星暴是一种异常强烈的恒星形成的活动。在距离地球1250万光年的矮星系NGC4449中，一场名副其实的恒星“焰火”正在上演。哈勃太空望远镜最新公布的一张照片向我们展示了这场焰火秀的全景。
几十亿年来，NGC4449中的恒星一直在持续诞生，但是现在这个星系中的恒星形成效率比以往高出了许多。这种异常强烈的恒星形成活动被称为星暴。按照目前的恒星形成率，整个星系中的气体储备将在10亿年内耗尽。
星暴通常发生在星系的中心区域，但NGC4449的恒星形成活动分布得更为广泛——不论是在星系的核心还是外围，都能看到刚刚诞生不久的极年轻恒星的身影。科学家推测，这个星系的星暴活动可能是它与另一个小星系近距离相互作用引发的。NGC4449是猎犬座中一个星系团的成员。天文学家们认为，NGC4449中的恒星形成还受到了周边星系相互作用的影响。