不知是出于害怕还是出于谨慎，哥白尼对《天体运行论》的出版犹豫不决。因为他知道，“日心说”必将给封建教会以沉重打击，必将暴露上帝创造世界说法的荒谬，他非常担心这部书会遭到“地心说”信徒们的攻击和教廷的压制。在朋友和学生的支持与鼓励下，哥白尼踌躇了很久，直到69岁时，才勉强同意出版。
1542年6月，《天体运行论》的排印工作开始进行，委托负责人为了书的安全发行，按自己的意愿写了一篇没有署名的序言，说明书中的理论不过是为了编算星表、预推行星位置而想出来的一种人为设计，不一定与实际情况相符。序言中说了许多称赞哥白尼的话，这个“迷眼的沙子”也起了很大的作用，在半个多世纪的时间里，骗过了许多人。后来，哥白尼的学生对此十分愤慨，曾多次要求出版人发行改正版，但都未能如愿。
1543年5月24日，弥留之际的哥白尼终于见到了刚刚出版的《天体运行论》，可惜他已经因脑溢血中风而双目失明、半身不遂、瘫痪在床一年多了，他只摸了摸书的封面，便欣慰地闭上了眼睛，与世长辞。
明智的哥白尼虽然没有受到教会的迫害，他的著作还是被列为了禁书。但真理是封锁不住的，1882年，罗马教皇不得不承认哥白尼学说是正确的。经过三个世纪的艰苦斗争，这一学说终于取得完全胜利并为社会所承认。
神亲自挑选的宗教改革者
——马丁·路德（1483-1546）
在德意志东部一个小山村萨克森的爱斯里本住着一对夫妇。男的正直、勤俭、忠实，甚至有些固执，他喜欢读书，在劳作之余常以此为消遣；女的谦卑得具有虔敬妇人的一切美德，她尤其敬畏神灵，邻人多视她为模范，争相效法。
1483年11月10日晚11时，夫妇俩喜得一子，他们的第一个想法就是要将这孩子奉献给神，于是给他取名马丁·路德。
14岁时，路德即被送往外地独自求学。贫穷孩子的生活需要自我改善，每当枵腹难忍之时，他便逐门唱歌乞食。有一天，三户人家都拒给食物，他只好预备禁食一天。回行走到乔治广场，他呆立在一家富户门前沉思起来，暗中落泪，悲切非凡。忽然，大门开了，一位贵妇走出来，请他进去，给他饭吃。原来，这位夫人曾多次见过少年路德参加宗教聚会，他的歌声与虔诚引起了她的注意和关怀。刚才，她听见了邻居的粗话，看他忧愁地站在门口，便出来帮他。她的丈夫也十分喜欢这个少年，没过几天就邀他同住。
这样，在路德茫然无知的时候，神，开启了一家基督徒的心和门。
吃穿不愁了，路德的心境渐渐平和，性格也愉快开朗起来。
后来，他顺利地走进了大学课堂。20岁的一天，他在图书馆信手翻阅，一本拉丁文的《圣经》引起了他的特别注意。他默默地念着书名，惊奇地发现这许多页、许多章、许多卷的神的话语，都是他从未想到过的，他的心顿时狂跳起来。他不断地到图书馆借阅这本宝贝，感到真理的光芒开始照亮他的心田。
不久，获得学士学位的路德因劳累过度生了一场大病，几临死地。
许多朋友前来探望，其中有一个可敬的神甫，很早就注意到路德的才学。路德向他吐露心声：“我将不久于人世了。”神甫温柔地答道：“我可爱的学士！壮胆吧！你的病不至死，我们的神要用你来安慰许多人。
因为神把十字架搁在他所爱的人身上，凡忍耐背负的必得大智慧。”这些话深深地印在了路德的心里。
复原后的路德从圣经、疾病和神甫的话中品味出了一种新的昭示。
1505年夏，已在爱尔福特大学攻读完文学硕士和哲学博士学位的路德回乡探亲。本来，他觉得应当致力于研究法律，以完成父亲的愿望。可在返校途中突遭暴风雨，电光闪烁，一个火球落在了他的脚前，他受到惊吓双膝猛地跪倒在地。他以为那是死神的审判在传唤，便暗自立誓：“神若拯救我脱离危险，我就撇下整个世界专心侍奉神。”他踉跄地从地上爬起来，蹒跚地继续朝前走去。虽然恐惧还在心间回荡，可他最终获得了安全。于是，他真的决意投入修道院，让修士的生活来拯救灵魂，让他这个罪人变成圣人，从而达到永生。
要割断人间的一切关系岂是易事？路德也多次心如刀绞，可他心意已决，便邀来朋友欢叙“最后的晚餐”。这是路德向俗世辞别之夜，神在召唤着他，他必须弃绝一切。从此不再交友高雅，而将结伴修士；
不再谈笑风生，而将打坐沉思；不再高歌时曲，而将静聆钟声。席间有音乐助兴，朋友们举杯畅饮，满意之极。这时，路德将内情和盘托出，朋友们惊讶无比，竭力劝阻，可一切徒然。
当晚，路德离开寓所，只携两本书，独自在深夜叩开了奥古斯丁派修院的大门。这是1505年8月17日，路德年方二十有一。
终于与神同在了！
翌日，路德把剩下的东西都送给了朋友，留作纪念。朋友们包围修院两天，希望路德能自己走出来，却都败兴而归。
一个月后，路德修书禀告父母，父亲复函表示忿怒，并申明脱离父子关系。路德不为所动。
然而，修士们处处鄙视他，刁难他，叫他干最重的活，当最苦的差，还不给饭吃，让他自己去沿街乞讨。路德一切顺从，却仍然千方百计寻找机会去领悟《圣经》中神的旨意。
为觅求圣洁，他曾七周未合眼睡觉，过着严肃的苦行生活。他企图用禁食、抑欲、守夜来克制肉体，如囚犯一般关在房里，不断与邪情恶欲争哉。
神引他来此认识自己，可他仍然充满了恐惧，在心灵上和生活中都看不到圣洁的影子，路德几乎完全失望了。
修院的围墙掩蔽了滔天大罪，也埋没了高贵美德。偶有一个真正与神交往的人被召出院，他的生活立刻发出光辉，警照世人。
1507年5月2日，已经住院两年的路德受封为神甫。翌年底又被调往威腾堡大学任物理学和辩证学教授。
1510年，他奉命被派赴罗马做七个修院的代表，觐见教皇。
他满以为罗马是圣洁的中心，可刚走到意大利的富原，就发现了惊人的丑事。波河边，彭尼狄克派的修院招待了他。修院富丽堂皇，修士衣着华贵、饮食精致。路德十分不解，起初他闭口不言，等到进餐时看见满桌肉食，不禁问道：“教会和教皇，怎么不禁止这些东西？”
他竟准备公布这些不轨行为，主人们大为不满，觉得灭口为妙。幸亏有人暗中通风报信，路德才迅速离去，免去一死。
经过炎热中的长途旅行，路德终于到达了七山之城。他是何等的兴奋，双膝跪下：“圣罗马，我要向你致敬！”他遍访各礼拜堂，对一切见闻均感兴趣，虔敬地奉行各种圣规。但他看到神甫不虔不敬，修士不分高低，教堂的门扉破损、围墙火焚。
路德满怀忧愁和愤怒离开了罗马，回到威腾堡，一头栽进《圣经》中。
要脱离数世纪的黑暗，哪有那么容易11512年10月19日，路德获领神学博士头衔。他的使命是专心研读《圣经》，并受大学之托，奉教皇之命，慎重立誓于神前：“我誓必全力保卫福音真理。”
这，成了路德改教的前兆。
1517年10月31日，路德勇敢的走近礼拜堂，在大门上张贴了反对赎罪券的95条论纲。对于“一旦听到钱币在功德库中落下的声音，灵魂就会从炼狱里跳起”的公开丑闻，他明确表示，要将真理置于光天化日之下。他原本并不要激起什么革命，可没想到口口相传，全城都震动起来。