目标是一切成就的起点
每个人的人生都需要有目标和理想，这样才能使自己沿着所希望的方向前进。尽管有些人终生工作勤奋，但在个人事业上成果甚微。其中一个主要原因在于，他们不能牢牢把握方向，指引自己奔向既定的目标，而沉溺于胡思乱想，做些无足轻重的事。他们就像没有舵的航船一样，任凭命运的风把他们摆弄，白白浪费掉宝贵的精力，结果无法使自己积聚起广博的知识和专业技能。由于深感无能为力，他们始终生活在毫无幸福可言的状态中。而崇高的目标和明确的目的，可以对人的潜力起到舵的作用，帮助自己沿着提高声誉、增强能力的方向前进。人一旦变得高效和富有创造性，无能为力和无所适从等不良反应就会烟消云散了。
在人类历史的长河中，有的人庸庸碌碌，无所作为，一生像燃着的湿绳，烟雾弥漫，却没有亮光，成为失败、悲观、渺小者；而有的人却能长期奋斗，创造成绩，给人类带来光明，成为成功卓越乃至伟大者。
这两者之间的差别在于，前者心中无灯，一片灰暗，后者心中却有一盏人生大目标的明灯。如果我们心中有一盏明灯，有了人生的大目标，我们就有了一个强有力的精神支柱，我们的人生就会变得有意义，我们就不怕漫漫长夜，不怕世界的变化、社会的变迁、身世的坎坷；而心中没有明灯的人，由于心理灰暗，容易把这个世界也看成是一个灰暗的世界，从而误入失败悲观的歧途。
菲洛林斯·扎特维可是从英法两边海岸横渡英吉利海峡的第一个妇女。1952年7月4日清晨，在加利福尼亚海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，34岁的扎特维可涉水下到太平洋中，开始向加州海岸游过去。如果成功了，她就是第一个游过这个海峡的妇女，从而再创下纪录。当时，加利福尼亚海岸笼罩在浓雾中。由于雾很大，她连护送她的船都几乎看不到，而且海水冻得她身体发麻。
时间一小时一小时地过去，千千万万人在电视上看着。有几次，鲨鱼靠近了她，被人开枪吓跑。她仍然在游。在以往这类渡海游泳中最大的问题不是疲劳，而是刺骨的水温。
十几个小时之后，她又累又冷。她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上。他们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。
几十分钟之后从她出发算起15个小时55分钟之后，人们把她拉上船。又过了几个钟头，她渐渐觉得暖和多了，这时她开始感到失败的打击，她不假加思索地说：“说实在的，我不是为自己找借口，如果当时我看见陆地，也许我能坚持下来。”
人们拉她上船的地点，离加州海岸只有半英里！后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。扎特维可小姐一生中就只有这一次没有坚持到底。2个月之后，她成功地游过同一个海峡。她不但是第一位游过加利福尼亚海峡的女性，而且比男子的纪录还快了大约2个小时。
扎特维可虽然是个游泳好手，但也需要看见目标，需要有目标的指引才能鼓足干劲完成她有能力完成的任务。所以，对每个人来说，当你规划自己昀事业时，千万不要低估了制定可测目标的重要性。
洛玛娜·法尤艾莉丝是美国第34任财政部长。但在当初，她只是一位贫穷的墨西哥姑娘，16岁就结婚，后来失去了丈夫的支持，独自抚养两个儿子。但是，她那时就决心谋求一种令她自己及两个儿子感到体面和自豪的生活。于是，在梦想的支撑下，她口袋里装着7美元，带着两个儿子乘公共汽车来到洛杉矶寻求更好的发展。
一开始她做洗碗的工作，后来找到什么活就做什么，拼命攒钱直到有了400美元后，便和她的姨母共同经营玉米饼店，结果非常成功，并开了几家分店。后来，她成为全国最大的墨西哥食品批发商，拥有员工三百多人。
在经济上有了保障之后，法尤艾莉丝便将精力转移到提高美籍墨西哥同胞的地位上。她和许多朋友在洛杉矶创建了“泛美国民银行”。这家银行主要是为美籍墨西哥人所居住的社区服务。但她的成功确实来之不易。当初，有人告诫她说：“美籍墨西哥人不能创办自己的银行，你们没有资格创办一家银行，而且永远不会成功。”就连墨西哥人也说：“我们已经努力了十几年，总是失败，你知道吗？
墨西哥人不是银行家！”
可是，她始终不放弃自己的梦想，努力不懈。如今，这家银行取得伟大成功的故事在洛杉矶已经传为佳话，法尤艾莉丝也成为了美国第34任财政部长。
人只有树立了目标，内心的力量和头脑的智慧才会找到方向。而没有目标的人，就像一个无头苍蝇，撞到哪里就是哪里，他们默默地来到世上，又默默地死去，心中那一座无价的金矿，也因得不到开采而与平凡的尘土无异。
以目标为方向，掌握自己的命运
每一个真正成功的人，似乎都清楚地知道自己将何去何从。他们学会了为自己制定目标，同时发挥其全部的精力，去完成这些目标他们的人生也因此而得到升华。
成功学大师马尔登指出：“大多数的人认为，砣费时间去思考自己的生活，是一种愚蠢的事情；我们的生活方式，不是动的就是静的，不是积极的就是消极的；加以计划，是没有益处的。这种想法，我不同意。
我坚定地相信，健全的计划，可以为丰富而又富于动力的生活播下种子。
人类在使自己超越一般动物状态的过程中，曾经运用计划去达到他所珍惜的目标，其中多半并非流行一时的成就。”
当你研究那些已获得巨大成功的人物时，你会发现，他们每一个人都各有一套明确的目标，都已订出达到目标的计划，并且花费最大的心思和付出最大的努力来实现他们的目标。
美国钢铁大王安德鲁·卡内基原来是一家钢铁厂的工人，但他凭着制造及销售比其他同行更高品质的钢铁的明确目标，而成为全国最富有的人之一，并且有能力在全美国小城镇中捐盖图书馆。
他的明确目标已不是一个愿望而已，它已形成了一股强烈的欲望。
只有发掘出你的强烈欲望才能使你获得成功。
认识愿望和强烈欲望之间的差别是极为重要的。我们每个人都希望得到更好的东西金钱、名誉、尊重等，但是，大多数人仅把这些希望当做一种愿望而已。如果你知道你希望得到的是什么，如果你对达到自己的目标的坚定性已到了执着的程度，而且能以不断的努力和稳健的计划来支持这份执着的话，那你就已经是在逐步实现你的明确目标了。
事实上，杰出者与平庸者之间的距离，并不是大多数人想象的是一道巨大的鸿沟。只要你愿意稍加改变，就能够做出使自己吃惊的成绩来也就是说，改变1%，就改变了全部！
当然，这种1%酌改变，也是需要一定的动力和技巧的。接下来，向大家系统地介绍如何获得这种动力和技巧。
从贫穷到富有，第一步是最困难的。其中的关键，在于你必须了解，所有财富和物质的获得，都必须先建立清晰且明确的目标；当目标的追求变成一种执着时，你就会发现，你所有的行动都会带领你朝着这个目标迈进。
美国钢铁大王安德鲁·卡内基就是一个很好的例子，当他决定要制造钢铁时，脑海中便不时闪现这一欲望，并变成他生命的动力。接着他寻求一位朋友的合作，由于这位朋友深受卡内基执着力量的感动，便乐意贡献出自己的力量；这两个人的共同热忱，最后又说服另外两个人加入行列。
这四个人最后形成卡内基王国的核心人物，他们组成了一个智囊团，四个人筹足了为达到目标所需要的资金，而最后他们每个人也都成为巨富。
但这四个人的成功关键并不只是辛勤工作而已，你可能也发现，有些人和你一样辛勤工作甚至比你更努力，但却没有成功；教育也不是关键性的因素，华尔顿从来没有拿过罗德奖学金，但是他赚的钱，几乎比所有念过哈佛大学的人都多。我们要强调的是：做出有效改变的第一步就是必须要有明确的目标！如果你想彻底改变自己的人生，请从树立明确而适宜的目标开始。
第二节怎样确立目标
在生活中，为自己选定适宜的目标是不容易的，往往需要多次调整才能确定方向。执着的追求是应该嘉许和称道的。但如果明知道不行，却仍一条巷子走到黑，明知客观条件造成的障碍无法逾越，还要硬钻牛角尖，这就不可取了。
确立适合自己的目标
一个人的事业目标的选择，适合自己的才是最佳的。每个人都有自己的长处和短处，能力和智商也分大小，如果选定的目标偏离自己的长处，或者高于自己的能力，或者低于自己的能力，都是不合适的。
有一个人在岸边垂钓，旁边几名游客在欣赏海景。只见一名垂钓者竿子一扬，钓上了一条大鱼，足有三尺长，落在岸上后，仍腾跳不止。可是钓者却用脚踩着大鱼，解下鱼嘴内的钓钩，顺手将鱼丢进海里。
周围围观的人响起一阵惊呼，这么大的鱼还不能令他满意，可见垂钓者雄心之大。
就在众人屏息以待之际，钓者鱼竿又是一扬，这次钓上的是一条两尺长的鱼，钓者仍是不看一眼，顺手扔进海里。
第三次，钓者的钓竿再次扬起，只见钓线末端钩着一条不到一尺长的小鱼。围观众人以为这条鱼也肯定会被放回，不料钓者却将鱼解下，小心地放回自己的鱼篓中。游客百思不得其解，就问钓者为何舍大而取小。想不到钓者的回答是：“喔，因为我家里最大的盘子只不过有一尺长，太大的鱼钓回去，盘子也装不下。”
以上的故事中我们可以得到这样的启示：找到适合自己的目标非常重要。否则，将永远挣扎于不满意的情绪之中。适合自己的才是最好的，目标也一样。高效工作必须是为适合自己的目标而行动。当然，目标是一种方向，需要恰当地选择。假如你的一个目标发生了问题，就应当更换另一个目标，这样才能重新确定自己的强项，从而为更合适的目标努力。
芬·若第原来是个服装批发商，后来成为了一位金融家。1888年时，他又成为美国副总统候选人，一时声名赫然。
在有入请教芬·若第如何成功地转变为一个金融家的时候，他说：“当时我还在经营服装生意，业务状况比较平稳。但是有一天，我偶然读到爱默生写的一本书，书中的这样一句话映入了我的眼帘：
‘如果一个人拥有一种别人所需要的特长，那么无论他在哪里都不会被埋没。’这句话给我留下了深刻的印象，顿时使我改变了原来的目标。
那时我做生意本来就很守信用，但是与所有商人一样，难免要去银行贷些款项来周转。看到了爱默生的那句话后，我就仔细考虑了一下，觉得当时各行各业中最急需的就是银行业。人们的生活起居、生意买卖，处处都需要金钱。天下又不知有多少人为了金钱，要吃尽苦头。
我下决心抛开服装行，开始创办银行。在稳当可靠的条件下，我尽量多往外放款。一开始，我要去找贷款人，后来，许多人都开始来找我了。由此可见，任何事情，只要脚踏实地地去做，不可能会失败。”
纵观古今中外，有许许多多的人因为一生干着不恰当的工作而遭到失败。在这些失败者中，有不少人做事都很认真，似乎应该能够成功，但实际上却一败涂地，这是为什么呢？原因在于，他们没有勇气放弃耕种已久但荒芜贫瘠的土地，没有勇气再去寻找肥沃多产的田野，因此，只好眼看着自己白白花费了大量的精力，消耗了宝贵的光阴，但仍然一事无成。其实，他们早就应该知道，这完全是由于他们没有找到适合自己的工作，没有找到适合自己的目标，而糊里糊涂地过着浑浑噩噩的日子。
向着适合自己的目标前进是重要的。一旦你以相当的精力长期从事一种职业，但仍旧看不到一点进步、一点成功的希望，那么你就应该反思一下：从自己的兴趣、能力来说，自己追求的目标是否合适？自己是否走错了路？如果定错了路，就应该尽早掉头，去寻找适合自己、更有希望的职业。如果你所追求的目标一直没有实现的希望，那就不必再浪费时间了，不要再无谓地消耗自己的力量，而应该再去寻找另一片沃土。
当然，在你重新确定目标、改变航向之前，一定要经过慎重的考虑，尤其不可三心二意，不可以既抱着这个又想要那个。
目标很重要，选择合适的目标更重要。选择合适的目标，需要自己不断地反思，认清自己的特点和不足，然后再给自己一个准确的定位，从而才能找到合适的目标。目标一旦定下来，就要信任自己和自己的能力，内心绝不可轻易承认有失败的可能性。想着自己的长处而不是短处，想着自己的能力而不是问题。
事实上，人生不仅要学会找到属于自己的目标，还需要去学会设定一个有效的目标。一个有效的目标首先需要把自己的想法清晰化，明确自己想达到什么具体目标，然后专心致志地去实现这个目标。制定实现目标的计划，并定出最后期限，细心规划各时期的进度：每小时的、每日的、每月的，因为有组织的工作及持续的热情是力量的源泉，这样才能实现目标。
确定能够实现的目标
一个人在选择人生目标的时候，关键是面对现实，扬长避短。谁把握了最可能实现的目标，谁就掌握了命运，抓住了成功。