把天上的水实实在在地降到地面上来，不让它白白跑过去，这就是人工降雨，但更为科学的称谓是“人工增雨”。
人工增雨有空中、地面作业两种方法。空中人工增雨是用飞机在云中播撒催化剂；地面作业是利用高炮、火箭从地面上发射炮弹，炮弹在云中爆炸，把炮弹中的碘化银燃成烟剂撒在云中。火箭在到达云中高度以后，碘化银剂开始点燃，随着火箭的飞行，沿途拉烟播撒。两种方法都是为了向云中播撒人工冰核，使云中产生凝结或凝华的冰水转化过程，再借助水滴的自然碰撞过程，就能使降雨产生或使雨量加大。
人工降雨是要有充分条件的。一般自然降水的产生，不仅需要一定的宏观天气条件，还需要满足云中的微物理条件，比如，0℃以上的暖云中要有大水滴；0℃以下的冷云中要有冰晶。没有这些条件，天气形势再好，云层条件再好，也不会下雨。然而，在自然的情况下，这种微物理条件有时就不具备；有时虽然具备但又不够充分。前者根本不会产生降水；后者则降雨很少。此时，如果人工向云中播撒人工冰核，使云中产生凝结或凝华的冰水转化过程，再借助水滴的自然碰并过程，就能使降雨产生或使雨量加大。