2000年6月21日，世界各大媒体都报道，美国航天局的科学家相信，他们已经找到火星有水的迹象。
对于火星是否存在过或依然存在生命，一直是科学家争论的问题，而生命的存在首先要有水，因此确定火星是否过去有过水或仍然有水，就是人们普遍关心的问题。科学家发现火星上的马利内利斯山谷长6000多千米，在照片上显示的是一个从左向右的黑痕，很像一个巨大的伤痕。马利内利斯山谷底部要比火星平均水平面低几千米，大气压力较高些，可能有盐分很高的水在地表下面甚至火星表面存在。
科学家认为，他们发现了盐分很大的水从马利内利斯山谷谷底渗出的迹象，而且估计这种渗出是季节性的，而且不是总有，因为他们不是在每张照片上都发现这种渗出。如果这一发现得到证实，它将成为火星探索的一个转折点。一方面，它还会再一次引发火星是否存在过和依然存在生命的争论；另一方面，今后科学家必然会更加注意研究火星比较潮湿的峡谷底部地面，在那里寻找生命可能存在甚至依然存在的证据。此外，这一发现也会促进美国国会对火星探索计划增加拨款，美国航天局在去年连续两次发射火星探测器失败后，在美国国会造成不良影响，这次发现为航天局挽回了不少面子。
火星的大小只有地球的1／10，白天和夜间的温度相差很大，白天温度为20℃，而夜间则为-150℃。它的大气稀薄大部分是二氧化碳，基本不含氧气。
美国航空航天局的科学家称他们已经找到火星上有水的有力证据。一天后，科学家们公布了更为惊人的发现——火星上不仅有水，而且可能有液态水。如果这一发现能被最终证实，它将标志着人类对这颗红色行星的探索有了根本性的突破。
科学家们当天向新闻界公布了认为火星上有水的证据：在“火星环球探测者”航天器过去一年内发回的6万多幅火星照片中，有200多张显示了水流流过陨石坑造成的沟纹。人们从照片上可以清楚地看到火星上深深的水沟、蜿蜒的河道和乱石堆积成的三角洲。“火星环球探测者”并没有直接探测到水，但是根据地球表面的结构来推测，这些痕迹就是火星地下水渗透到地面所形成的。
如果真是这样，火星上存在液态水的可能性极大。
这一发现让科学家们惊喜不已，因为长期以来，科学家们相信即使火星上有水，也只能以冰的形式存在，原因是火星的大气层非常稀薄，那里的平均气温在-53℃。另外，科学家们目前找到的大量显示火星有水的迹象都表明，火星上十几亿年前存在过水。
法国专家最近表示，美国宇航局的新发现证明火星上很可能有水，这也意味着火星上可能有生命存在。