书城历史人一生要知道的100件中国历史大事
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第12章 秦始皇统一中国

公元前221年,秦王赢政率领强大的秦军自燕国南下,灭掉了战国七雄中的最后一个强国齐,结束了烽烟四起、分裂割据的战国乱世,实现了全国的统一。秦王赢政称皇帝,建立起中国历史上第一个封建专制的中央集权国家,成为中国历史上真正意义的始皇帝。

春秋战国时期,由于杀伐不断,经济受到破坏,生灵涂炭,人民非常希望统一;而随着战国经济的发展,各地之间经济交流日益频繁,也要求实现统一。统一渐渐成为时代的要求,因商鞅变法而日益强大的秦就担起了这个历史的重任。

公元前246年,庄襄王死。年仅13岁的赢政继位为秦王,这时秦国已是国富兵强,土地辽阔,势力远远超过其他六国。当时秦国政权受到相国吕不韦的把持,胸怀大志的赢政随着年龄的增长对此越来越感到不满,开始为自己的权力而斗争。公元前238年,赢政的加冕典礼举行,开始亲政,大刀阔斧镇压了撂毒集团的政变,又以吕不韦参与叛变为借口,除掉了这个障碍。至此,赢政才真正掌握了秦国的大权,并开始实施吞并六国的雄谋伟略。为此,他做了积极的准备,广泛搜索人才,重用客卿,礼待贤士,广泛采纳各家有益建议,接受法家思想,在自己周围形成一个智囊团,为统一大业准备了必要条件。

韩曾答应向秦割地称臣,但后来却与赵、魏联合叛泰。赢政于公元前230年派兵攻打了韩国,俘虏韩王,韩最先被灭了。第二个被灭的就是赵,战国末期赵曾恃蔺相如、廉颇这样的文臣武将一度与秦对抗周旋,但终究没有秦的实力雄厚,派相国李牧与之结盟,但是后来赵又违反盟约,出兵攻打秦的晋阳城。秦于前228年大破赵军,所向披靡。到了下一个目标楚国时,因为它幅员辽阔.实力较强,所以颇费了一番周折。公元前276年,楚国发生内乱,秦的叛将昌文君被拥立为荆王。秦以此为借口,举兵攻楚,楚兵败,但实力犹存。后来,秦再次发兵攻楚,秦派去了夸下海口说20万兵力就能横扫楚国的李信为将,结果因轻敌大败而归。于是赢政便亲自率60万大军于公元前223年全力攻楚,终于战胜楚国,并俘获楚王。五国相继被灭。公元前221年,秦军大举攻齐,齐君拱手投降。不到10年时间,赢政就完成了统一大业,中国历史揭开了新的一页。

秦统一六国后,全国范围内的军事行动已经基本结束,但边陲的战斗却仍然在继续。当时在边疆活动的少数民族南面有百越,北面有匈奴,他们不断侵扰边界,对秦造成了一定的威胁,秦灭楚后就派兵五路向越人发动进攻,但遭到顽强抵抗,直到后来秦始皇派戌卒增援才取得胜利。平定百越后,还开凿了灵渠,征发囚民到岭南戍边开垦,设置郡县,巩固了边陲。秦灭六国后,派将军蒙恬率士卒北击匈奴,将其势力赶到了阴山以北,收复了河南失地,并修筑万里长城抵御匈奴,秦在这些地区的用兵,是十分有益而且必要的,是巩固和扩大统一成果的重要步骤。

另外,一整套从中央到地方严密的封建专制主义制度的确立,也是对统一政权的必要巩固。秦始皇创建皇帝制度,采用五德终始说神化皇权;实行郡县制,有利于统治集权的统一;建立中央集权的官僚制度,保证国家军政大权独揽于皇帝一氨颁布严苛的法律条令,重视刑罚。除了这些,还统一货币、度量衡和文字,促进经济文化的发展和交流。更为严酷的是,为了统一思想,还发生了焚书坑儒的残暴行径,这些由统一带来的不良结果,也随着中国封建社会序幕的拉开走入历史的深处,深刻影响了后世。