漫谈奥运历史
19世纪末，以顾拜旦为代表的先行者们，为了实现谋求人的身心和谐发展的理想，传承古代奥运会追求和平与友谊的理念，坚持公平竞争的体育原则，点燃了现代奥运会之火。经过一百多年的洗礼和变革，一届接一届薪火相传，奥运会已经成为全世界人民最盛大的共同欢乐的节日，成为人类激情、理想和文明互相融合的盛宴，成为当代以体育为载体的最重要的社会文化现象，对人类社会的发展产生深刻的影响。
一个多世纪以来，奥运会曾面临许多困难和挫折，甚至几度陷入危机，但奥林匹克精神始终鼓舞着人们不断战胜困难、战胜自我，一次又一次地取得进步和发展，充分显示奥林匹克运动强大的生命力。
最初的几届奥运会很不规范，首届奥运会只要人到了赛场，谁都可以参加比赛；有的运动会连比赛场地都没有，需要临时凑合；有的运动会没有确定的比赛日程，哩哩啦啦一拖好几个月；有的运动会百分之九十以上的参加者是主办国运动员，其他国家参赛者寥寥无几；有的主办国把奥运会变成世博会招揽游客的点缀，以致有些参赛运动员到最后都不知道自己是在参加奥运会，等等，不一而足。经过不断的总结、改进、规范、创新，奥运会才有今天这样的巨大规模和强大影响力。
奥运会曾经遭遇过外部的恐怖主义的暴力袭击，最突出的要数1972年慕尼黑奥运会的“黑九月”流血事件，奥林匹克运动几乎因此而夭折。后来，又发生了1996年亚特兰大奥运会的奥林匹克公园爆炸案。“比赛必须继续下去”，国际奥委会和主办国奥组会不得不花费大量的人力、财力来加强安全防卫工作．保证奥运会的安全。
奥运会内部还曾发生过兴奋剂丑闻和腐败行为。最大的兴奋剂丑闻要算1988年汉城奥运会的“约翰逊事件”；而让国际奥委会震动很大的腐败案要数1988年底盐湖城申奥贿赂案。这些都给奥运会蒙上了阴影，但也促使国际奥委会加强了兴奋剂检查，并成立了“道德委员会”，对任何腐败或使用兴奋剂行为采取“丝毫不姑息”的态度。
由于种种政治的原因，奥运会常受到政治抵制的困扰，一度陷入进退两难的尴尬境地。
奥运史上最大规模的抵制运动发生在1980年莫斯科奥运会上，为抗议苏军入侵阿富汗，国际奥委会承认的147个国家和地区中的五分之二抵制了这届奥运会。接着，作为报复，苏联和一些东欧国家也抵制了1984年的洛杉矶奥运会。大规模的政治抵制给国际奥林匹克运动带来了负面的影响。近些年来，由于国际大背景的变化及奥林匹克运动的大踏步迈进，尽管也时有抵制的鼓噪声，但是不会得到国际主流社会的认可。
奥运会在发展过程中还曾受到经济问题的困扰。1976年蒙特利尔奥运会留下的巨额债务，使民办奥运陷入了“蒙特利尔经济陷阱”；1980年莫斯科奥运会创记录的申办费用，给政府承办奥运的路子亮起了红灯。于是，人们对申奥望而生畏，几乎到了无人问津的地步。第二十三届奥运会申办城市只剩下洛杉矶一家，而且也处于“骑虎难下”的窘状。幸好洛杉矶奥运会提出了“以奥运养奥运”的新创意，采用了靠商业集资来承办奥运会的新做法，不仅没有出现亏空，而且还有了盈利，使奥运会在绝处逢生，对以后奥运会能在更多国家举行，产生了积极的影响。
奥林匹克五环标志是国际和平与友谊的象征，但它也受到过和平与友谊破坏者的玷污和凌辱。希特勒法西斯把1936年柏林奥运会变成了纳粹第三帝国的庆典，变成了他粉饰和平，蒙蔽世界，准备发动二次世界大战的掩护弹，是奥林匹克运动发展中的一场悲剧。
奥林匹克运动追求和平与友谊的“神圣休战”，不幸的是，现代奥运会不但没有能让两次世界大战“休战”，反而因遭到战争的破坏而流产。第一次世界大战的爆发，冲跨了原定1916年在柏林举行的奥运会，致使第六届奥运会彻底流产。第二次世界大战的爆发，使原定1940年在日本东京、后改在芬兰赫尔辛基举行的第十二届奥运会泡了汤。原定在伦敦举办的第十三届奥运会，也由于二战的原因停办了。这几年可以称得上是奥林匹克运动史上“最黑暗的年代”。但是，黑暗终将过去，光明就在前头。
回顾奥运会百年发展历史，我们可以看到现代奥林匹克运动走过了一条曲折而又艰辛的道路，才取得今天如此辉煌的成就。尽管以后前进路上还会有困难和挫折，但我们可以相信，在奥运精神的指引下，在全世界人民的共同努力下，奥运会的前景将是光明的。
开创奥运新纪元的奥运会
——第一届希腊雅典奥运会（1896）
古代奥运会始于公元前776年，每4年在希腊西南部的奥林匹亚山谷举行一次，一共举办了293届，历时1169年。古希腊被罗马帝国占领后，罗马皇帝提奥多西将奥运会视作异教徒的仪式，于是，在公元393年禁止了它，从此中断了1500年。
在1889年巴黎博览会上，一块展出的古代奥运会奖牌引发了现代奥林匹克运动之父、法国贵族皮埃尔·德·顾拜旦的灵感，他试图复兴奥运会，然而，起初却无人理睬，但他仍矢志不移。1894年6月16日，在顾拜旦的倡议下，12个国家著名的体育领导人在巴黎的索邦举行了“国际体育运动代表大会”，通过了顾拜旦提出的复兴古代奥运会的建议，成立了“国际奥林匹克委员会”，批准了顾拜旦制定的第一部《奥林匹克宪章》，选举了希腊诗人维凯拉斯为国际奥委会第一任主席，顾拜旦为秘书长。
会上，顾拜旦提议第一屑现代奥运会于1900~1=与世界博览会同时在他的家乡城市巴黎举行，但希腊希望把奥运会带回它的故乡，希腊国王乔治一世的理由是： “奥运会既然恢复，第一届在发源地举行，才能符合它的精神和意义”。通过竞争，奥林匹克运动的发源地希腊赢得了主办权。与会者希望更早一点举办，经协商确定，1896年在希腊举办首届现代奥运会。国际奥委会原打算在古代奥运会遗址举办首届现代奥运会，但由于当时奥林匹亚已是一片废墟，要恢复原貌，工程极为浩繁，于是便将举办地改在雅典。
当国际奥委会首任主席维凯拉斯把举办奥运会的消息带回希腊时，立即引起国内民众的极大兴趣。可是，希腊首相特里库皮斯却向维凯拉斯提出缓办奥运会的建议。
希腊虽然在1829年摆脱了土耳其的统治而独立，但独立战争却使它经济萧条，外债累累。到1893年时，希腊经济几乎走到崩溃的边缘。希腊政府在1894年秋发表声明，强调国家预算困难而不能承办第一届奥运会。时任国际奥委会秘书长的顾拜旦闻讯后心急如焚，中断了自己婚事的准备，急忙从巴黎赶到了希腊。当他看到雅典古运动场遗址残垣断壁、满目荒凉的景象时，心一下子凉了半截，在这样的废墟上重建运动场是需要一大笔资金的。顾拜旦感到了问题的严重性，立即拜会了首相特里库皮斯，顾拜旦强调举办本届奥运会只需要20万德拉马（希腊货币），首相的回答只有一句话：这是不现实的。
顾拜旦没有灰心丧气，他在给一家报刊的信中说，在法国人字典中没有“不能”二字。面对特里库皮斯的强硬态度，顾拜旦只好抱着一线希望求助于希腊王储康斯坦古。王储听完了顾拜旦的诉说，没有立即表态。为了说服王储，学识渊博的顾拜旦以崇敬的心情大谈了一通希腊灿烂的历史和光辉的未来后，满怀激情地说：“因此，我对这样的希腊满怀信心”，激起了时年26岁的年轻王储的强烈共鸣，他激动地说：“我对奥运会充满信心”。康斯坦古王储被说服了，并答应担任雅典奥运会组委会名誉主席。但首相特里库皮斯仍坚持雅典奥运会会使希腊经济彻底崩溃，继续加以反对。国王乔治一世回国后，王储举办奥运会的决定得到了国王的支持，特里库皮斯不得不辞去首相职位。
一国高官因奥运会主办问题辞职，这在奥运会史上还是仅有的一次。在顾拜旦日夜奔走和努力下，终于使第一届奥运会免遭流产。
康斯坦古王储奉命组成了一个临时委员会，他出任名誉主席。奥运会的筹办工作在王储和临时委员会的领导下全面展开。在组织上，成立了三个专门委员会：一个负责希腊参赛运动员的准备；一个负责接待各国运动员和来访者；一个负责修缮雅典体育场。为解决资金短缺，除了希腊政府对奥运会组委会的活动免除税务外，委员会向海内外的希腊人发出呼吁，希望他们大力捐助，为举办首届现代奥运会作贡献。希腊全国各地掀起了集资募捐活动，经过努力，募捐活动获得成功，组委会陆续收到了海内外33万德拉马的希腊私人捐款。为了筹集资金，组委会还发行了一套奥林匹克纪念邮票，筹集到40万德拉马。开创了发行奥运会邮票的历史；出售门票和纪念品也收入20万德拉马。但仍不够体育场的修复费用，最后，一贯热心支持文化事业的希腊富商阿维罗夫出资90万德拉马，承担了在古代运动场的废墟上重建可容纳7～8万人的大理石运动场的全部费用。雅典奥运会的财政困难终于化解了。
1 896年4月6日，希腊反抗土耳其统治起义75周年纪念日这一天，第一届奥运会在希腊首都雅典潘那辛尼亚体育场隆重开幕，顾拜旦不可思议的梦想终于实现了。希腊国王乔治一世宣布大会开幕，国际奥委会首任主席维凯拉斯、秘书长顾拜旦等出席了开幕式。开幕典礼上演奏了一曲庄严的古典弦乐，1958年被国际奥委会定为奥运会会歌。希腊人对这次大会表现出了极大的热情，当时雅典只有13万5千人，而出席开幕式的观众竞达8万人，这个记录直到1932年洛杉矶奥运会时才被突破。
应邀参加首届奥运会的有澳大利亚、奥地利、保加利亚、英国、匈牙利、德国、丹麦、美国、法国、智利、瑞士、瑞典和东道主希腊13个国家的311名运动员，没有女运动员。希腊向包括中国在内的世界各国发出了邀请，但绝大多数国家因对奥运会不甚了解或其他原因，都未派队出席。处于内忧外患的清政府不知奥林匹克运动为何物，未予理睬。
按照今天的标准来看，现代奥运的第一届大会是很不正规的。运动员无须经过选拔，也不需要什么资格，只要当时正在雅典并且有兴趣在奥运会上一试身手的都可以参加。参赛选手多为个人前来，美国选手大都来自哈佛、普林斯顿大学，他们是抱着到欧洲观光的目的参加的，到达意大利后才得知奥运会4月6日开幕，于是放弃一切游览计划，赶在开幕前到达雅典。哈佛大学学生、美国选手詹姆斯·康诺利在三级跳远赛中旗开得胜，以13．71米夺得现代奥运会的第一个冠军。
在本届奥运会全部12个项目中，有11个金牌都落入外国选手手中，希腊人寄希望于最后一个项目马拉松赛上。当举行马拉松赛时，观众更是达到1 0万人之多，真可说是“万人空巷”。当希腊人乡邮递员斯皮里东·鲁易斯第一个冲人运动场时，全场雀跃，欢声雷动。担任大会总裁判的康斯坦古王储情不自禁地陪随着鲁易斯跑向终点，国王乔治一世也步下观礼台，迎接着这位凯旋的英雄。
4月15日，雅典奥运会胜利闭幕。雅典奥运会的成功举办，开创了奥林匹克运动的新纪元，完成了复兴古代奥运会大业的顾拜旦男爵，也接替维凯拉斯，正式出任国际奥委会主席，他将领导奥林匹克运动继续向前发展。
一次变了味的奥运会
——第二届法国巴黎奥运会（1900）
早在1894年巴黎国际体育会议上，顾拜旦就建议第一届奥运会于1900年与世界博览会同时在巴黎举行，借以扩大奥运会的影响。但顾拜旦的意见遭到了否决，会议决定1896年由希腊承办第一届奥运会。不过与会代表考虑到顾拜旦为复活奥林匹克运动所作的贡献，尊重他提出的在1900#：让奥运会和世界博览会同时举行的设想，同意第二届奥运会在巴黎举行。
雅典奥运会胜利举行后，希腊人对奥运会表现了极大的热情，想推翻第二届会址设在巴黎的决议。希腊一些有影响的人士认为，奥运会是希腊民族文化的一部分，它只能在希腊举行，雅典应成为奥运会的固定地址，如果易地在他国举办，则是对伟大的、光辉灿烂的希腊文化的公开掠夺。在第一届奥运会闭幕时，国王乔治一世就亲自出面，要求将雅典定为奥运会的永久会址。当时已接替维凯拉斯任国际奥委会主席的顾拜旦在这个问题上坚持不让，他说，奥林匹克运动是希腊的，也是全世界的。他认为奥运会必须在不同国家举行，才能使之具有国际性和富有生命力。希腊终于被说服，巴黎赢得了主办权。