突发事件，又称紧急事件或危机事件，一般是指突然发生并危及公众生命财产、社会秩序和公共安全，需要政府立即采取应对措施加以处理的公共事件。当今世界，各种各样的突发事件常在人们意想不到的时间以意想不到的方式发生，突发事件发生的频率、速率和影响不断增加。如何有效应对突发事件，尽可能地预防和减少突发事件的发生，最大限度地降低突发事件造成的人员伤亡和财产损失，是现代各级政府和部门以及军队、武警普遍面临的一项重大挑战。特别是各级政府的领导干部，作为处置突发事件的第一责任人，是处置突发事件的决策者和组织者，因此，提高各级领导干部应对突发事件的能力显得格外重要。
笔者近几年来在担任市委党校、行政学院公共应急兼职教授期间，承担了突发事件应急演练的设计和导演任务。每次应急演练课题的设计和组织实施都紧密结合天津市潜在的突发事件背景和现实威胁，先后组织了城市破坏性地震应急、抗洪救灾应急、社会安全事件应急等演练。参加演练的党校学员按照各自现任职务编入相应的指挥组，扮演相应的指挥员，在模拟场景中，根据导演和调理人员提供的情况，在限定的时间内判断情况、定下方案、进行处置，最后，在充分讨论的基础上，由导演进行点评。这种演练方法得到了广大学员的一致认同和充分肯定。大家认为，这种培训方式专业、科学、有现场危机感，有利于提高大家对应对突发事件重要性、紧迫性的认识，有利于提高应对突发事件实际指挥、操作能力。
近几年来，天津市委党校、行政学院局处级学习班每期都安排一次突发事件应急演练，形成了培训制度。同时，笔者还承担了四川省突发事件专题培训班、广州市人事局突发事件专题研究班、北京市局级领导培训班、河北省厅级优秀青年干部培训班、大连市委党校主管干部培训班、中直机关处级干部培训班、北京市怀柔区正处级领导干部培训班的公共突发事件应急演练教学任务，另外还应邀国家行政学院组织厅级进修班实施突发事件应急演练。截至目前，共培训了38期次，约1800名局、处级干部，取得了良好的培训效果，得到了广泛的认可和好评。同时在组织应急演练培训中也积累了一些经验。我们的做法，中央党校主办的《学习时报》先后三次以较大篇幅作了介绍和推广。
为使突发事件应急演练进一步普及、推广和深化，笔者结合几年来组织突发事件应急演练的教学实践，以突发事件应急演练与处置对策为题目，进行了综合整理阐述，尽量使之理性化、条理化、系统化、规范化、具体化，力求有可操作性。为了帮助同仁尽快掌握组织突发事件应急演练的具体操作方法，笔者用较大篇幅阐述了应急演练的设计和组织准备，同时按照《国家突发公共事件应急预案》的要求，对四大类可能发生的突发事件各选择了几个案例进行详尽的场景模拟和应急演练。自然灾害类选择了破坏性地震、抗洪救灾，事故灾难类选择了重大工程事故、重大空难事故、重大塌方事故、重大爆炸事件，社会安全事件类选择了移民引发的社会安全事件、拆迁引发的群体上访事件、国企转制引发的工人暴力事件、民族问题引发的社会安全事件，公共卫生类选择了“非典”传染病应急演练。各个案例按照应急演练程序，采取理论讲解、预案介绍、应急演练、总结点评步骤进行叙述。目的是为各级政府行政应急部门、军队和各级党校、行政学院、各大专院校组织突发事件应急演练及教学提供参考，为各级领导应对突发事件提供借鉴。