蒙特利尔奥运会虽有许多非洲国家退出，但仍不失为一次高水平的比赛。田径、游泳、举重、射击、射箭共82次破奥运会纪录，其中34次为世界纪录。游泳成绩最为突出，共26项比赛，刷新了25项奥运会纪录，21项世界纪录。但是，东道主加拿大成绩不佳，金牌1枚未得，这在奥运会史上是没有先例的。值得一提的是民主德国战果辉煌，出人意外，特别是女子，在14个田径项目中获得了9项冠军；在13个游泳项目中取得了11项冠军。民主德国金牌总数首次超过了美国，形成了苏、德（民主德国）、美三足鼎立的局面。
遭遇最严重危机的奥运会
——第二十二届前苏联莫斯科奥运会（1980）
申请主办第二十二届奥运会的，只有前苏联莫斯科和美国洛杉矶两个城市。
1974年10月国际奥委会第七十五届会议决定，该届奥运会由莫斯科承办。
1975年3月，莫斯科成立了奥运会筹委会，开始对各项工作进行积极的准备。兴建和改建了许多体育设施，使莫斯科体育场馆有了很大发展。
据有关资料统计，大型体育场从原先的50多个增到近70个，人工游泳池从30多个发展到60多个，体育馆由1300多个扩增1600多个，等等。与此同时，还整饰了城市建筑，改善了交通运输网。据外电报道，苏联为主办这届奥运会，总共耗费了90亿美元左右，这在奥运会史上是创纪录的数字，如果不是前苏联的计划经济体制，谁也赔不起。但创记录的申办费用也给政府承办奥运的路子亮起了红灯。
运动会于7月19日下午2点在列宁中央体育场正式开幕。苏联党政领导及奥委会主要官员出席了开幕式。国际奥委会主席基拉宁主持了他任期内的最后一届奥运会。开幕当天，气候不佳，体育场笼罩在层层乌云之中，人们更是被笼罩在不愉快的气氛之中。这是由于苏军入侵阿富汗，遭到了世界各国的反对和舆论的谴责，包括中国在内的许多国家的奥委会相继表态。
拒绝参加莫斯科奥运会。国际奥委会已承认的147个国家和地区奥委会，公开抵制或拒绝参加的占了五分之二，参赛的仅81个。与会的81支队伍中，有16个队在入场式上没有打本国国旗，以奥林匹克五环旗替代；有10个队只有旗手一人，运动员没有出场。在奥林匹克会旗交接仪式中，因加拿大属抵制国家行列，上届主办城市蒙特利尔市长只派了代表将奥林匹克会旗交给了莫斯科市。凡此种种，冲淡了会场的热烈气氛，也给关心奥林匹克运动发展的人们的心灵上蒙上一层阴影。
抵制情况在比赛进程中也时有发生，使人们为一种不和谐的气氛所困扰。例如，在自行车4000米个人追逐赛中，获得前三名的是瑞士、法国和丹麦运动员。这三国的奥委会为抗议苏军入侵阿富汗，决定在本届奥运会上任何仪式中不使用本国国旗和演奏本国国歌，结果在授奖仪式上只好代之以奥林匹克会旗和会歌。在其他项目授奖仪式中，也出现过类似情况。这在奥运会史上是无先例的。
8月3日的闭幕式上，由于美国反对，一反惯例没有升起下届奥运会东道主美国的国旗，而代之以洛杉矶市市旗。
抵制也使本届奥运会的比赛成绩受到了影响，由于上届奥运会非正式团体总分列前十名的美国、联邦德国、日本等国拒绝参加，田径、游泳、体操、柔道所受的影响尤为明显，有的甚至不能反映当时的世界实际水平。如男子游泳，在全部13个项目中，上届奥运会破了12项世界纪录，而本届仅破了1项。人们评论说：莫斯科奥运会金牌贬值达50％。
奥林匹克运动自1894年复兴以来，经历了种种风风雨雨．莫斯科奥运会遇到的是奥运史上最严重的危机，它威胁着奥林匹克运动的发展。
使奥运绝处逢生的奥运会
——第二十三届美国洛杉矶奥运会（1984）
由于奥运会申办经费节节攀升，从1972年慕尼黑奥运会的10亿美元，到1976年蒙特利尔奥运会的20多亿美元，1980年莫斯科奥运会更是到了创纪录的90多亿美元，使一些申办城望而生畏。由于伊朗德黑兰的退出，美国洛杉矶就成了1984年第二十三届奥运会唯一的申办城市。其实，洛杉矶的申办也没有得到政府和民众的支持。面对巨额亏损，美国政府不愿填补亏空，明确表示不予支持，市政府也表示不承担任何责任，洛杉矶市民支持率仅占34％。
1978年经国际奥委会雅典会议讨论决定，第二十三届奥运会举办权落在了并不情愿承办的洛杉矶头上。到了这个时候，洛杉矶不干也得干了。
洛杉矶奥运会既无政府补贴，又不能增加纳税人负担，加之美国法律还禁止发行彩票，一切资金就都得自行筹措，政府承办奥运的路子从此开始走入了绝境。于是，一种新的、也更具生命力的承办方式在重压下应运而生。洛杉矶的经济奇才尤伯罗思提出“以奥运养奥运”的新创意，不用政府出钱，全靠商业集资的办法来承办奥运会，由国家政府主导变为企业利益主导。在面临停办的险峻形势下，国际奥委会也不得不把奥运非商业化的禁锢打破，使奥运会在绝处逢生。
洛杉矶奥运会是1896年奥运会创办以来首次由民间承办的奥运会，洛杉矶奥委会主席尤伯罗思面临的第一个难题就是经费来源。他想出了一系列商业运作方式：招标30家企业的产品作为奥运指定产品；允询F40家公司的产品可以用奥运五环旗的标志；对奥运会的电视转播权也进行公开招标；出售开闭幕式和各种比赛门票。他在火炬接力长跑上也打起了“开源”的主意，美国境内接力总长度1．45万公里，每公里3000美元，人们趋之若鹜，沿途440Zi-人参加了长跑活动，收益4500万美元。能创收的项目他一个都不放过，能节支的手段他一个也不能少。基本建设能利旧的就不建新的，器材用品能租借的绝不购置。不新盖奥林匹克村，租借加州两座大学宿舍供运动员、官员住宿；奥运村的家具比赛结束的第二天就全部卖掉；招募志愿人员为大会义务工作等等。
本届奥运会原计划耗资5亿美元左右，后来不仅没有出现亏空，而且还盈利2．25亿美元。他的作法虽然也遭到一些非议，批评本届奥运会的商业色彩太浓，特别是火炬接力的赢利运作，引起了体育界人士的不满，认为它严重地违背了奥林匹克原则。但是，总的来说，尤伯罗思的尝试仍不失为一次成功之举，对以后奥运会能在更多国家举行，产生了积极的影响，应该说尤伯罗思功不可没。
从此奥运会又成为各国许多城市争着申办的热门和抢手货，成为名利双收的世界性大舞台。
让汉城浴火重生的奥运会
——第二十四届韩国汉城奥运会（1988）
上世纪80年代早期，韩国首都首尔（以前称“汉城”）还只是一个默默无闻的城市。然而，1988年第二十四届奥运会的举办，却使这座城市发生了天翻地覆的变化，一跃而成为亚洲甚至世界备受瞩目的经济、文化名城。1981年在联邦德国巴登·巴登市举行的第八十四届国际奥委会会议上，韩国汉城通过投票，以绝对优势击败了竞争对手日本的名古屋，获得了第二十四届奥运会的承办权，成为第二个举办奥运会的亚洲城市。当年，汉城奥运会的组织者在筹办过程中却面临重重困难，不仅需要克服国内政权动荡带来的各种麻烦，而且要解决严重的环境污染问题。
当年的汉城由于工业化进程，污染相当严重。
城里烟雾弥漫，夜间不见星光；汉江臭气熏天、已变成没有生物的死江。在准备用作奥运赛场的区域周围，70多家企业不断排放出大量的烟尘，市内还有2000多家以煤为燃料的浴池；举办帆船比赛的水营湾是附近约130万居民的粪尿下水口及235个企业的排污口。时任韩国体育部长的朴世直第一次考察该地时，竟无法相信“天下还有这样的地方”。
韩国上下把这次奥运会的举办看成是民族的荣誉并为之奋斗。为了迎接奥运会，1982年9月，开始了两期汉江的综合治理工程，使汉江恢复了往日的生机；1982到1986#：，实施了“绿化五年计划”，植树3000万棵，修建了大量花园花坛；1985年又制订了“加强奥林匹克环境污染管理特别对策”，经过三年大幅度治理，汉城环境污染得到显著改善；自1981年起，投资340亿元整修市容，投入53亿元修复名胜古迹，投资近15亿美元修建了地铁3、4号线，还调整了城市结构和布局，不少工厂迁到郊区；投入巨资兴建现代化的体育设施和奥林匹克公园。
奥运会的筹办使汉城发生了巨大的变化，以至于有人说：
“一个离开祖国数年的人再踏上故土，恐怕无法找到从前的一切，甚至会迷失方向。”如今的首尔（即汉城），绿树如荫，街道整洁，到处都是高耸人云的高楼大厦和古色古香的传统瓦房，传统和现代融为一体，对比明显又互相调和。来自全球各地的游人如织，数不胜数。
1988年汉城奥运会对韩国经济起飞产生了巨大的推动作用。举办奥运会的当年，韩国经济就出现了12．4％的增长；股市连涨3年，涨幅分别为68．9％、98．29％和70．51％；1985年至1990年，韩国人均国内生产总值从2300美元增加到6300美元，实现了从发展中国家向新兴工业国家的转变，出现了所谓的“奥运景气”。
汉城奥运会给予韩国的政治影响和精神力量更加强烈，在政治、社会、文化等各方面都起到了积极而巨大的影响，在点燃韩国大众奥运热情的同时，大大增强了民族自信心。奥运使韩国走向开放、改革和繁荣，迅速迈人历史的新时代。
一次大型的国际赛事，竟然可以如此彻底地改变一座城市，如此巨大地影响一个国家！难怪人们会说，1988年的汉城奥运会是一个奇迹，一个一度被世界遗忘的国家通过奥运会的举办，让世界已经感到它的威力和影响。
萨马兰奇曾在一篇文章里写道：我确信，在现代奥运会近百年的历史上，第二十四届汉城奥运会是一次最成功的盛会。
汉城奥运会的伟大成就将永远载入史册。无论是对奥林匹克大家庭的成员，还是希望承办奥运会的所有国家来说，这都是一次可资借鉴的盛会。
人称萨马兰奇的奥运会
——第二十五届西班牙巴塞罗那奥运会（1992）
1986年10月17日，在洛桑举行的国际奥委会第九十一届全会上，西班牙的巴塞罗那战胜了法国的巴黎、荷兰的阿姆斯特丹、澳大利亚的布里斯班、英国的伯明翰和南斯拉夫的贝尔格莱德，赢得了第二十五届奥运会的主办权。
巴塞罗那是原国际奥委会主席、西班牙人胡安·安东尼奥·萨马兰奇的故乡，是素有“地中海明珠”之称的国际旅游胜地。历史上巴塞罗那曾申办过1924、1936和1940年的3届奥运会，但均未获得成功。人们都说1992年巴塞罗那奥运会申办成功是由于萨马兰奇主席个人的影响，因为那个时候巴塞罗那还是一个有恐怖主义分子干扰的城市。
萨马兰奇终于为他的故乡加泰罗尼亚地区带来了神往已久的奥运会，因而，他们非常珍惜这次机会，决心在国际奥委会的支持下，举办一届历史上最成功的奥运会。
巴塞罗那奥运会在奥运史上值得一书的是在萨马兰奇主席的外交努力之下，结束了以种种理由对奥运会的抵制，促成了国际奥委会全部成员的大团圆。
1972年慕尼黑奥运会的黑九月恐怖事件，1976年蒙特利尔奥运会市民对巨额亏空的怨声载道，1980年莫斯科奥运会和1984年洛杉矶奥运会的抵制行动，1988年汉城奥运会的使用违禁药物的特大丑闻，都给奥运会蒙上了一层层阴霾，促使萨马兰奇决心将1992N！巴塞罗那奥运会办成一届欢乐的奥运会。
德国代表队自1964年以来第一次以统一的国名出现在赛场上，受到了热烈的欢迎；南非代表队由于推翻了种族隔离制度，在32年之后第一次重返奥运大家庭；尽管前苏联发生了剧变，经国际奥委会多方奔走、多次协商，原来15个加盟共和国除波罗的海3国外，余下的12国终于聚在一起，组成“独联体”代表队参赛；塞尔维亚和黑山地区的运动员，在萨马兰奇穿梭外交的努力下，获得联合国安理会的恩准，以个人身份参加了巴塞罗那奥运会。
这样，自1972年慕尼黑奥运会以来，巴塞罗那奥运会是首次没有遭到任何国家抵制的奥运会，来自全世界172个国家和地区，10563名运动员参加了巴塞罗那奥运会，创造了奥运会新纪录，促成了奥运大团圆。巴塞罗那奥运会第一次发表“为奥运会而停战”的宣言，响亮地喊出了“永远的朋友”这一口号，它不仅强调了奥林匹克精神中友谊与和平的永恒主题，表达了全世界人民所共同的期盼与心声，更试图以此来赋予巴塞罗那奥运会荣耀的历史地位，那就是，巴塞罗那奥运会将作为和平与友谊的见证者和纪念物而永存于奥林匹克的历史之中。
开幕式于7月25日当地时间晚8时整在蒙锥克体育场举行。