天文学家根据探测资料，替哈雷彗星画像：哈雷彗星的质量约340亿吨，彗核被一层尘埃和其他物质覆盖着。它表面是热的，冰核深藏不露，上面有环形山，自转一周需两昼夜。
17世纪初，才华横溢的英国科学家埃德蒙·哈雷观测一颗彗星围绕太阳运行轨道，每隔76年靠近地球一次。因此他预测这颗彗星将在1758年出现。1758年3月12日，这颗彗星果然如期出现了，他的预言得到了证实。
为了纪念哈雷对天文学的贡献，人们将这颗彗星命名为哈雷彗星。哈雷彗星是一个自东向西运行的逆行彗星。近日点在水星、金星的轨道中间，它将在2062年再次与我们重逢。
哈雷慧星每回归一次，由于太阳的作用，它都要被蒸发掉4米厚的一层“皮”，损失1亿吨物质。
天文学家预计哈雷彗星的寿命还有25000多年，最多再回归340次。