩小和热量的增加。设计工作也因此变得日益复杂起来。目前的情况，已经像要往一个针尖上塞进越来越多的人——样困难。这些矛盾该如何解决呢？