银河宇宙线指来自银河系的高能粒子，这些粒子在进入地球磁场控制的区域之前称为初始宇宙线。通常初始宇宙线的强度变化很小，只在太阳活动非常剧烈的时候，太阳风暴经过的区域银河宇宙线的强度才会出现大幅度的下降。从长时间看，银河宇宙线强度受太阳活动的影响有5年左右和11年左右的周期。在太阳活动高年，银河宇宙线的强度最低，在太阳活动低年，银河宇宙线的强度最高，即太阳活动的周期与银河宇宙线强度的周期几乎是反相的。
