1.岸钓指站在岸边面向水域垂钓。这种古老的钓鱼方法，至今仍为绝大多数钓鱼爱好者普遍使用。无论是海滩、岛屿，还是湖边、塘边、江河边、水库、渠道边，都有钓鱼爱好者的踪影；手竿、抛竿，都可以使用；全国99%以上的钓鱼比赛，都采用岸钓方式进行。岸钓方便、安全、自由。所谓淡水钓，在我国可以说基本上就是岸钓，仅极少数湖泊中有条件者用船钓，或在溪流中用趟水钓。中国的钓鱼习惯与日本不同。日本人喜爱穿上皮裤、皮靴，在溪流中趟水钓。我国大陆溪流钓者都喜欢在岸边甩钓，不下水。少数民族地区有些钓者喜爱站在岸边的浅水里踩水钓，但不入溪流中去，也不在溪流中行走垂钓。即使我国溪流钓发达的台湾地区，那里的钓者也喜欢岸钓，不喜欢入水垂钓。
2.船钓
指坐在船上向水中施钓。也有的是坐在竹筏、木筏或皮筏上垂钓，故又称筏钓。
船钓在淡水中用之不多，主要用于湖泊、大河中垂钓。但海上船钓情况就完全不同了。虽然海钓可岸钓、可船钓，岸钓的人数比船钓的人多，但船钓的诱惑力大。它惊险，而且可钓鱼多、品种丰富、鱼体也大。海上船钓分定点钓和游钓两大类。定点钓就是看中一方水域，抛锚入海底，定点垂钓，可沉底钓，可舞饵钓，可悬钓，可顺流漂浮钓。游钓是船边走边钓，饵钩在水中随船游动，诱使中上层海水鱼类抢钩钓取。海钓往往把船驶离陆地20～200千米，探索到鱼群或找到鱼儿觅饵场所才下锚定点钓或放钩游钓。这里需要有找寻鱼群的经验或探索鱼群的仪器。一旦寻到鱼群或找到好的钓点，可连钓连上，并且能钓到几十千克的大鱼。但是，海上船钓危险性大，必须获有近期天气预报资料，带好带足干粮和水，以及必备的防身用具。
海上船钓的钓饵以鱼类为主，可以鱼钓鱼，也可用假饵或岸上动物生肉为钓饵。随着科学的进步和发达，使用假饵越来越多。船钓多数无浮标，有的也有浮标，夜钓时则用夜光浮标。
3.投钓
也称抛竿钓、甩竿钓。利用抛竿垂钓。抛竿手柄上有放线器（，每节竿上端或每隔30～40厘米的竿身上有过线环，竿梢有环，用以穿过放线器上的线。线梢挂钓组，钓组包括2～20只鱼钩（一般用葡萄钩或炸弹钩两类）。海钓钓组较复杂，根据垂钓对象鱼、水深度及垂钓方法不同而不同，还有大小形状重量不同的铅锤等辅助钓具。钓时借助于铅锤的重量和鱼竿的弹力，将钓饵投抛至身前30～100米远，甚至更远处的水域垂钓。这种钓法淡水、海水皆宜，岸钓、船钓均可，尤以海滨或海岛上用得多。近几年，淡水又兴起投钓热，在江湖水库中垂钓，效果明显强于手竿。
不同形式的放线器
就历史而言，先有手竿，后有抛竿。我国汉代发明曲轴，唐代就运用曲轴发明了钓车（放线器），并运用到钓鱼上便发明了抛竿，并在江湖上实施投钓。抛竿要比手竿有优越性，钓得远、钓得多、钓得大。
抛竿投钓形式颇多，但以远和准为前提。一般有两种：一是钓近水约20米远处的，大都手握钩饵投放，然后收紧鱼线；二是钓30米以上远处的，多采用直劈式或斜劈式投放。海竿抛钩的姿势直劈式多用于2.6米以上的中型以上抛竿，双手将竿举过头，从头后直劈向正前方水面。这种方式，准而远，一般皆可投出50米以外。斜劈式一般用于1.2米至2.6米的微型抛竿和小抛竿，单手或双手握竿，从右身侧或左身侧，或从右肩上方或左肩上方斜抛入水。无论采用什么方式抛投，投射角度皆以45～50度为最佳。抛角太高或太低均抛不远。而准确性则靠双手力的平衡或单手力对竿的控制。钓时，一旦抛到一点后，基本上应每次都抛在这个点上，或这个点的前后左右3米以内范围。这样，每次抛出的食料在点及附近越积越多，等于手竿打窝子，鱼便越来越多，吃钩率也会逐步提高。
投钓的食料有多种。海水投钓每钩必挂动物性饵或假饵。淡水投钓除用虾、蚯蚓、螺蛳肉、面团粒、麦粒等外，还可用炸弹钩包粉末诱饵团，北方多用此法。这些植物种子粉末团有香型、发酵酸型、臭型多种，应揉和至可以捏成团，抛入水中不散，但入水后5～7分钟则散开形成雾状食料，方可钓到鱼。这些粉末鱼料诱饵为豆饼、麦片、麸皮、黄豆粉、芝麻屑、大米粉等，有的还加骨粉或虾粉、香料，以增强诱惑力。海水投钓饵料较多，可用身饵（鱼的肉）、虾、小鱼、乌贼等，也可用海滨生长的螺、蚶、贝、蛤、蛏等，还可用沙蚕、海蛆、海藻虫等。总之，鱼儿喜欢吃什么，就放什么。目前，为方便卫生，海钓爱好者用假饵垂钓的越来越多，海鱼吃钩凶猛易上钩，不似淡水鱼那么挑剔。
但值得注意的是，投钓受水域限制，即必须在江海湖泊大水面上才能进行，在小塘、小河、沟渠、溪流中无法使用，那里还是用手竿实用。
4.溪流钓
指在淡水溪流中垂钓，多用软竿、细线、小钩，以溪虫或昆虫等荤食为饵。有的用浮标（单子大浮标1枚，散子鹅毛浮标有20多个1串），钩饵大都不着底，顺流而下；有的着底，被水流冲击在河底行走。溪流鱼类抢而食之，拽竿即可钓取。溪流中不仅有小鱼，在大溪流、深涧、水洞、山潭库内还有大鱼，如价值很高的分布于长江中上游支流的胭脂鱼，可长达1米，重10余千克；铜鱼也可长到40多厘米；国家级保护动物大鲵（俗称娃娃鱼）也常可在溪流中钓到，但不能钓取。在溪流下游与江河交界之处，鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼、草鱼、鳜鱼等也会溯游而上，觅食交配，尤其是在春末夏初桃花水下来以后，则常可钓到这些鱼类。
5.冬钓
指冬天垂钓。鱼是变温动物，可分为暖水性、温水性和冷水性多种。不少鱼有冬眠的习惯，但也有不少鱼在冬日照样吃食。在我国黄河以北地区，冬日大都结冰，可敲冰洞后进行冰钓。长江以南广大地区，冬日水面不结冰，或仅结薄冰，一二日即化，冬钓方法与冰钓不同。至于热带、亚热带地区的海南、广东、广西、云南及福建、台湾南部，冬日一如北方的春秋，其方法与北方春秋天相仿，又当别论。
我国广大地区的冬钓，无论南北方，手竿、抛竿多用软性竿、细线、小钩。钓点要找深水、向阳水面，水草下面，或有较热水流下泄的流水处，这是冬日鱼过冬或觅食的所在。冬日寻钓点是能否钓到鱼的关键。因冬日鱼一般不再游动或很少游动，浅水或表水温度太低，它们是不肯问津的。一旦选中好钓点后，撒放诱饵要少而精，且要多选几个钓点，一旦发现一个钓点鱼多，应舍弃其他的点，专拣一个钓点。钓饵要香、活，能开鱼的食欲。
冬日水冷，鱼的体温也随之变冷，它们消化力差，又不大动，消耗少，钓取后的挣扎力也小，故软竿细线足可对付大鱼。冬日鱼嘴张得小，不似夏日大口拼命吸食，故钩子要小，饵亦要小，才能钓得多。
6.冰钓
指北方的冬钓，说得确切些，是在冰上打洞后往洞里垂钓。
冰钓有两种。第一种是人站在岸边向冰层打洞垂钓。这种钓法适于湖面冰薄不匀，承受不起人的重量，或水面狭窄，不上冰照样可以站在岸边打洞垂钓。第二种是站或坐在冰上打洞垂钓，这是我国北方冰钓的主要方法。钓者应拣水深、下面有水草、易聚鱼的地方，用冰镐或电冰钻钻几个40～60厘米直径的洞，将碎冰捞起，用1～2米的短竿或竹梢垂钓。在内河、内塘里钓线较细，在水库、大河面、湖淀钓线要粗些。饵多用荤饵，以红虫、红蚯蚓和鱼肉较多；素饵（如面食）中拟用鱼粉、虾粉等，效果也较好。
冰钓之所以能钓到鱼，是因为水温与气温，水温与地温，水的上层、中层、下层温度之间皆有差异。冬日水越深，底水温度越高。一般2米深的水，上层冰为0℃；1米深处水温为4～5℃；水底2米处为6～8℃；3米深的底层水温，可达8～10℃。鲫鱼、鲤鱼乃至草鱼、鳊鱼，在8～10℃的水温中还是进食的，均可钓到。但冰钓属冬钓，鱼消化能力差、食量小、嘴张不大，所以钩子应相对小些，采取悬砣钓组比朝天钩有利，因单钩、小钩钓饵精细鱼易吞进，且反映灵敏，吃钩率及钓起的数量均高。
冰钓大多在冰上进行，要注意安全。冰的厚度在8厘米以下时，不能上冰垂钓。即使冰层在8厘米以上，由于水流、水的深浅和地气冷暖的关系，冰的厚度也不一样，应拣冰层厚而结实的冰面上打洞垂钓。冰钓效果在气温-1～-8℃时为最好。低于-20℃时，由于空中冷气不断通过冰层向水里渗透，鱼儿吃钩率差，甚至不食，人在冰上也冻得受不了，最好不要垂钓。冰钓时应多穿衣服，尤其关节部位要重点保暖，保暖鞋底要厚，且要防滑。冰洞靠钓者一方应用碎冰筑一道低低的凹凸不平的“围墙”，防止因大鱼吃钩或站不稳使人滑进冰洞里。冰钓时要戴手套，甚至双层手套，以免手冻伤。春日冰雪消融时，不要轻易再上冰层垂钓，以免发生意外。
7.手竿钓
指用手竿垂钓。以单根竹作鱼竿，是我国钓鱼界的传统，民间有“独龙竿”之称，现在渔具商店出售的竹制鱼竿，是插式套竿。上世纪70年代末，国外先进的用环氧树脂为主要原料制成的玻璃钢竿进入我国市场。80年代后期，我国开始生产碳素钢鱼竿，这是一种轻柔、弹性好且结实耐用的手竿。现在，后两种鱼竿已占领了全国各地的广大市场，竹制手竿则成了罕见之物。
手竿一般长2～8米不等。其中，2～3.6米为短手竿；4～6.3米为中长竿；7.2米以上为长手竿。通常使用的是5.4米和6.3米的中长竿，故这两种竿又称标准竿。
手竿钓简单易行，在各种水域都可进行，因此，它不仅是初学者的入门工具，也是广大钓鱼爱好者的“常规武器”。对手竿的要求是，直、轻、软、弹性好，不易断裂，有的还要求美观、易携带、经久耐用。玻璃钢竿的重量比竹制竿轻得多，弹性也好，而碳素钢竿比玻璃钢竿更轻更牢，美观大方。
8.多竿钓
即一人同时在水边用多根鱼竿垂钓。多竿钓分为抛竿多竿钓和手竿多竿钓。多竿钓常采用抛竿，而在自然水域手竿使用得也较多。
在钓鱼旺季，湖边的钓者，常面对水面整齐地排列开8～10根抛竿，长长的钓线像琴弦般成扇面向湖中扩展，这就是抛竿多竿钓。抛竿梢上一般都挂1只铃，鱼儿吃钩时牵动铃响，钓者便起身提竿。海上滩钓、矶钓，水上冰钓，也可用这种多竿钓。
手竿多竿钓一般不超过3根，多了则成为排钓。3根竿一般皆架在湖边的水花生丛上，钓者在水花生洞里或水花生外水域垂钓。3根竿有的是长竿、中长竿和短竿，向水面延伸成垂直一线；有的采用两长竿一中长竿，两长竿面对水面成直角，直角中间放置中长竿。通常长竿用粗线、大钩，钓较大的鱼，如青鱼、草鱼、鲤鱼、鲶鱼等；中长竿细线、小钩，以钓鲫鱼、鳊鱼、黄颡鱼等为主。
运用手竿多竿钓的目的，是因为自然水域鱼稀，为提高吃钩率。在垂钓过程中，一旦发现某根竿子的浮标动了，应马上把注意力集中到这根竿子上，把握时机提竿，对其他两竿仅间或瞟上一眼即可。
有时自然水域的鱼群突然涌来，二三根竿几乎同时吃钩，此时钓者应当机立断暂时舍弃二根竿，手提一根最称心的鱼竿，在3个窝子里轮流钓。哪个窝子里沫星多，吃钩率高，就钓哪个窝。这样，可以保证不跑鱼，反而比3根竿同时钓还要钓得多、钓得顺手。如果是抛竿多竿钓遇此情况，也要暂时舍弃几根，乃至仅用两根抛竿，其效果要比同时用七八根抛竿还要好。
9.单钩钓
即一根竿下用一只鱼钩垂钓。多用于手竿，有时也用于抛竿浮钓。这是传统常规的基本钓法，至今仍经常采用。
单钩钓有许多好处。一是鱼的注意力集中一饵，吃钩快，不会左右上下挑剔。鱼一吃钩，浮标就会明显地反映出来，钓者及时提竿，可大大减少脱钩率。二是上钩快，取鱼快，增加了钓鱼时机。单钩钓最适宜于鱼儿密集的养殖水域，或有鱼群的自然水域。
10.双钩钓
即一竿一线下方拴两只钩子同时挂饵垂钓，多用于手竿，双钩钓抛竿浮钓也间或用之。
双钩钓有多种拴法。一是双钩平行法，铅坠在线的一端固定，铅坠上方横一天杠，左右各一只鱼钩，钩同样大小。二是双钩上下法，一钩在下方沉底，一钩拴于线上（有活动和死结两种），底钩用咽钩（或用朝天钩），上方一钩可距底钩5～100厘米不等。上下两钩可同样大小，也可底钩大、上钩小。下钩放钓饵垂钓，上钩可放钓饵，也可放诱饵。这是传统双钩钓，又称底砣双钩钓。
日本、菲律宾以及我国台湾地区使用的双钩钓，与我国其他广大地区传统的双钩钓不同，称为悬砣钩底双钩钓。用单子大浮标，两钩线长短不一，但都沉底，砣悬在水中，这样的双钩钓法更为灵敏，鱼儿集中时，经常可一竿同时提出两条鱼，效果很好。