地球上最寒冷的城市是俄罗斯西伯利亚的奥米亚康，冬季气温达零下71℃，人们呼气成冰，一不留心可冻掉耳朵和鼻子。虽然如此，当地的居民依然生活得潇洒自如。爱斯基摩人住在用冰雪砌成的房子里，夜晚睡在只铺一条棉垫子的冰床上。前苏联医学教授查尔戈斯基发现，在冰水中培育出的婴儿具有不畏严寒，不易患病，走路早，消化力强，日后能吃苦耐劳的优点。随着社会科技的进步，人类的耐寒能力还会进一步提高。
据研究，人的耐寒力相当惊人，可以在零下90℃的环境中生存。但是不同地区生活的人，和经过耐寒耐热锻炼的人，对气候的适应也截然不同。热带、沙漠地带的人，可以常光着脚在75℃以上的热沙上行走而平安无事；在北极生活的因纽特人，可以光着身子在冰雪地上安然而睡。在零下20℃的北方冬季，参加冬泳的大有人在；南方人到北方去，因气候干燥而致鼻子出血，皮肤皲裂；北方人到南方因高温、高湿而极易长痱子，冬天易长冻疮。可见，人体的耐寒力对于不同人有很大差异，应该根据自身情况做好自身保健。
人体细胞生存期限
人死亡的定义是心脏停止跳动大脑坏死。但人体各部分器官并非伴随大脑细胞死亡而死亡，在大脑细胞死亡后还可以存活一段时间。也就是人虽然死了，但是他的躯体在一定时间内还处于生与死的中间状态（称为“中间生命”）。不同的躯体细胞和器官的死亡时间有先有后。人体各部分细胞构成各异，其寿命也不尽相同。需要氧气越多的细胞或器官彻底死亡的速度就越快。
细胞或器官能活多长时间呢？专业界对此存有争议。但基本上是：3分钟后脑细胞死亡；15分钟后心脏细胞死亡；35分钟后肝脏细胞死亡；60分钟后肺部细胞死亡；90～120分钟后肾细胞死亡；2～8小时后肌肉细胞死亡；手指甲要经过20小时才会死亡；精子、软骨、牙细胞生存时间较长，最多达到4天之久。肠黏膜细胞的寿命是3天，大便中可找到许多死亡的肠黏膜细胞。血小板和白细胞分别可存活4天和9天，皮肤细胞20天，红细胞长达120天。（肌肉和神经细胞寿命和人的寿命相同）。
上述时间是平均值。如果尸体被冷冻，某些细胞（如精子、软骨等）还能活得更长。
卵子从卵巢排出，经输卵管到达子宫，是受精的最佳时间，为6～24小时，如果在24小时后仍未能受精，卵子就会死亡。
血液颜色与疾病和长相
人体血液与健康状况有很大关系。有时甚至关系非常密切，能够从血液的颜色判断身体的状态，并获得及时准确的救护。例如：
血液鲜红：这是一般无特殊疾病的征象，是健康人的血液。因为血液中的红细胞含有大量血红蛋白，血红蛋白与氧结合，呈现出鲜红色，是正常的血液。
血液淡红：这是贫血的表现。健康人海100毫升血液中的血红蛋白，男性是12～16克，女性是11～15克，如果低于这个标准，就是贫血。含血红蛋白越低，血液颜色越淡，贫血也越重。
血液呈樱桃色：这种血液颜色极大原因是煤气中毒所致。煤气中毒的病人，其血红蛋白与煤气中的一氧化碳结合成碳氧血红蛋白，失去了携氧的能力，造成机体缺氧。当碳氧血红蛋白达到30％～40％时，血液就呈现樱桃红色。
血色暗紫：可能患有重度肺气肿，肺源性心脏病，或发绀型先天性心脏病。由于缺氧，血液中氧合血红蛋白含量降低，还原血红蛋白含量升高。当还原血红蛋白升高到每100毫升血液5克以上时，血液就会变成暗紫色。
血液呈棕色或紫黑色：很可能是亚硝酸盐之类中毒。大量食用含有亚硝酸盐或硝酸盐的食物（肠道细菌也能将硝酸盐变成亚硝酸盐。）亚硝酸盐是还原剂，能夺取血氧中的氧、使血红蛋白失去携氧能力，从而造成组织缺氧，亚铁血红蛋白变成高铁血红蛋白，使血液颜色变成棕色或紫黑色。
此外，据专家研究认为，血液的化学成分会影响人的长相。对于男性，如果体内胆固醇水平太高，或者血红蛋白水平偏高，其外表看来要比实际年龄衰老（血红蛋白就是红细胞中携带氧气的色素）。对于女性其体内胆红素水平过低，以及血浆中的蛋白水平过高也会显得比实际年龄老气（胆红素是红细胞被破坏时所产生的物质）。
生命的基本单位——细胞
细胞是构成生命的基本单位。自然界的生物，都是由细胞构成的。人的机体是由数百万亿个细胞组成的。它最初由1个成熟受精卵细胞开始，分裂为两个细胞，继而以“2”的倍数分裂成“4、8、16……”个细胞，直至数百万亿的细胞，发育成人的健康机体。构成人体的细胞有大有小，较大的细胞是成熟卵细胞，单个直径只有0.1毫米；较小的细胞如淋巴细胞，单个直径也只有千分之五毫米。因此，凭我们的肉眼是看不到单个细胞的，要靠放大数倍的显微镜才能看到。
我们用肉眼看不见的微小细胞，却有着复杂而微妙的结构。20世纪30年代以前，人们用光学显微镜观察细胞时，只能把细胞放大几百倍到一千倍，当时看到的细胞结构称为细胞的显微结构。我们可以看到细胞的最外面包着一层非常薄的膜，叫细胞膜。细胞膜的里面充满着透明、粘稠的物质，叫细胞质。细胞质里又悬浮着呈球形结构的细胞核。所以在光学显微镜下面可以看出细胞是由细胞膜、细胞质和细胞核3部分组成。
细胞质是细胞膜以为、细胞核以外的全部物质。它主要由无色透明的液体和浸没在基质中许许多多形态各异的更微小结构——细胞器组成。用光学显微镜是看不清细胞器的，必须借助电子显微镜来观察。浸没在基质中的每一个细胞器都占一定的位置，以自己特有的形态和结构，发挥各自的独特本领。如线粒体担负着细胞呼吸的重要功能，并为细胞的各种生命活动提供能量，别看它小得用光学显微镜都看不清，却有细胞内“动力工厂”之称；核糖体是细胞合成蛋白质的地方；而溶酶体可被看做是细胞内的“消化器官”；还有像高尔基体、内质网、中心体等细胞器，都有自己的分工。
细胞核一般位于细胞的中央，是细胞的核心。在电子显微镜下，细胞核由核膜、核仁、染色体、核液组成。核膜为双层的膜结构，核膜表面有小孔，它不仅把细胞核内物质与细胞核外物质分开，还可以让二者进行物质交换。核液中有核仁和染色质，染色质一般是网状的细丝，易被碱性染料着色，故得名为染色质。它是由脱氧核糖核酸（又叫DNA）和蛋白质等化学成分组成。其中脱氧核糖核酸是染色质的主要成分，它与人的遗传有着十分密切的关系，这是因为染色质储存着人的相貌、性格、体魄和某些疾病的“基因”。我们常常见到孩子的长相非常像自己的父母，父母的一些疾病也会在孩子身上重新出现，都是由于遗传基因作的“怪”。
细胞是那样的奇妙、那样的复杂。有人十分形象地把细胞膜比作是王国的国境线，细胞质是王国的国土，细胞器是林立的工厂，生产井井有条，细胞核是王国的都城，是权力机构。
人体内的细胞并不是一成不变的，时时刻刻在不断地进行着新旧更替。也就是说我们身体里每天总有成千上万的细胞在衰老死亡；同时又有成千上万的新细胞在生存生成。例如，在人们的皮肤及头皮上经常有皮屑脱落，这就是衰老死亡了的表皮细胞。有人统计过，因为表皮细胞的寿命较短，所以人的一生当中，大约要脱落18公斤死亡的表皮细胞。一个正常人，血液中红细胞的寿命大约为120天，而白细胞只能存活几个小时。衰老的细胞要不断死亡，由新生的细胞来补充。对成年人来说一般新生成和死亡的细胞数大致相等。据统计，人每天约有10亿多细胞死亡，又有10亿多细胞新生，而日日生长的青少年朋友们，则细胞的生长多于死亡。那么，是不是新生成的细胞越多越好呢？这也不一定。如果身体某一部位的细胞生成的速度异常地快，生成的大量细胞是大而不成熟的细胞，这就是病变细胞，比如癌细胞。
细胞的寿命长短不一，有些脑细胞可与人的寿命相当；而人体血液里的红细胞寿命大约只有120天左右；同是血液里的一种白细胞——粒细胞的寿命却不到1天。
细胞内在不断地进行着生物化学反应，并通过细胞膜向外界环境吸取营养物质和排出代谢废物，以维持人体的正常生命活动。
我们的身体是由1000多万亿个细胞构成，故有细胞王国之称。不过在这个细胞王国中，所有的细胞并不是杂乱无章地堆积在一起，而由4个细胞家族严格有序地组成各个器官，器官再构成人体的各个系统，如运动系统、循环系统、呼吸系统、消化系统、泌尿系统、内分泌系统、神经系统、生殖系统。
每一个细胞家族，都有下面几个特点：细胞的数目多；细胞的形态相似；细胞的功能相同；细胞之间由叫做细胞间质的物质连在一起。这些特点告诉我们，细胞家族就是一个由许多形态、功能相似的细胞，通过细胞间质连接在一起的细胞群，我们把这样的细胞群称之为组织。人体内的4个细胞家族就是人体基本组织的四大家族：上皮组织、结缔组织、肌肉组织和神经组织。
（1）上皮组织——由许多密集排列的上皮细胞和少量的细胞间质连接成的膜状结构，覆盖在人体的表面或衬在体内各种管（消化管、血管）、腔（胸、腹腔）和囊（胆囊、膀胱）的内面，具有保护（皮肤上皮）、吸收（肠上皮）、分泌（腺上皮）、排泄（汗腺）和感觉（视觉和听觉）等功能。
（2）结缔组织——由少量的细胞和较多的细胞间质所组成，在我们的人体内分布得十分广泛。结缔组织的种类较多，如疏松结缔组织、致密结缔组织（皮肤的真皮、肌肉两端的腱）、网状组织（血液）、脂肪组织、软骨组织和骨组织。结缔组织最主要的特点是细胞间质非常发达，具有支持、连接、保护和营养的功能，是一个多功能的家庭。
（3）肌肉组织——主要由肌细胞和少量结缔组织组成。肌细胞长得又细又长，像根纤维，所以医学上常常把肌细胞叫做肌纤维。肌细胞具有收缩和舒张的功能，从而产生了运动。根据肌细胞的形态（有没有横纹）和肌细胞的功能（肌细胞是按照人们的意愿活动还是不按照人们的意愿活动）又分为平滑肌、骨骼肌和心肌。
（4）神经组织——由神经细胞（也叫做神经元）和神经胶质细胞组成。神经细胞受到刺激后，能够产生兴奋，并传导这种兴奋。神经胶质细胞对神经细胞起到支持和营养的作用。神经组织这个家族是一个敏感、善于通讯的家族。
人体的外围防护线——皮肤
皮肤就像一层弹性的天然屏障，将人体与外界环境隔开。皮肤的重量约占身体重量的6％。其表面积与身高、胖瘦有关。成年人一般为1.5~2平方米，少年儿童的体表面积要小些。皮肤的厚薄也不均一，平均在0.5~4毫米。在经常受摩擦的部位如手掌脚掌处的皮肤较厚皮肤上的毛孔可以分泌汗液；而眼皮及四肢的屈侧面皮肤较薄；少年儿童较成年人的皮肤相对薄些。
皮肤按其结构和功能特点由外向内依次分为表皮、真皮和皮下组织。下面主要介绍一下表皮与真皮：
表皮的最外层是角质层。它的表层细胞经常脱落，成为皮屑。深层的角质形成细胞不断地分裂增生，新生的细胞将老的细胞推向体表，从而补充角化层的脱落或修补缺损。随着细胞不断地向表皮增生，细胞也在不断地发生变化，形成透明的角质颗粒。最后整个细胞都被角化，形成多层扁平角化上皮细胞，成为人体的保护层。这种角化层的细胞一般有十多层，厚度不超过2毫米，它比较硬，能够耐一定的摩擦和防止细菌的感染。整个人体皮肤的表皮的角化层的厚度也完全一样，手掌、脚掌等易摩擦的地方角化层比较厚些。角化层细胞不断脱落，底层的细胞不断地向表层增生形成新的角化层。一般表皮角质形成细胞3~4周更新一次。另一类表皮细胞——树突状细胞，数量较少，不角化，它无规则地分散在角质形成细胞之间。在表皮的最深层细胞中间夹有黑色素细胞，它可以产生黑色素、吸收紫外线，从而起到保护人体深层组织的作用。角质层的细胞排列紧密，对人体内部组织起屏障作用，还能保持体内的水分。表皮的深层是生发层，有很强的细胞分裂增生能力。生发层中有一些黑色素细胞，能产生黑色素，人的肤色深浅不同，就是由皮肤中黑色素含量的多少来决定的。
真皮位于表皮的深层，是皮肤的中导。真皮这一层很复杂，它含有大量的弹性纤维和胶原纤维，使皮肤具有一定的弹性和韧性；还有淋巴管、血管、感觉神经末梢，并有皮脂腺、汗腺和毛根等等。所以它管的事情也比较多，像皮肤割破了、出血、疼痛以至伤口愈合，都属它的管辖范围。
概括地说，皮肤有以下作用：
皮肤首先有保护作用。皮肤的表皮能防止病菌侵入，真皮很有弹性和韧性，能耐受一定的摩擦和挤压，皮下脂肪组织能缓冲机械压力，正常情况下，皮肤呈酸性（PH5.5左右），具有很强的杀菌能力。
皮肤还有调节体温的作用。环境寒冷时，皮肤血管多数收缩，血液流量小，皮肤散热少；天气炎热时，皮肤血管多数舒张，血液流量大，皮肤直接散热多。同时，汗腺分泌汗液，汗液蒸发则散失的热量也显著增多。这样，维持了体温的相对恒定。