UFO一直是世界性的谜。20世纪以前，历史上有少许记载。20世纪以后，特别是近几十年来，不明飞行物目击事件急剧增多，关于UFO的谜，在世界各地广泛流传，引起了人们的关注和争论。到现在为止，全世界有目击报告几十万件。
百万人目击大规模UFO出现
如果是少数的人看见，还让人无法相信UFO的真实性，然而上百万的目击者同时看到，这应当不会有假。1971年9月26日18时58分至19时07分，扬州北部邗江县槐泗公社的纪翔和扬州南部施桥镇的陶思炎，分别独立地在两地同时惊异地观测到一次奇异的天象，一个满月大小的螺旋状发光物出现在西北夜空，这个发光物静悬在夜空，无声，仿佛在挑战着人类的智慧。自此开始，三十多年间，中科院南京紫金山天文台研究员王思潮一直坚持对于UFO的探究。众人目睹UFO1981年7月24日22时33分至52分和1995年7月26日22时0分至25分，我国有十多个省、直辖市都目击了这两次大规模的UFO事件，“几乎是大半个中国”，目击者上百万人之众，其中就有紫金山天文台的好几位天文工作者。王教授说，紫金山天文台先后分别收集到七十多份和五十多份目击报告，随后对部分目击者作了进一步科学调查。这些目击报告大多数是真实可信的，并且可以相互验证。1981年7月24日晚的螺旋状UFO，从内蒙古自治区南部与陕西北部交界地区上空，飞至新疆南部地区上空，飞行距离约两千公里。王思潮教授描述说，“首先，看到在夜空中有一团发淡淡光的，形状跟云一样的物体，一直向西飘动。到了甘肃省永昌地区上空时，就变成月牙状了，近看像耳朵一样。在半空中悬着突然转起来，慢慢甩起尾巴，很奇特。”王教授说，月牙状亮光随着旋转一明一暗，明亮时特别亮，并转出螺旋状光带，同时向西飞行。这次螺旋状UFO整体向西缓慢移动，愈来愈大，令人惊讶。“比满月直径大十几倍二十倍，非常壮观。”“当时我们收集到很多报告，很多目击者画了很漂亮的画，可以说不同地方画的画相互可以验证。”从某一个角度看，就像光一样，换一个角度看就像一团蚊香。针对以上两次UFO事件，王思潮教授从大量的目击报告和科学调查笔录中，分别选取了38份和26份质量较高者，分析计算了这两次UFO的飞行高度、速度与其他物理参数。1981年螺旋形UFO飞行高度为大概650公里，后半段的运动速度约为1.6公里/秒。1995年7月26日晚的扇形UFO飞行高度为1460公里左右，飞行速度仅为0.29公里/秒。研究人员是靠什么“通天之术”计算出这些UFO的高度和速度的呢？王教授解释说，在我国有很多水平较高的天文爱好者队伍，一些目击报道是天文爱好者观测出来的。“他们从小喜欢看星座，出现奇特现象，他们观测后把不明飞行物在星座位置标出来。我们就可以通过球面天文方法，根据他们画的情况，通过经度、地理纬度，就可以推算出高度、飞行方向。”王教授笑称，这有点像初中、高中学过的三角一样。虽然地球是一个球体，计算过程比较难，但可以通过科学方法算出来。UFO飞行器到底有多大？“比你想象的小得多。”王思潮教授推测说，可能只有几平方米，但是我们看到的可能有几百平方米，“就像一个人抽烟一样，烟雾可以转很大很大，但烟头很小。”“从1981年和1995年两次UFO的基本特征，可以判断这可能是特殊的空间飞行器，它一面飞行一面喷射大量的细小颗粒和气体物质，当它旋转时就形成螺旋状UFO。”
王思潮教授解释说，在1995年那次，他们算了一下，高度1460公里，速度是每秒0.29公里，加减0.05；1981年的那次，算出高度是654公里，速度也算出来，每秒1.6公里。这两次的速度都可以说是很慢很慢的！”“按道理，这么低的飞行速度在空间是会掉下来的，‘神五’飞船在空中为什么会转了不掉下来，就是因为速度很快。”王教授指出，这种飞行器可能有反引力的奇异特性。王教授说，人类所能看见的物质和难以看到的暗物质，都是受万有引力支配的。直升机空中悬停只能在高度为十几公里以下的对流层，这里空气较稠密，直升机的螺旋桨旋转时，将空气往下喷射。向下喷射的喷流给直升机以反作用力，使之与重力（地球引力）平衡，从而能使直升机悬停半空。而这两个不明飞行物飞行在距地面650公里和1460公里的空间，那里大气十分稀薄，而且观测表明它们也没有向下喷射物质。在这种情况下，它们很难悬停或以极低速度持续平飞而不陨落。因此，这种飞行器可能有反引力的奇异特性。“人类现在尚未掌握反引力的高科技。所以我认为它们有可能是与外星智慧生命有关系的特殊空间飞行器。”我国对于不明飞行物的研究，从1947年6月24日美国的阿罗德发现不明飞行物开始。尽管对于UFO的研究已经过去了六十年，但是仍然处于“初级阶段”，原因主要还是UFO实在是太难得一见。王思潮教授说，目前我国对于UFO的研究主要已经达到可以“定性半定量”的分析。王教授告诉记者，过去，对于不明飞行物的研究一般停留在对“定性”的判断。“来了一个现象，估计一下什么情况，判断一下是不是，就过去了。这样定性的判断按照现在科学来讲是不够的，一定要有定量的分析。”王教授说，过去很长时间内，我国对于不明飞行物的研究停留在对数据资料定性的判断上，由于不明飞行物太罕见，仅仅靠几次的观测资料远远不够。对于1981年和1995年两次UFO，由于有充分详实的目击报告，所以专家已经进行了定量分析。他们选择了不同地点几十份目击报告，通过球面、三角推算出高度，高度误差是多少。“通过定量分析，得到重要的参数，可以进行最新的研究。”王教授说，南京紫金山天文台的专家公布计算方法、原始资料、1995年的定量目击报告后，其他地区的科学家根据他们公布的原始报告，可以再去调查当时情况是不是这样。
此外，王思潮教授介绍说，目前，我国在观测方法上开始有新的尝试。过去要想观测不明飞行物很困难，它来无影去无踪，等你把望远镜打开它已经消失了。但是，现在我们的拍摄设备多了，拍摄手段也更先进了，用一些像素比较高的数码相机就可以直接拍摄。
葡萄牙七万人曾共同目睹UFO
有些不明飞行物频频光临我们目前还无法理解。事情往往是这样，我们看见的东西，却不一定能理解它。在葡萄牙的法蒂玛有七万人目睹了在他们眼前发生的奇迹。1917年10月13日这天，一大群人聚集在法蒂玛郊区的田野里，焦急地等待着奇迹的发生：因为有三个儿童声称有一个乘坐光球，从天而降的神秘人物曾答应他们在这天将再次出现。从当年6月13日起，他们已在法蒂玛城外的田野见到这个神秘人物好几次了。当第五次见面时，有几个成年人在场，他们证实了孩子们的话。在成年人之中，有莱里亚的代理主教，他说这个神秘的物体在“一个发光的飞机和一个大球中”出现。其他在场者说，那是“一个发光的球”。看来，只有孩子们才能和这个物体对话。这个故事迅速在欧洲传开，到了指定的日期，有七万人来到位于里斯本北面的这座小城镇，以待看奇迹出现。这天正午时突降大雨，站在雨中的人们惊讶地看见一道一道灿烂的光芒在大雨中闪闪发光。有些人认为是太阳，但云层太厚，并且无缝。当时在场的一位科学家、科英布拉大学的阿尔梅达·加勒特教授叙述说：“一个轮廓清晰的珍珠色圆盘”，透过云层放出光芒，它开始旋转起来，由慢而快，由白色变成血红色。红彤彤的圆盘愈来愈接近人群的头顶，似乎要把他们全体压碎似的。此时，七万目击者，不由得惊惶失色，不禁大叫起来。突然，就像它来的那样，这神秘之物又出其不意地不见了。这究竟是怎么回事，始终无人弄清楚。
万人目睹UFO遥远的距离
外星人来到地球一定因为有先进的飞行技术。否则以光年计算的天文单位，无论如何他们也走不到地球。那么多UFO的出现，说明他们有我们人类尚不掌握的超凡脱俗的本领。这种本领使星际间不再遥远。很多科学家认为以人类目前所能拥有的航行速度，进行星际航行是不可能的。但也有人认为，外星人很可能掌握了超越光速的飞行技术，他们有可能实现星际航行并来到地球。2002年10月31日，两位目击者在新疆维吾尔自治区伊宁市西北夜空中，拍到一个奇怪的发光体在自转，并放射出七彩光芒。时而呈圆形，时而为六棱形，时而移动，时而悬停。有人认为它是织女星，但也有人认为它是天外来客。天文学家艾伦·海尼克是美国“蓝书”计划的顾问，他区别三种近距离见到的不明飞行物，在一定范围内目击UFO被称为第一类接触，第二类接触则是指UFO对环境产生的影响。1994年11月30日3时，贵州省贵阳北部的都溪林场雷雨交加，突然一个巨大火球从天空飞下。后来人们发现林场里有长达数公里的林带被毁坏，林场附近车辆厂也遭到严重破坏，小火车都被摔出铁轨。科学家排除了台风、龙卷风等自然力量的破坏，专家最后的结论是一种超常自然现象。如果火球真的存在并引发灾难，那么这次事件可以看作一次典型的第二类接触。但第一、二类接触都无法让我们确定UFO与外星人之间是否真有某种联系。
美国凤凰城曾出现成列UFO？
这个世界上到底有没有飞碟，这不是一个理论问题，而是一个实证问题。见到了、找到了存在的证据，就有；反之，就是没有。在这个世界上到底有没有UFO（即不明飞行物）的存在，至今仍是一个谜。十多年前，美国亚历桑那州的凤凰城曾有数千人目睹有巨大UFO的出现，但是被当时的州长塞明顿一口否认。十多年过后，塞明顿终于承认，他当时也看到了UFO。亚利桑纳州凤凰城当地时间1997年3月13日晚上，夜空出现五六个琥珀色的不明巨大光点，井然有序地排列成V形，缓慢而安静地从西北往东南方向飞行，从内华达州，经过凤凰城然后抵达土桑边境消失，范围约三百英里，从晚间19时30分到22时30分历时约三个小时。
美国出现成列UFO
数千人目睹了这一不可思议的现象。相信有外星人存在者，便称这是外星人的飞碟。目击者形容UFO与“一架波音747”一般大小；也有目击者描述，这一不明飞行物是由五个小飞行体组合成的一架巨大的V形飞行物，每个飞行体的大小已经可与747飞机媲美。飞行途中始终保持队形，而且是固体。因为当飞行物飞过目击者头顶上空时，遮住了天空一些光线。而军方赶忙解释说是A-10攻击机训练时发出的光点。这起事件在当时相当轰动，被称为“凤凰城光点”，《Discovery》历史频道找来目击者拍摄的影片，用照片制作节目探究，也访问了飞碟支持者和怀疑者的说法，但是终究如是否存在飞碟的争论一般，没有定论。当时任亚利桑纳州州长的塞明顿碍于州长身份，于是一口否认：“我认为身为一个公众人物，你得对你所说的非常小心。因为民众会有非常情绪化的反应，我的目的是不要惊扰社会。”塞明顿当时甚至开了个记者招待会，以半搞笑的方式要把整件事压下来。此外，塞明顿找来幕僚长扮成外星人让全场哄堂大笑。然而，十年之后，塞明顿决定道出他看到的真相：“那些光真的非常的亮，真的是太迷人了，非常的大，你会觉得这是超乎世俗的。在你的直觉里，你知道这是不寻常的。”塞明顿因此成为美国第一位出面承认看到UFO的前高级官员，这也再次在美国社会炒热UFO话题。其实，关于UFO的谜，近几十年来一直都在世界各地流传。20世纪以前，较完整的目击报告有三百件以上。据目击者报告，不明飞行物外形多呈圆盘状（碟状）、球状和雪茄状。从20世纪40年代末起，不明飞行物目击事件急剧增多，引起了科学界的争论。持否定态度的科学家认为很多目击报告不可信，不明飞行物并不存在，只不过是人们的幻觉或是目击者对自然现象的一种曲解。肯定者认为不明飞行物是一种真实现象，正在被越来越多的事实所证实。到现在为止，全世界共有目击报告几十万件。
美国凤凰城美国民航机遭遇UF0
人们见到的不明飞行物大多是呈圆形的。为什么同我们人类的有翼飞机截然不同呢？这里面蕴含着科技奥秘吗？1959年2月的—天，美国宾夕法尼亚州和俄亥俄州的六架民航飞机的机组人员，在飞行途中目击了三个不明飞行物，其中一个UFO两度离开编队，降低高度，向飞机靠拢。