本书的撰写，是在最近20多年来搜集和积累资料的基础上完成的。《安徽史学》1987年第3期刊载的《抗日战争中八路军、新四军的敌军工作》一文，是笔者只掌握了一些最起码的资料写成的，今天看起来，很粗糙，很简单。但是，这却为我深入研究这个课题提供了基本框架。日积月累，留心收集，这方面的史料慢慢多起来了。一面收集，一面研究，加深和丰富了在那篇文章中关于“八路军、新四军敌军工作的成功在中外战争史上是罕见的”这个论断。历史是一面镜子。前事不忘，后事之师。研究和重温这段历史，是很有意义的。尤其是对少数日本右翼势力歪曲历史，矢口否认日本军国主义的侵略罪行，是一个有力的驳斥；对近年来某些西方国家虐俘丑闻不断发生，是一个鲜明的对照。于是，觉得有必要写一本书。这是近一二年内的事。因为手上还有别的活，只能交叉作业，分专题时断时续地写，写过以后又回头看，不断补充、修改。
撰写过程中，以第一手史料为基础，包括文献资料、中共中央和中央军委以及八路军新四军领导人的讲话、当年的报刊（主要是延安《新中华报》、《解放日报》）以及直接当事人（包括日本战友）的回忆录等，力求客观、真实，符合历史原貌。为此而采用了旁征博引的方法，尽量让事实说话。
在这里，需要向读者说明两个问题。一是关于伪军问题。伪军本来就是日本在侵华战争中收买和组织起来的汉奸武装。敌军工作是包括伪军在内的，也称敌伪军工作。八路军、新四军在抗战中，开展政治攻势，分化瓦解伪军，争取伪军反正，削弱和消灭敌人的力量，壮大人民武装力量，取得的战绩也是显著的，积累的经验也是丰富的。本书为了集中撰写争取和教育日军俘虏，对伪军则略而未写。二是关于朝鲜独立同盟问题。在侵华日军中有一部分是被强征入伍的朝鲜籍士兵，他们被八路军、新四军俘虏后觉悟起来，反对日本法西斯军部发动的侵略战争，组建成立了朝鲜独立同盟和朝鲜义勇军，和在华日人反战团体一起，配合八路军、新四军敌工部门，进行瓦解敌军的工作，为中国人民抗日战争的胜利作出了重要贡献。本书为了集中记述在华日人反战团体的业绩，对朝鲜独立同盟的业绩则略而未写。
承安徽人民出版社社长汪鹏生编审审读书稿，给予大力支持，使本书得以在抗日战争胜利60周年前夕出版，深为感激。
非常感谢金冲及同志在百忙中欣然应邀为本书作序。
本书中的差错、遗漏、不当之处，敬请读者批评指正！