故宫的主要建筑分为前朝和内廷两大部分。太和殿、中和殿、保和殿三大殿为前朝的中心；三大殿之后为内廷，有乾清宫、交泰殿、坤宁宫以及东西六宫。乾清宫是皇帝的寝宫，其后的坤宁宫是皇后的寝宫。两宫之间的小方殿为交泰殿。这三殿总称“后三宫”。故宫后面的御花园内，楼台亭阁，翠柳苍松，点缀着奇花异石，趣味盎然，在一片宫廷森严的气氛中别有一番生机和乐趣。整个建筑群按中轴线对称布局，层次分明，主体突出。远远望去，一重重黄色的琉璃瓦，一道道深红色的围墙，加上精雕细刻的汉白玉栏杆和五彩缤纷的梁柱装饰，令人感到规模宏伟，气象万千。
故宫建筑中所有的石料，都是远道而来的，大石块一般重达万斤，甚至数十万斤。据说民工们从采石场到工地的道路上，每隔数百米掘一口井，利用严冬时节，把井水打上来泼在地上，一夜未过，已是一条长长的冰道，大石块就乘在像平底船一样的木橇上，从人工冰道上拖到现场，整个建筑工程的艰巨可想而知。
最大的水利工程
长江是中国最大的河流，干流全长6300公里，流域集水总面积180万平方公里，年平均人海量约9600余亿立方米。从流长度和入海水量论，长江均居世界第三位。
三峡水利枢纽坝是位于长江干流上游的分界处，坝址控制流域面积100万平方公里，多年平均运流量4510亿立方米，是世界上已建和在建水利枢纽中，与葛洲坝工程同属坝址年迳流量最大的水利枢纽。
一、世界上效益最大的水利枢纽
长江三峡水利枢纽是多目标开发的综合利用工作，其防洪、发电、航运三大主要效益，均居世界同类水利工程前列，无相当的巨型水利枢纽可与之比拟。
1.防洪效益最大的水利枢纽三峡水库总库容393亿立方米并不是世界上库容最大的水库，根据有关资料，按水库总库容排序，三峡水库居25位之后。但三峡水库运行时预留的防洪库容为221.5亿立方米，水库调洪可削减的洪峰流量达每秒27000－33000立方米，属世界水利工程之最。三峡工程将极大地改善长江中下游防洪条件，特别是可使荆江河段防洪标准由现状不足10年一遇提高到百年一遇，保护荆江南北1500万人口和2300万亩耕地，防止在遭遇千年一遇或类似1870年特大洪水时发生大量人口伤亡的毁灭性灾害。三峡工程是世界上防洪效益最大的水利枢纽。
2.世界最大的水电站
三峡水电站是枢纽的主要组成部分之一。水电站将安装26台单机容量为70万千瓦的水轮发电机组，总装机容量1820万千瓦，年平均发电量846.8亿度，将是世界上最大的水电站。三峡水电站地处我国腹地，地理位置优越，与我国华北、华中、华南、华东、川东的负荷中心相距均在5001000公里以内。三峡水电站将以500千伏交流输电线向华中、川东供电，以600千伏直流向华东送电，并将与华北和华南联网。
3.航运效益最显著的枢纽
三峡水库回水至西南重镇重庆市，它将改善航远里程650公里，使重庆至宜昌航道通行的船队吨位由现状的3000吨级提高到至万吨级，年单向通过能力由1000万吨提高到5000万吨。称三峡工程是世界上改善航运条件最显著的第一枢纽工程是当之无愧的。
二、世界上工程规模最大的水利枢纽工程
三峡工程将是世界上工程规模最大的水利枢纽。
1.综合工程规模最大三峡水利枢纽主体（含导流）建筑物施工总工程量包括：建筑物基础土石方开挖10，259万立方米，混凝土浇筑2715万立方米，土石方填筑2933万立方米，金属结构安装28.08万吨，水电站机电设备安装26台套、1820万千瓦。除土石方填筑量外，其它各项指标均是世界已建和在建水利枢纽工程中最大的。
2.居世界之最的单项建筑物
（1）大坝：三峡水利枢纽大坝为混凝土重力式，挡水前沿总长为234米、最大坝高175米，坝体总混凝土量为1486万立方米，其大坝总方量居世界第一。
（2）水电站：三峡水电站为坝后式厂房。水电站单机容量、总装机容量、年发电量均居世界第一（其中单机容量与伊泰普、大古里并列第一）。水电站送出工程包括2回600千伏直流输电，11回500千伏交流输电线路，送出工程规模也居世界第一。
（3）双线五级梯级航闸：三峡工程梯级船闸是世界总水头最高（113米）、级数最多（五级）的内河船闸、其单级闸室有效尺寸（长280米，宽34米，槛上水深5米）及过船吨位（万吨级船队），亦属世界已建船闸最高等级的内河船闸。船闸最大工作水头49.5米，最大充泄水量26万立方米，边坡开挖最大高度170米，均属世界最高水平，其工作水平属超世界水平。
（4）单线一级垂直升船机：三峡水利枢纽升船机承船厢有效尺寸120×18×3.5米，总重11800吨，最大提升高度113米，过船吨位3000吨，水位宽幅上游30米，下游12米等指标均超世界水平，三峡升船机属世界规模最大，难度最高的升船机。
3.居世界之最的金属结构
三峡工程金属结构总量包括各类闸门386扇，各种启闭机139台，引水压力钢管26条，总工程量28.08万吨。其综合工作量为世界已建和在建工程之首。单项金属结构中，引水钢管的内径（12.4米），永久船闸人字工作门挡高度（37.75米），门高（39.75米），运转时最大淹没水深（17－35米）等，均属世界之最。
4.其它世界之最
（1）坝址年退流量4510亿立方米。
（2）设计洪水洪峰流量每秒98800立方米，相应下泄量每秒69800立方米。
（3）校核洪水洪峰流量每秒124300立方米，相应下泄量每秒102500立方米。
（4）枢纽最大泄洪能力每秒116110立方米。
（5）施工导流洪水洪峰流量每秒72300－83700立方米。
（6）截流流量每秒9010立方米。
（7）施工通航运量每秒1550吨。
（8）混凝土浇筑总强度每年410万立方米，每月46万立方米。
（9）三期碾压混凝土围堰施工最大月上升高度23米，浇筑强度每月40万立方米。
（10）水轮发电机组安装强度每年4台（每年280万千瓦）。
三、水库淹没及移民安置难度为世界之最
三峡水库淹没陆地面积632平方公里，据1992年调查，淹没线以下有耕地（含柑桔地）35.94万亩，居住人口84.41万人，规划最终需搬迁安置的人口可能达113万人。因此，三峡水库移民搬迁和安置的规模和难度均属世界之最。需按开发性移民安置与当地资源开发、经济发展、环境保护紧密结合，有计划、分阶段地组织实施，才能完成这一艰巨的任务。
第一家海底大酒店
佛罗里达州的电器公司经理、年轻的麦克逊先生爱上了漂亮的女演员米尼娜。他们在2月14日情人节举行了别开生面的婚礼。新郎与新娘没有进入教堂举行传统的结婚仪式，而是从悬崖上跳入大海，潜入美丽幽静的海底，在那个世界上惟一的海底大酒店里度过了美好的新婚之夜。
当1998年新年钟声敲响之时，全球的人们都把目光投向占地球表面积约71％的蓝色大洋。国际海洋年活动就此拉开帷幕。对于正在热恋中的美国青年来说，在这个令人振奋的第一个国际海洋年之际，没有比到海底去举行婚礼更浪漫、更刺激。他们竞相预订“凡尔纳海底酒店”，以领略海底生活的风味。
目前，地球村上的居民正遇到人口大爆炸难题。1994年的人口调查表明，世界总人口已突破了50亿。然而，据人口专家预测，地球上的人口正以每35年加倍一次的速率在增加，到21世纪中后期，世界总人口将突破200亿。人口激增将使陆地空间无法满足人类正常生活和活动需求，人类面临向海洋或太空迁居的新问题。但生命科学家认为，人类起源于海洋，返朴归真，人类只有回归到自己生命的摇篮——海洋里去，才是一条现实可行的出路。
可喜的是，人类早在80年代就已开始向海底进军，指望在那美丽幽静的海底世界营造自己的乐园。如果说一道又一道新开辟的海底隧道仅仅是代表人们可以乘坐地铁从海底走向海峡对岸的话，那么，美国于1993年建成的世界第一家海底酒店，却为人类能在海底世界安居乐业展示了美好的憧憬。
海底酒店位于美国佛罗里达州基拉各市的浅海底，酒店最顶端离水面有9米。开业四年来，生意一直很兴隆，吸引着无数游客。这一家特别酒店名叫“凡尔纳海底酒店”。凡尔纳是19世纪法国的科学幻想小说家，曾写过许多以海底为题材的科学幻想小说。