南天拱极星座之一。北邻显微镜座，南抵南极座，望远镜座与天鹤座之间。1603年德国业余天文学家巴耶所划定。当时欧洲人第一次看到从新大陆来的土著居民，巴耶就设置了这个象征印第安人形象的星座。虽然在这一部分星空里，看不出一个印第安人的具体形象，可是这一位星空中的印第安人脚踏南极座，西面和北面有遥望宏大宇宙世界的天文望远镜和俯视微小世界的显微镜为邻，身旁还有他家乡的杜鹃鸟（杜鹃座），水边的天鹤和林中的孔雀（孔雀座）、极乐鸟天燕（天燕座）、永生鸟凤凰（凤凰座）等5只飞鸟簇拥着他翱翔，所以他在星空中所占的位置还是相当不错的。
