三、深入指导政权建设工作
政权建立以后，不等于完善和巩固了。尤其在大别山这样环境比较复杂，条件极为艰苦的地区完善政权和巩固政权，还是一件长期而艰难的工作。所以，邓小平在创建地方政权过程中，把“创”和“建”有机地结合起来，扩大一个地区，创立一个政权，随后再指导建设和巩固一个政权。甚至是一面指挥作战，一面指导政权建设，利用战斗间隙深入工作实际，了解情况，分析原因，研究办法，然后上升到宏观指导，有效地促进了政权建设和巩固。金寨县，位于大别山的腹心位置，山高林密，地域辽阔，是第二次国内革命战争时期的老根据地。刘邓大军挺进大别山之后，解放了县城，并成立了中共金寨县委和县政府。作为鄂豫区第一地委的重点县，邓小平给予高度重视，专门带人到县里来考察工作，与县委，县政府的领导促膝谈心，进行面对面的领导。当邓小平问到干部和群众的情绪怎样时，县委的领导汇报说，干部情绪很高，对坚持大别山斗争很有信心，除工作外，他们还帮助老乡搞生产，给红军家属打柴、挑水，群众很拥护我们，他们称赞县政权的同志们就像当年的老红军一样，逐渐地了解了我们，认识了我们，所以，对政权建设工作很支持，也很积极。邓小平听到这些情况，十分满意，也十分高兴，指示县委和县政府的领导要充分地利用好这里的有利条件，这样才有利于我们在大别山坚持斗争。党中央和毛主席指示我们千里跃进大别山，就是要由战略防御转入战略进攻，把战争打到国民党统治区去，在外线消灭更多的敌人，迫使蒋介石带着后顾之忧去进攻我们的解放区，这样我们就有了战略主动权。这是一个重大的战略决策，我们每一个指战员和干部，都要认清这一形势，认清我们坚持大别山斗争的伟大意义和光荣使命。当邓小平听到反围剿战斗中，县委的几名同志被敌人包围后，是群众集体掩护脱险的情况时，十分兴奋地说，看来你们能不能在大别山站住脚，会不会被敌人赶出去，决定的一环就是团结群众，发动群众的工作做得深入不深入。你们是搞这方面工作的，你们的一言一行，一举一动都像镜子一样，反映出我们党、我们军队在人民群众中的形象。因此，你们要时时刻刻联系群众。当邓小平还了解到金寨县的干部是来自各个方面，认识上还不尽一致，组织上还不太统一，工作上还不太顺畅这一情况后，邓小平又严肃地指出：县委是全县党的领导核心，应当有魄力统一组织各方面的力量，搞好工作，坚决不允许有各自为是，各自为政的现象。在当前斗争比较艰苦，形势比较复杂的情况下，同志们务必要注意这个问题，这是你们能否坚持大别山斗争并取得最后胜利的根本问题。在后来的战斗岁月里，金寨县委就是以邓小平提出的“县委是全县党的领导核心”这一重要指示为准则，把来自各个方面，各个方向的干部都紧紧地凝聚到一起，真正发挥了县委在巩固、建设根据地中的领导核心和战斗堡垒作用。
邓小平对政权建设的指导，还在于他善于根据形势的发展变化，对各级领导适时进行形势、政策教育，促进各级领导进一步在思想上树立坚持大别山斗争的信心，对即将到来的严重局面做好充分的思想准备，为主力部队转出大别山作宽大机动创造条件。在新县，他亲自召集鄂豫区第二地委全体干部会议，亲自给全体干部作关于全国形势和大别山形势的报告。邓小平在宏观上介绍了解放战争发展形势大好的基础上，又重点分析了大别山革命根据地的形势。所创建的三大解放区，现在都已开展工作了，人口多了4500万，建立了各级政权及军区组织。大别山敌情虽然最为严重，但我们经过艰苦的努力和勤奋的工作，不仅完成了战略展开任务，而且还完成了战术展开任务，到处都有我们的工作。我们已经在新解放区站住了脚，我们不会走，是早已明确了的，这就是敌人也是看得清楚的。随后，邓小平又分别对全国各大战场的形势作了简捷的分析介绍，从东北战场讲到晋察冀战场，从山东战场讲到苏北战场，从陕北战场又讲到大别山战场。最后，邓小平的报告，揭示了敌人战略上的弱点：蒋介石最怕“线线切断，点点包围”。我们打下石家庄、运城这两个战略据点，给敌人震动很大，使敌人看到点的防御也发生恐慌了。在东北已经不敢以一个师防御一座城，我们一个攻势，敌人要以20个师来应付。敌人本来可以放弃一些点，但破了产的地主，放不下架子，这对我们很有利。蒋介石过去是黄河战略，企图把我们赶到黄河以北，而现在只能是长江——汉水战略了。要把战争扭到长江、汉水以北打。如果说过去蒋介石还有战略进攻能力的话，那么现在则丝毫没有这种能力了。敌人对大别山的进攻，也只是战役性的。去年上半年，蒋介石向我山东、陕北实施重点进攻，调集了一百个旅，这一次只有对我们大别山来一次进攻，而且只有33个旅，但二陈（陈毅、陈赓）一打，又不得不从大别山抽走了十几个旅去应付，现在我们区只有20个旅的敌人，这比我们刚到大别山没有站住脚时还少3个旅，由此可见，敌人总体实力大衰。根据这种形势，邓小平要求大家思想上要坚持两点：第一，敌人是防御，这是基本的；第二，敌人是攻势防御，以进攻达到防御。掌握这两点的目的在于使大家认识到，蒋介石的战略叫作垂死挣扎。垂死是基本的，不看到这一点，便不了解我们实施战略反攻的胜利；挣扎是另一方面，不看到这一点，就会松懈、麻痹，丧失应有的斗志，保持必须的警惕。邓小平那分析透彻，论理精辟的报告，深深地教育了地委的全体干部，排除了他们思想上存在的各种模糊认识和片面认识。过去，他们只看到敌人33旅对大别山的猖狂进攻，只看到敌众我寡，敌优我劣，敌强我弱的不利条件，所以，对坚持大别山斗争，创建大别山革命根据地，在大别山站稳脚跟，实施战略展开总是信心不足，将信将疑，困难太多。但听了邓小平的报告，他们的视野一下子开阔了。从全国的形势上看，从各个战场的态势上看，从总体力量削长的对比上看，从双方的军事战略上看，我们已经取得了伟大的胜利，就是从大别山的局部看，与初创时期相比，也取得了宝贵的胜利，所以，我们更应该树立起必胜的信心。邓小平的报告进一步统一了地委全体干部的思想认识，增强了信心，鼓舞了斗志，为更好地开展工作，创建根据地政权建设的新局面，奠定了良好的思想基础。
邓小平在深入指导政权建设工作中，十分关注土改这一敏感性很强的工作做得怎样。为了保证这项工作的顺利开展，邓小平主张从主力部队抽出一部分武装，作为地方武装的基础，其任务是：消灭地主武装，歼灭小规模的正规军，掩护土改工作。邓小平还建议从每个纵队抽出1000到2000名干部和老解放区的翻身农民战士，训练5至7天，组成若干个工作组，直接参加和领导土改，以解决地方干部严重不足的困难。当土改运动在根据地各县、区全面开展起来以后，邓小平还及时总结了英山、经扶等县的经验，认为一面剿匪，一面土改的方法成绩颇好，很值得推广。根据英山、经扶的经验，邓小平认为，只要满足贫雇农要求，树立贫雇农骨干，那么群众就会很迅速地起来加入与地主的面对面斗争之中，根据地的政权就会随之得到巩固，形势就会向着有利于我们的方向发展。
另外，邓小平在深入指导政权建设工作中，还针对一些县、区在开展工作中掌握党的政策不当、方法偏激、效果不佳等问题进行了专题研究，集中解决。土改的目的本来是为了能尽快地在大别山站住脚跟，通过土改发动群众，争取群众的支持。可是这样做的结果与原来的想法却恰恰相反，越是土改，群众越少。邓小平在指挥反“围剿”间隙，对大别山区的土改等工作也作了一番深入的调查，他来到鄂豫区，顶风冒雪，翻山越岭，用了两个月的时间，先后深入到新县、商城、金寨、麻城等县。在调查中，邓小平发现，在土改中确实存在着不少问题，如在分浮财中，贫农几乎没有分到什么东西，而果实都落到了流氓、地痞、地主狗腿子手中了，还有少数干部存在着思想作风不纯的问题。邓小平认为，土改工作中出现的这些问题，除了斗争环境复杂，群众觉悟不到等客观原因之外，主要是干部问题。通过认真分析，主要反映出，一些干部思想上存在着严重的“左”的情绪，认为“左”比右好，快比慢好，所以，工作中犯急躁病，搞一刀切，形成主义，只求快，不注意实际效果。这种“左”的思想情绪在土改工作中占主导地位，它是促成急性土改，导致各种偏差和错误的主要“病根”。另外，也有一些干部机械地搬用华北老区的土改经验，用老解放区的一套办法来发动群众，划阶级成分，分田地，搞土改，忽略了大别山区的实际情况和斗争特点，犯了理论脱离实际的错误。再者，还有些干部自身的思想素质较差，觉悟低，在土改中不是为广大的贫苦群众谋利益，而是假公济私，贪污浪费收缴的果实，损害了党在群众中的威信。对于这些问题，邓小平一方面着手解决干部的问题，把干部思想作风不纯的问题通报全区，以引起各区严重注意，先用批评与自我批评的方法，继之以党纪，采取严肃立场，坚决按照中央整党方针，克服这个严重现象，因为不解决这个问题，工作无法开展。另一方面，从大别山的实际情况出发，依据中央的方针，制定出更加符合大别山斗争特点的具体政策和策略，以保证中央的土地政策真正地在大别山地区得以正确地贯彻。邓小平采取这两项措施后，在短时间内使所发现的问题得到了较好的抑制，保证了土改运动健康顺利地发展。
正是在邓小平关于政权建设的一系列理论、方针、政策、策略的指导及亲自实践的推动下，使得大别山根据地建设的形势发展很快，不仅在短时间内就克服了各种困难和蒋介石的重兵围剿，创建了一块具有历史意义的，足以导致革命战争产生实质性转折的战略前进的根据地，而且还发展壮大了一支后来具有实施战略进攻能力的精锐部队。