书城自然生物知识知道点:动物的进化
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第19章 繁荣的昆虫世界(2)

炎热的夏日里,在河边树阴中席地而坐,微风轻拂,顿时驱散了不少酷暑带来的烦恼。望着缓缓流淌的河水,微微摇动的水草,款款轻飞的蜻蜓,不禁心旷神怡。咳,你看那只蜻蜓姿势好奇怪呀,它的尾部回弯过来,好像在吃自己的尾巴。夏天人们经常看到两只蜻蜓在空中追逐,经过一段时间以后,互相搂抱在一起。那是性成熟的雌雄蜻蜓在进行交尾了。它们如同表演空中飞人的杂技明星。只见它们拥抱在一“蜻蜓点水”蜻蜓有强的飞行能力起忽而停落在一叶水草之上,忽而又腾空而起,自由自在地飞翔。雌蜻蜓受精后体内的卵细胞发育成熟,它就飞往池塘、湖泊等水面上方,穿梭飞行,由高而低,腹部下垂,腹端接着水面,一点而过,边飞边点,动作轻柔,姿态优美,颇有大家闺秀的风范。这就是人们常说的“蜻蜓点水”,其实是蜻蜓往水里产卵,繁殖后代呢。

蜻蜓是一个优秀的捕蚊高手。它头顶上长着一双亮晶晶的大眼睛。在飞行时,它能够看清身体周围和下方的一切物体,从而捕捉到各种小昆虫。

蜻蜓就像一架小飞机,具有很强的飞行能力,被称为昆虫界的“飞行家”。蜻蜓像人类制造的直升机一样,可以在空中做出各种漂亮而又惊险的动作。有的蜻蜓,还能连续飞行几千万千米。

蜻蜓还是一个合格的“天气预报员”。如果它们成群结队地在空中低飞,则表明大雨就要来临。这时候,许多昆虫因为空气湿度大而不能高飞,正是蜻蜓饱餐一顿的大好时机呢!

蜻蜓虽在昆虫中算做厉害的捕食者,却也难逃被其天敌伤害的厄运。当它在水中生活时,即在卵和稚虫阶段,就有各种鱼类、青蛙、蹼足类及涉禽类经常对它们构成威胁,就连昆虫中的斑蝥、水边蚂蚁、龙虱、蝎蝽等也会向它们发起进攻。成虫期虽能远走高飞,但和飞行技艺高超的鸟类相比,还是要差一些。

“梦乡卫士”:蜘蛛

“南阳诸葛亮,稳坐中军帐。排起八卦阵,单捉飞来将。”这个谜语猜的是哪种动物呢?当然是蜘蛛啦!

科学家在一块距今1.2亿年的琥珀残片中发现了会编织螺旋形丝网的古老球蛛。科学家经过对这只由“琥珀捕获的蜘蛛”的研究发现,它可能生活在恐龙时代,比温血哺乳动物的起源要早得多。

蜘蛛多生活在屋檐下或草木中。它肛门尖端的突起能分泌粘液,这种粘液一遇空气即可凝成很细的丝。蜘蛛以昆虫为食,它常在不易被破坏的旮旯、树梢、草丛以及昆虫时常出没的地方结出一个八卦形的网。比如金园蛛的体形较大,它的网粘性极强,连重量轻一些的鸟都会被它的网粘住。平时,尽管蜘蛛不在网上,但网上的细丝总有一根连通着蜘蛛休息的地方,昆虫只要一触网,蜘蛛就会获得信息。对粘上网的昆虫,蜘蛛都会先咬上一口。这一咬,昆虫就被注入了一种特殊的液体消化酶。这种消化酶能使昆虫昏迷、抽搐、直至死亡,并使肌体发生液化,变成“一听液体的高蛋白罐头”。

蜘蛛虽然长着八只眼睛,但却是高度“近视”,几乎看不见任何东西。它们完全依靠蛛网来感知外界的信息,也就是依靠蛛网的振动频率的高低来判断网上猎物的位置和死活。如果小动物陷入网中后就装死不动的话,就能逃脱被蜘蛛吃掉的命运。

有些蜘蛛不用蛛网来捕食:有的建造地道来抓住猎物;有的在地面上追赶虫子;还有的用毒液来麻醉、杀死猎物。个别蜘蛛的毒液甚至能把人毒死。

蜘蛛种类很多,性质千差万别,但大部分都是“恶妻吞夫”的。母蜘蛛性成熟后,身上会发出一种特别的气味。雄蜘蛛嗅到这种气味后,就会迅速到母蜘蛛结的网上“求爱”。母蜘蛛对上网求爱的雄蜘蛛咬上一口,这样,雄蜘蛛也像撞网的昆虫一样,交配后就成了母蜘蛛口中的美味佳肴。

世界各地生活着各种各样的蜘蛛。在南美洲亚马孙河流域有一种毛蜘蛛,它的可怕之处就是能与植物合谋吃人。日轮花的枝叶有着很强的缠性,人一旦触到日轮花就会被死死缠住。这时,成群的毛蜘蛛就会涌上来将人慢慢吃掉。与其相反,在澳大利亚有一种猎人蛛,它专吃蚊子并有着高超的捕蚊本领,被人亲切地称为“梦乡卫士”。

知识点

琥珀

琥珀是数千万年前的树脂被埋藏于地下,经过一定的化学变化后形成的一种树脂化石,是一种有机的似矿物。琥珀的形状多种多样,表面常保留着当初树脂流动时产生的纹路,内部经常可见气泡及古老昆虫或植物碎屑。

七星瓢虫

瓢虫是人们常见的一种昆虫,大部分瓢虫能帮助人们防治害虫,其中我们最熟悉的就是七星瓢虫了。

七星瓢虫色彩艳丽,它的双翅是红色的,背上有七个小黑点。它的头的外壳都是圆的,看起来像阿拉伯的数字“8”。它背上的外壳合起来是个椭圆形,张开来是两扇翅膀,可以飞来飞去,活动自由。

瓢虫身上的斑纹不仅漂亮,还能显示出它的年龄。瓢虫刚刚变为成虫的时候,外壳大多是浅黄色或淡红色的,慢慢地才显现出黑色的斑纹。因此,看看瓢虫的颜色,我们就能知道它们谁大谁小了。

瓢虫有着集体迁飞的习性。每年五六月间,它们就到我国的北方。有时候,局部的海岸被密密麻麻的瓢虫覆盖,使海岸看起来都变成淡红色的了。

七星瓢虫因为漂亮而被人们称为“花大姐”,它又是著名的捉害虫能手。它不管白天和黑夜都十分辛劳地在菜园里、庄稼地里活动,在每一颗农作物上寻找和消灭蚜虫,让农作物健康地成长,所以说七星瓢虫是庄稼的好卫士。

瓢虫能够捕捉害虫,但当它遇到敌害的时候,又怎样逃生呢?它们自有一套绝技。瓢虫鲜艳的外衣能吓跑很多天敌。当其他昆虫要捕食它们时,它们就会紧缩着脚掉落地面,而且长时间不动——装死。另外,瓢虫还会分泌出难闻的气味,用以熏走敌人呢!

色彩艳丽的蝴蝶

春暖花开的时候,各种各样的蝴蝶在花丛中扇动着美丽的翅膀,翩翩起舞。它们体态优美,颜色艳丽,群飞的蝴蝶犹如一片彩云般美丽。

蝴蝶是一种非常美丽的昆虫,它们的翅膀上覆盖着很多鳞片,形成了五彩缤纷的颜色和各种图案。

在19世纪的70年代,在美国的科罗拉多州的弗洛里桑的第三纪地彩蝶双飞层中,曾发掘出7种化石蝴蝶。在此以前,欧洲的科学家在第三纪地层也发现过化石蝴蝶。到那个时期为止,已经发现化石蝴蝶6科17种之多。这一事实说明:在2亿年前,就已经有了与现在基本相同的蝴蝶。

蝴蝶不是生来就那么漂亮的,小时候的它们可是外表丑陋的毛毛虫。蝴蝶从小到大要经过四次改变。开始的时候,蝴蝶只是一个小虫卵,之后虫卵孵化成以植物为食的毛毛虫。冬天时毛毛虫变成蛹,春天到来的时候,蝴蝶就会从蛹里飞出来了。

蝴蝶谈恋爱的方式很特别,“恋爱”期间的很多会借助于光信号来“约会”。它们身上有一个非常敏感的“光感受器”,用以发射和接收“赴约”的信号。此外,有的蝴蝶还能借助身上的香味表达自己的爱慕之情。这是不是很浪漫呢?

蝴蝶是一种变温动物,它们的体温高低,是随着周围环境温度而变化的。因此蝴蝶的生命活动,直接受着外界温度的支配,温度低了,就停止活动。

每当早春或深秋的清晨,在田野里,常可见到一些蝴蝶张开了翅膀,面向太阳取暖,等到体温上升到各自需要的活动点时,它们才会开始活动。当太阳从云层里穿出而光热照射到大地上时,就可以看到各式各样的蝴蝶活跃地四处翩飞。假如太阳忽被云层遮蔽起来,那么它们就立刻停止了活动。瞬间,竟然完全看不到一个蝴蝶的影踪。当太阳重新照射时,它们又活跃如前,像这样有规律地一次又一次地重演着,非常有趣。

蝴蝶是昼出活动的昆虫,因此到了薄暮来临时,它们就各自选择安静和隐蔽的场所,进行栖息。栖息环境,依虫种而有不同,一般的蝴蝶都喜欢栖息在植物的枝叶上,有些则喜欢栖息在悬岩峭壁上面。

知识点

变温动物

变温动物是体温随着外界温度改变而改变的动物,又称冷血动物。所有的动物,除了鸟类和哺乳类外,都是变温动物,它们的体温是随着环境而改变,此意并非说它们绝不能控制它们的体温,它们能借由寻找凉爽或温暖的环境来改变自己的体温,而不能直接的控制自己的体温,即它们缺乏维持一定体温的生理机能。

歌唱夏天的蝉

在炎热的夏天,我们经常会听到躲在树上的蝉发出嘹亮的叫声,听起来就像在欢乐地歌唱。天气越闷热,蝉唱得越欢,时间也越长,真是不知疲倦的“歌手”啊!可是,蝉的家族里只有“男歌手”,雄蝉通过大声鸣叫来吸引雌蝉,而雌蝉没用发音器,是个“哑巴”。

蝉又名“知了”,是一种较大的吸食植物的昆虫,它们长有针一样中空的吸管,可以刺入树体吸食树液。蝉有不同的种类,它们形体相似而颜色各异。蝉的两眼之间有三个不太敏感的眼点,两翼上简单地分布着起支撑作用的细管。这些都是古老昆虫种群的原始特征。

蝉有两对膜质的翅膀,翅脉很硬。休息时,翅膀总是覆盖在背上。蝉很少会自由自在地飞翔,只有采食或受到骚扰的时候,才从一棵树飞到另一棵树。有趣的是,蝉能一边用吸管吸汁,一边用乐器唱歌,饮食和唱歌互不妨碍。蝉的鸣叫能预报天气,如果蝉很早就在树端高声歌唱起来,这就告诉人们“今天天气很热”。

蝉在阳光下唱歌的生活只有短短的一个月,然后就死去了,因此说它是个“短命”的歌手。可是,它们的幼虫却是昆虫世界里的“寿蝉星”!蝉的幼虫一般要在地下生活六年,以吸取树根部的汁液为生,经过多次的蜕变,然后从土中钻出来,爬到树上蜕皮后变成会唱歌的成虫。

蝉蜕皮时,就好像在进行体操表演。只见它的身体腾飞在空中,只有一点粘在旧皮上,然后翻转身体,头向下,翅膀用力向外伸直张开。最后,再把身体翻转上来,用前爪钩住空皮,把身体从壳中脱出。这段“体操”表演大约要持续半个小时左右呢!

善于跳跃的蝗虫

蝗虫是昆虫界里有名的跳高健将,它们有着强劲有力的后足,能以很高超的跳跃技巧在陆地上移动。蝗虫一次弹跳的高度就有书桌那么高。它们跳跃主要是为了躲避敌人。

蝗虫生有咀嚼式口器,前翅强韧、后翅宽大,有着特别发达的后足,因此非常善于跳跃。

蝗虫不论是在天空飞翔,还是在地面跳跃,总是成群结队地活动,它们有群集性的特点。典型的蝗群每平方千米可达7亿多只,最大的一次是1889年,一批飞越红海的蝗虫,估计有2500亿只,总重量达到50万吨。蝗虫群飞过的地方,会吃光一切能吃的东西,使数千里之间,草木皆无,危害极大。

雄性的蝗虫在繁殖季节会大声地歌唱,这是为了警告其他雄性蝗虫蝗虫对庄稼危害很大不要靠近,并且吸引雌性。它们是通过振动翅膀上的粗糙部分,或通过后腿和翅膀的摩擦而发出声音的。

蝗虫成群活动,是由它的生活习性决定的。因为蝗虫要适应和促进生理机能的活跃,则需要较高的体温,因此,它们必须群集,彼此紧密拥挤在一起,以维持体内温度的恒定。同时还能不断从环境中获取热量,增加体内的温度。

它特别强劲的前后翅,也为它长途飞行创造了条件。它顺风飞行,往往能飞几千千米。它经常以后足跳跃活动,后足的肌肉特别发达,成为它生活中的一个重要器官。

当成群的蝗虫在空中飞行时,一路上会诱导地面上的蝗虫响应和加入,使蝗群越来越大,甚至遮天蔽日,成为一种灾害,危害农业生产和人类的生活。所以,蝗虫是应当消灭的害虫。为此,科学家发明了一种雷达,能侦察出夜间大群蝗虫在50~80千米范围内的聚集情况,并据此预报蝗灾信息。

昆虫中的异类:斑胡蜂

长腿斑胡蜂是昆虫世界里很少见的异类,它们不筑巢,甚至不喜欢生儿育女,但它们却很擅长打仗,有很强的攻击性,一切“家务”都依靠“战俘”来完成。

斑胡蜂的进攻对象主要是胡蜂。斑胡蜂一发现胡蜂的巢穴就会倾巢出动,气势汹汹地跑去胡蜂的巢穴。同时,还发出“嗡嗡”的叫声。

一场空战开始了。胡蜂从巢穴里飞出来,两种蜂在空中展开殊死的搏斗。它们互相用带毒的刺刺对方,伤亡者纷纷从空中坠落下来。由于斑胡蜂凶悍暴戾,很快就控制了战争的局面。它们把胡蜂打得一败涂地,直到没有一个反抗的胡蜂为止。

接着,斑胡蜂就要举行隆重的“入城仪式”。斑胡蜂先抢进胡蜂的巢穴,找到胡蜂的蜂王,并把它踩在脚下。然后咬住它的触角,用毒刺刺它。斑胡蜂分寸掌握得非常好,它们既不让蜂王死去,又让它痛苦无比。因为胡蜂王一旦死去,其他的胡蜂就会一哄而散。胡蜂王为了免受皮肉之苦,最后只得屈服地按照斑胡蜂的指令去照料斑胡蜂的家人,帮助它们料理家务。