【原文】
古之大化者，乃与无形俱生。反以观往，覆以验来；反以知古，覆以知今；反以知彼，覆以知己。动静虚实之理不合，来今反古而求之。事有反而得覆者，圣人之意也，不可不察。
人言者，动也；己默者，静也。因其言，听其辞。言有不合者，反而求之，其应必出。
【译释】
古代教化众生的圣人，是同无形无影的天地一起产生的。回首观看过去，返回来验证未来；返回去考察历史，返回来了解认识现在。回首了解知道对方，返回以后认识自己。动静、虚实的道理，如果与现在的情形不符合，那么就要返回到古代的历史中去寻求答案。对事情的考察，要返回过去，再来验证现在。这是圣人的思考方法，对事物不可不详细审察。
别人的讲话为动，自己的沉默为静。因此根据对方的话探知他的主张、意图，假如发现他的言辞有不合理、前后矛盾的地方，马上反问他而探求其真意，对方的反应必然出现。
【悟语点拨】
要想彻底了解一个人，就要从这个人的过去进行考察，进而探测他未来的发展倾向。其次，要从这个人的正反面去衡量。用言语和事物去刺激他，以探求他的反应和真实意图。