这个世界上有两种穷人，一是富有的穷人，二是没钱的穷人。富有的穷人劳碌一生，时时刻刻为明天做准备，一心计划着未来，却忘了把握现在的每一分每一秒。当他们老去时，才发现“时不我予”。而没钱的穷人，却总是在对未来的幻想中度过一生。富有的穷人或许有许多钱，总在计划未来中忘记今天的美好，如此一来他们的人生还是很穷。而没钱的穷人却在想象中看不到人生的意义，所以他们总是为种种物质发愁。
其实物质财富的拥有与你生活幸福的关系不大，人生的意义也许就是要像佛所讲的那样活在当下，嗅身旁每一朵绮丽的花，享受一路走来的点点滴滴而已。
一个负责清扫寺院落叶的小和尚，每天都要早早地起来扫落叶。对一个孩子来说这是一件很苦的差事。尤其在深秋初冬的时候，每当风起，树叶总会随风飞舞，而小和尚也要在寒冷的风中花更多的时间把树叶扫完。小和尚一直在寻找着更好地扫落叶的办法。
一天，有个和尚开玩笑地对小和尚说：“你可以在打扫之前先用力的摇树，把落叶都摇下来后再扫。这样一来明天就不会再有叶子了。”小和尚听后感觉很有道理，于是第二天他起得很早，使劲地摇树，然后他把所有的落叶都扫得干干净净，心里想着明天不用再扫落叶的小和尚心里非常开心。
第二天小和尚到院子里一看，傻了，地上还是有那么多的落叶。于是他还用力地摇起来，希望把明天的落叶在今天扫净。
但第三天，小和尚还是只看到同样多的落叶，正在他伤神之迹，寺院里的老禅师走过来对他说：“傻孩子，不管你今天怎么用力地摇，明天的落叶还是会像今天一样落下来。”
于是，小和尚想到，自己摇动树希望树叶全部掉下来的愿望就如同人们对明天、对未来的种种欲望一样，就像落叶一样，不管你怎么想得到，怎么用力摇都不会在今天就落下来。
世上有很多事是无法提前的，不管是物质也好、希望也好，唯有认真地活在当下。而当下的简单意思就是说，你要把心灵放在你现在待的地方、做的事和生活的人上，并全心全意认真地去品尝、投入，这才是人生最正确的态度和观念，也就是佛所说的：“活在当下”。
是的，昨天的种种已经过去，就像明天的树叶不会提前飘落，不管你是多么希望他们改变，那都是不可能的。所以，一个人不应该懊悔昨天，也不应该只期待明天，用今天的光阴做着明天的事情，这其实是一种愚蠢的做法。佛给予的“活在当下”的指示，悟与不悟，懂不懂，全在乎于“心”了。
如果说人生像在走钢丝绳，那么，你的左边就是过去，右边就是未来，而脚下的绳子就是当下。你站在悬空的绳子上，不管是左边还是右边，不管是过去还是未来，对你来说都是危险的。你的过去也许像曾经茂盛的大树，种种的经历和枝叶都有可能成为你的牵绊。而未来不管是否会有落叶，或者重生，也都不会在今天就实现。
说到这里，也许有人会说，我不是每天都在吃饭、走路、睡觉、娱乐吗？每天我不都在与当下做伴吗？话虽然说得不错，而且从表面看来的确是如此，但你仔细想想，你是否总急急地追赶着一个又一个的物质目标，想着明天有更伟大的志向等你去完成。你是不是都心不在焉、若有所思想着名利中无法专注于“现在”了呢？我们的心早已经被这些污染，我们看不到自己的当下，我们只被无限的欲望牵引，朦胧地前行。
弘一大师写的《山色》中有这样的句子：远看山色蔚如蓝，近看山色郁然翠，山色非变，山色如故，盖目力有长短，是幻非幻，万法皆然……但是，像弘一大师这样的见解的人又有几个呢？
社会的复杂已经污染了我们的心灵，让我们在这个巨大的旋涡中迷失自己，我们在争名夺利中头昏脑涨，表面上狂歌豪饮，内心却空虚苦闷，不知道自己在哪里，也不知道自己在做些什么？我们的心已经被社会所染，真是“青山本不老，为雪白头；绿水原无忧，因风皱面”啊。
其实，一颗在秋天落下枯叶的大树，落了的叶子就是你昨天的种种经历，有喜、有乐、有成功、也有失败。但叶子落了就是落了，当它们离开大树的一瞬间就已经不在属于那颗有生命的大树。而树上的叶子，不管你怎么摇，明天要落的也不可能在今天落下。大树从来不会理会树叶是否会落，更不会关注它们是今天落还是明天落，它只是用自己所有的一切努力地活着，于是，它在一枯一落一生中渐渐地长大、长粗，最终成为栋梁。
用性格来改变你的人生
一个人性格的好与坏在很大程度上对其事业成功与否、家庭生活幸福与否、人际关系良好与否起了决定性的作用。健全的个性是事业成功的基础、家庭幸福的根基、人际关系良好的基石。21世纪是文化、科技高速发展的时代，健全的个性是通向成功的护身符。
心理学家曾一再告诫世人：改善你的个性，健全你的个性，扼住命运的咽喉，做命运的主人。要改善自己的个性、健全自己的个性，前提是要认识自己的个性，找到自己性格中尚存在的缺陷，对症下药，为明天的成功铺一块基石。
欧玛尔是英国历史上著名的剑术高手，他有一个实力相当的对手，两个人互相挑战了30年，却一直难分胜负。有一次，两个人正在决斗的时候，欧玛尔的对手不小心从马上摔了下来，欧玛尔看见机会来了，立刻拿着剑从马上跳到对手身边，这时只要一剑刺去，欧玛尔就能赢得这场比赛了。欧玛尔的对手眼看着自己就要输了，因此感到非常愤怒，情急之下便朝欧玛尔的脸上吐了一口口水，这不但是为了表达自己的怒气，也是为了要羞辱欧玛尔。没想到欧玛尔在脸上被吐了口水之后，反而停下来对他的对手说：“你起来，我们明天再继续这场决斗。”欧玛尔的对手面对这个突如其来的举动，感到相当诧异，一时间显得有点不知所措。
欧玛尔向这位对手说：“这么多年来，我一直训练自己，让自己不带一丝一毫的怒气作战，因此，我才能在决斗中保持冷静，并且立于不败之地。刚才，在你向我吐口水的那一瞬间，我知道自己生气了，要是在这个时候杀死你，我一点都不会有获得胜利的感觉。所以，我们的决斗明天再开始。”
可是，这场决斗却再也没有开始，因为欧玛尔的对手从此以后变成了他的学生，他也想学会如何不带着怒气作战。
试想，如果当初欧玛尔因对手的那口口水而一剑刺向对手，那么，他肯定成不了历史上著名的剑术高手，他的剑术也会因他易怒的性格而大打折扣。所幸的是，他平时在改造自己易怒的性格上的努力最终让他不仅赢得了胜利和荣誉，更赢得了对手的友谊。
改变性格所带来的除了技艺的精淇和人际关系的和谐外，还往往能带来意想不到的商机，狮王牙刷公司的加藤信三便是很好的例子。
加藤信三是日本狮王牙刷公司的小职员。起床后，他匆匆忙忙地洗脸、刷牙，不料，忙乱中出了一些小乱子，牙龈被刷出血来！加藤信三不由火冒三丈。因为刷牙时牙龈出血的情况已不止一次发生过了。他本想到公司技术部大发一通脾气，但走到半路上，他努力让自己的怒火平息下来，并开始回想自己刷牙的过程，才发现自己一直都太急躁，但同时加藤发现了一个为常人所忽略的细节：他在放大镜下看到，牙刷毛的顶端由于机器切割，都呈锐利的直角。“如果通过一道工序，把这些直角都磨成圆角，那么问题就完全解决了！”于是，加藤信三一改往日的急躁、粗心，在一次次试验后终于把新产品的样品正式向公司提出。公司很乐意改进自己的产品，迅速投入资金，把全部牙刷毛的顶端改成了圆角。
改进后的狮王牌牙刷很快受到了广大顾客的欢迎。对公司作出巨大贡献的加藤从普通职员晋升为科长，十几年后成为了公司董事长。