黄矮星是主序恒星的一种，其质量为太阳的1.0到1.4倍，光谱分类多为G型。每颗黄矮星的主序寿命约为100亿年，在这段时间，黄矮星会透过内部的核聚变，把氢聚合成氦，当它们的氢快要耗尽时，便会脱离主序阶段，其自身开始膨胀，并会胀大至原来体积的多倍，成为红巨星，并开始燃烧氦。位于猎户座的参宿四，便是一颗红巨星。当红巨星不能再燃烧氦时，便会抛出外层的气体，这些气体成为行星状星云，而内核则塌缩成高密度的白矮星。
黄矮星的表面温度介乎5400~6000K之间，每秒钟会把数百亿吨氢聚合为氦，当中有数亿吨的质量转化为能量。