丹佛大学名扬天下，那么相对的，这所著名大学所坐落的美国城市丹佛，如今也是十为人知。
这年2月的丹佛市正处于冬春换季乍暖还寒的时节。9日下午，寒风萧萧，大街上车稀人少，热闹的丹佛市此刻显得冷冷清清。
此刻，一个个头不高的年轻人走进丹佛市银行的营业间，他穿着一件黑色的风衣，面色格外阴沉，头发蓬松，一双眼睛在黑色镜片后面闪烁着若隐若现的凶光。
这个年轻人把随身携带的手提箱放在柜台上后，以迅雷不及掩耳之势，手脚麻利地从腰间拔出了一把手枪，用黑洞洞的枪口指着柜台内的出纳员。“快点！把所有的钱都放到箱子里，不然，我就杀了你！”每一个字都是恶狠狠的，充满杀机。
这个年轻的抢劫者名叫哈森。虽然哈森此时刚刚24岁，却已是绑架、伪造、偷盗和抢劫的老手，可谓是五毒俱全，无恶不作。
早在19岁那年哈森就曾在得克萨斯州绑架了一个小男孩，企图向男孩儿父母勒索5万美元赎金。却由于疏忽，那男孩儿乘其不备逃出了他的手心。哈森得不偿失，结果锒铛入狱，被判处25年徒刑。
但不到一年，哈森就成功地越狱逃跑了，并开始流窜做案，抢劫银行。
21岁时，哈森再次落入法网，被加刑判为终身监禁，并被送到了一所戒备森严的监狱中看管。谁料哈森手段高明，胆大妄为，竟再次越狱成功。不久，他又抢劫了一家银行，随后便离开了得克萨斯，开始窜入科罗拉多州。今天，他故伎重演，瞄上了丹佛市银行的大把钞票。
出纳员蒂米，年仅20岁。头脑极为冷静的她并没有被哈森的枪口吓倒。她权衡了一下，知道此时盲目抵抗是无济于事的，便一边往手提箱中装钱，一边暗暗在心头记牢了罪犯的相貌特征，并思考对策。
哈森得意地狞笑一声，一把夺过装满钱的手提箱。然后他晃了晃枪口：“小心点，如果你敢报警，我会回来宰了你！”然后，他便几步冲出了营业所。
蒂米小姐不加思索将情况上报，再由上级迅速报警。透过营业所的玻璃，他们看见罪犯钻进了路边的一辆福特牌轿车。
“各值班警车请注意，一名持枪抢劫犯驾驶一辆福特牌轿车，正在向罗尔大道地区逃窜。请立刻进行追捕！”一道命令，很快从警察局通讯联络中心发出。
美国警察以反应迅速扬名于世，这主要也得益于先进的电讯联系。果然，几分钟内，几辆警车便风驰电掣般赶到了出事地点，接着又沿着罪犯逃走的方向追去。
其他警车也火速向这一地区靠拢，展开堵截。
这样，一场激烈的汽车追逐战开始了。
就在案发地点附近的空中，一架直升飞机正在盘旋着，像是光临了丹佛市的一只雄鹰。麦克·斯维尔和吉姆·斯蒂尔正巧在直升飞机上，俯瞰大地，为晚间的电视节目拍摄着街景。
驾驶直升机的37岁的飞行员麦克经验丰富，是一个老牌飞行高手。1970年，他在越南战场上担任直升飞机驾驶员，经常出生入死地执行各种空中侦察任务，有着1000多个战斗飞行小时。他曾用直升飞机成功地将一批美国兵从被围困的丛林基地中撤了出来，因此获得了“勇敢者”勋章。复员后，麦克一度在丹佛地区当警察，在他的协助下，亚当镇的司法部门建立了一个直升飞机分队。在干了整整10年警察之后，他又到一家电视台担任了直升飞机的飞行员。他那精湛、高超的驾驶技术，使他的同行们望尘莫及，并由衷地钦佩。
44岁的斯蒂尔是一位资深的摄影记者，素以胆大心细、勇于冒险而闻名丹佛市新闻界。他曾经冒着生命危险，拍摄过龙卷风、雪崩以及枪战等惊险的现场。
如今，这两人走到了一起，凑成一对绝佳搭档。突然间，他们听到了电视台主持人通过无线电传来的紧急呼声：“警察们正在罗尔大道地区追捕一名逃犯，如果你们看到就追上去！”
听到这，麦克立即将直升飞机驶向现场。斯蒂尔一双敏锐的眼睛，紧盯着地面搜寻着。蓦地，他发现一辆可疑的轿车正在高速向相反的方向驶去。
“快，它在那里！麦克，快把头掉过来！”斯蒂尔激动地大喊着。
斯蒂尔看到，那辆车以时速60英里以上的高速驶过居民区，遇到红灯也不停下来，与迎面而来的车辆擦身而过，飞驰向前。斯蒂尔暗想：“这家伙一定是疯子，不想要命了。”此时，他也看到，许多警车正从两英里左右的范围向此靠拢过来。
出自新闻记者的职业敏感，斯蒂尔扛起摄像机，把镜头对准了奔驰而去的逃犯车辆和纷涌而至的警车。居高临下的有利角度，使他对地面上的活动一览无余。
为了配合斯蒂尔的拍摄，麦克必须不时地调整飞机的航向。同时，麦克把收音机的频道调整到了警察专用频率上，以便监听地面上警察们的对话。由于风速很大，底下那辆车又拐来拐去地行驶，麦克不得不用双手操纵飞机才能紧紧地盯住它，因此无法操纵无线电和警察联系。为了让警察意识到直升飞机正在跟踪目标，麦克驾机始终在着那辆车的上方飞行。
正在斯蒂尔拍摄过程中，他的两眼通过摄像镜头，看到了悲惨的一幕。
两辆飞驰赶来的警车，从正面冲向逃犯，试图截住他的去向。不料，罪犯不但不减速，反而加大油门冲了上去，大有与警察同归于尽的架势。为了避免撞车，两辆警车紧急拐弯，闪开了一条路。这样，罪犯的车趁机冲了过去，拐向州际公路。
此时，正好又有一辆警车赶到，迎面而来。哈森又故伎重施，迫使警车紧急刹车，车内的两位警察赶紧跳下车来。正要向罪犯开枪射击。但是，他们还没来得及开枪，驾驶警车的老警察罗伯特·威利，就一下被撞出去几米远，当即身亡，血流满地。就在其他警车停下来去抢救威利时，哈森又乘机冲出了包围圈。
这幕悲剧真是惨不人睹。
麦克激动地对斯蒂尔说：“吉姆，干掉这个可恨的混蛋！如果有必要，我一定用飞机撞死他。”
此时，斯蒂尔双手紧攥着摄像机，义愤填膺地说道：“放手去干吧！麦克！”
于是，从此时起，他俩已不再是拍摄街景的新闻记者，而成了对恶狼紧追不舍的“猎手”。
福特牌小汽车穿过城区公路，高速驶进了亚当镇。
麦克曾在亚当镇工作过多年，对其地形非常熟悉。在这条公路的尽头，麦克知道是个叉道。他初步判断哈森车速如此之快，肯定没有办法急转弯，后面肯定有好戏。
果然如他所料，哈森转弯不及，撞上了一棵树。晕头昏脑的哈森，急忙拎着皮箱弃车而逃，企图甩开头顶上直升飞机的追踪。他跳过一堵泥墙，跑过后院，在泥泞的雪地上跌倒又爬起来，一副狗急跳墙的样子。终于，他跑到了一所住宅前的停车场上，见有两辆汽车停在那里，哈森挥动着手枪，张牙舞爪地扑了上去，企图挡住第一辆车。但是，车里的人看到了这个凶恶的抢劫犯，便一踩油门，把车开跑了。
情急之下，哈森扑向第二辆车。车里坐着年轻妈妈玛丽安·巴宝莉和她年仅1岁的宝宝。哈森把枪管伸进车内，并伸手去抓绑在婴儿座上的小孩。机警的巴宝莉急忙把身子一低，猛踩油门，汽车便像箭一般飞驰而去。这一下可惹恼了哈森，他气得咬牙切齿，急忙向驶走的汽车狠狠开了几枪，打中了车后的挡风窗。
麦克看到罪犯的枪口亮了几下，知道他劫车没有成功。他降低飞机高度，向罪犯逼去。尽管哈森连连向直升飞机开枪，麦克完全不理睬他的威胁。无可奈何的哈森只好继续奔逃，他跳过路堤，跑过一片森林和小屋，跑进了一个拖车住房的停车场。
拖车住房外面正站着废品收购商约翰·劳雷尔和他21岁的痴呆女儿。哈森冲上前去，用枪管指着老约翰的胸部，另一只手指着那辆破旧的货车，威胁道：“要是你不把我从这里带出去，我就送你上西天！快开车吧！”
73岁的约翰曾经是第二次世界大战中的一名志愿兵。他心里非常清楚，目前的意外局面可不是闹着玩的。“就这样了，约翰。”他一边往货车里钻一边暗想，“也许你活不过今天了。”
“快开，绝对不能引起别人的注意，”哈森警告说，“帮我摆脱那架该死的直升飞机。”
直升机上的麦克和斯蒂尔这一下遇到了难题。他们没有办法直接通知警察，说逃犯在这辆绿色的货车里。一旦这个家伙逃到了前面交通繁忙的公路干线上，就会发生另一场疯狂的追逐战，还可能导致更多的伤亡。
麦克和斯蒂尔的努力没有白费，警察们终于意识到，新闻记者的直升飞机正在紧紧跟踪着抢劫犯。于是，4辆警车闪着警灯，掉头驶向拖车停车场，试图跟住直升飞机。
哈森看到迎面驶来的警车，忙把身子蜷缩在仪表盘下，用枪对准老约翰，并且恶狠狠地威胁说如果约翰停上来，就开枪打死他。
当这辆车与那队警车擦身驶过时，警察们所看到的，只是一位老人。
警察们没有发现哈森，这使斯蒂尔大失所望，他连忙打开直升飞机的玻璃门，用手指着那辆载有罪犯的车，大叫大嚷的示意。令人遗憾的是，地面上的警察始终未能发现他的提醒。
货车一驶上高速公路，一切就会变得十分不好办。在这千钧一发之际，麦克一咬牙，决定豁出去了，为了引起警察的注意，他决定采取冒险行动——将飞机紧贴着地面追向货车。直升飞机沿路垂直降落下来，在离货车约30英里处的上空盘旋。这一招果然见效，警察们顿时醒悟过来，4辆警车又调转车头追向了货车。
可是，当货车离高速公路仅有一箭之遥时，抢劫杀人犯哈森又起身坐到了车座上。麦克已经能看到压在人质太阳穴上的枪管的闪光，他急忙向斯蒂尔说：“看来我们只有直接拦截那辆货车了，哪怕冒生命危险，我们也只有这样做了！”
“好吧，我会把我们和大地接吻的那一瞬间拍摄下来作为与大地偷情的证据。”斯蒂尔扛着摄像机，尽管到了十分危险的地步，仍不失幽默地说。
麦克驾驶着飞机飞到了23万伏高压线下方。他清楚地知道，在电线和地面之间只有70英尺距离，如果操作稍有不慎，飞机就会摔得粉身碎骨。他灵活地驾着飞机，以“Z”形巧妙地绕过了一根又一根电线杆，飞到了货车的前面，飞机的左起落架从货车车顶上仅几英寸处掠过。
见此情景，老约翰大吃一惊，急忙踩了刹车，停下了货车。哈森气急败坏，用枪管指着他的脑袋威胁着：“如果你还要这条老命，就把车发动起来去撞那混蛋飞机！”
“来吧，开枪吧，”老约翰平静地回答道：“我决不会去撞直升飞机！”
这时，罪犯又突然将手枪从司机头上移开，顶着货车的挡风玻璃朝直升机上的麦克瞄准。
这位老牌飞行员，本能地做了一个“退缩偏机”的动作，以干扰凶犯的瞄准。
情况万分危急！
就在凶手即将扣动扳机的一刹那，一辆警车及时赶到，它从侧向撞击货车，一下把它顶出几英尺远。
麦克马上停稳飞机，跳了下去。斯蒂尔跳下飞机后，仍继续扛着摄像机拍摄捉拿凶手的场面。他听到警察们的大声呐喊：“不许动！放下枪！”
然而，穷途末路的凶犯不愿意俯首就擒，哈森紧勒着约翰的脖子，并把枪口对着他的脑袋，“谁敢上来，我就打死他！”哈森咆哮着。
“放了他，你跑不了。”警察们先后发出了几次警告，命令罪犯投降，但哈森仍顽强抵抗。
突然，哈森把枪口移向了最近的一名警察，企图拼个鱼死网破。在这千钧一发之际，警察们抢先开火。从4支枪里射出的15发子弹，都枪枪射中了这个恶贯满盈的家伙！
就在离自己脑袋几英寸的地方，老约翰听到了子弹击中的呼啸声，粉碎的窗玻璃撒落在他周围。他感觉罪犯的手滑到一边，侧身一看，哈森已经一命呜呼了。
当人们把老约翰从车里扶出来时，老头尽管被吓得紧张万分，所幸安然无恙。就在凶犯身边的座位上，赫然扔着一支冒着幽蓝寒光的大号手枪。
抢劫案顺利结束，麦克·斯维尔、斯蒂尔和老约翰三个人一下子成了丹佛市的骄傲。他们原本平静的生活也因为这次抢劫事件发生了点微妙的变化。麦克因为参与了追捕，受到了来自警察、市政以及军事方面的奖励。斯蒂尔拍摄的长达22分钟的录像带提供了一场真实的追捕解剖材料，如今已成为一部珍贵的资料片，全美200多个警察局都把它当作案例教材播映给警官们看。斯蒂尔也因此成了全美国人崇敬的英雄。至于老约翰却因祸得福，他原来靠微薄的救济全生活，现在却有源源不断的社会捐款供他养老。