1967年9月的一天，中国云南省沧源县勐角小学老师李明智在一条穿越原始森林边缘的乡间小道上行走。下午6点多，太阳偏西，他来到了一个地势较高的交叉路口。这里大树参天，空气清新，是个歇脚的好地方。李明智把挎包挂在一颗小树杈上，准备解手休息。
正当这个时候，他听到左侧有响动，扭头一看，只见一个披头散发的女子从林中含笑走出。他起初以为是个佤族妇女，仔细一看，原来是个全身长毛、不穿衣服的野人。她的嘴、眼、鼻跟人一样，脸有点狭长消瘦，像个害贫血的女人。当时李明智把它当作一只“大猴”，以为这只“大猴”要来翻挎包里的饼干、芭蕉吃，于是拣起一根树枝打在它的肩上。谁知这只“大猴”毫不在意，不但没去翻挎包，反而张开双手要来拥抱李明智。李明智曾养过猴，他知道猴子咬人比抓人更厉害，于是千方百计地不让这个“大猴”靠近。他进行了奋力搏斗。最后，李明智对着它的胸口猛击一拳，它才朝树林跑去。李明智也抓起挎包就跑，他的左手已被抓得鲜血直流。