近日，美国罗斯地球及太空中心的科学家提出新理论，认为太阳系中离太阳最远的冥王星其实不是行星，而只是一块巨大的冰，应将其“废掉”。
据这个刚成立一年，隶属纽约美国自然历史博物馆的机构称，在海王星外是一条冰雪形成的管星带，这其中就包括冥王星。不过大部分天文学家认为，除非有确实证据，否则冥王星将仍被视为太阳系第九大行星。
事实上冥王星一直都跟其他八大行星有所区别，它较像管星，其公转轨道比其他行星多倾斜了17度。在1930年刚发现它时，科学家认为它的体积一如地球，但现在发现它的宽度只有2273千米，比月球还小。
1992年，天文学家在海王星外发现由数以百计的冰和石组成的辇星，将之称为凯珀带，其中约有70颗分星与冥王星的公转轨道相近。
罗斯中心称，由于对行星没有一致的诠释，故应把太阳系分为太阳与5类物体：像金星、水星、地球和火星这种由高密度石质形成的细小行星；在火星与木星之间由碎石和铁形成的小行星带；巨大的气体星球如土星、木星、天王星、海王星；奥尔特星云和凯珀带。至于冥王星，罗斯中心认为它应是凯珀带的一分子。
该中心说，过去也有行星被“废”的先例，如1801年被称为行星的谷神星，后来就被重划为小行星，因为它的宽度只有933千米。
反对“废”掉冥王星的天文学家说，谷神星的行星地位只享用了1年，冥王星却享用70多年，况且“废”谷神星是获天文学界一致同意的。但也有天文学家赞赏罗斯中心的勇气，认为它比其他天文学家走前了一步。