缅甸西部的亚热带丛林，一支由八个年轻地质工作者组成的英国地质考察队已经在这里行走了三天三夜。
这里的一切，他们感到很新鲜，并且充满了神秘的色彩。
队长柯尔则是个经验丰富的老队员。他一路走，一路和队员们谈笑风生，使大家渐渐忘记了途中的疲劳。和他们作伴的，还有一条叫查理的狗。
这天，他们连续翻越了好几座大山，傍晚时分来到一个幽深的山坳里。他们必须在天黑以前找到一个比较安全的地方宿营过夜。
这时，一个队员发现前面不远处有座建筑物，大家顿时来了精神，鼓足劲头朝前走。
在一大片荒草杂树中，他们发现了一座破旧不堪的寺庙。
队员们怀着极大的好奇心走了进去。这是一座早已被废弃的寺院，砖墙被风雨侵蚀得千疮百孔，几乎要倒塌了。那高高耸立的塔顶圆柱折断了一半。门歪斜在一边，僧侣们早已不知去向。寺庙的四周十分寂静，显出几分神秘莫测的气氛。
队长柯尔牵着查理走在前面，它“汪汪”地叫着，声音里夹杂着焦躁与不安。
柯尔看见迎面的墙上有一行白粉刷的字，是用缅甸文写的，便问一个略懂缅文的队员，他半看半猜地说了大概意思：“寺中有妖，入寺者死。”
队员们惴惴不安起来，随着队长往寺中走去。
忽然，头顶上“扑拉拉”一阵响动，吓了大家一跳。抬头一看，原来是一只很大的猫头鹰。显然，这批不速之客的到来惊吵了它的美梦，它惊惶失措地飞走了。
大家继续朝里走去，一阵阵腐臭味扑鼻而来。查理显得更焦躁不安，柯尔预感到可能会出现情况，让大家注意。
正在这时，“轰隆隆”一声，腾起一团灰雾，一大块石灰从墙上跌落下来。查理“汪汪”地吼叫着。大家透过灰雾，只见一条大腿般粗的蛇，嘴里叼着一只野兔，从那落下石灰的墙洞中慢慢地爬过来。
队员们不由倒退了几步，但大蛇并无侵犯人的意思，它掉转头自顾朝黑洞洞的寺院中殿爬去。
中殿里有一大堆东倒西歪的佛像。正中是一座神龛。神龛前布满了蜘蛛网。这蛛丝不同一般，都特别的粗。
他们打着手电顺着蛛丝搜寻，在神龛的背后发现了一只很奇特的蜘蛛，它的身子足有二寸长。全身暗红色，腿很长，尾部有一根又长又尖的螫针。
大概是手电光惊动了它，它艰难地转动一下身子。看样子，它已吃得脑满肠肥，行动已很不方便了。
这时，那条大蛇已爬到神龛的背后，它直起脖子朝上望了望，便又顺着神龛旁的一根朽木柱子往上爬。
蜘蛛已发现了蛇朝它爬过来，重新又转过身子。
紧接着，奇怪的事情发生了。大蛇将口中衔着的那只野兔慢慢地送到蜘蛛的身边。
那只野免已被大蛇咬得半死，但当它碰到蜘蛛丝后，就好像触到电网似的浑身剧烈地震颤一下，死了。
大蜘蛛将尾部的螫针刺入野兔的头部，慢慢吮吸着它的脑汁，然后再拔出螫针，刺入野兔的背脊，继续吮吸它的血液。
一转眼功夫，野兔身上的汁液已被完全吸干，只剩下一副骨架。
大蛇见蜘蛛已吃得心满意足，便将空皮囊似的死野兔衔下来，又慢悠悠地爬下神龛，钻进了墙洞。
这奇异的一幕使队员们看得入神了。此刻，这只大蜘蛛的身体似乎胀大了一倍，浑身发着亮光。
队员们一致认为这只怪蜘蛛具有很强的毒性而且恶心异常，想弄死它。但柯尔觉得这是一只极为奇特的蜘蛛，可以带回去制成罕见的标本供生物学家研究。