吕中这么一打道回府，可就是腊月二十五的上午了。上午找赵静，赵静逛街去了，中午等她，中午没回来。再到宿舍一看，东西已经归置完了。吕中想，你想溜？没那么简单吧！前边说了，赵静讲了假话。现在看，赵静又不辞而别。当然吕中他们也查实了，发案那天的中午和下午，赵静的确没走出过洗浴中心一步，而且都有人作证。那么，咱读者也就能问了，别看赵静是个小姐，可小姐也不一定是杀人犯啊！但吕中却说，电话这边是小姐，怎么证明电话那边就不是嫖客呢？如果是嫖客，至少他就不是规矩人，不守规矩的人，也最容易以身试法。当然后来也查明了，电话那边还确实不是嫖客。要不常说刑警查案子总是山环水绕呢，这个案子也能佐证。
二十五的下午，最终确认了赵静的不辞而别。查明了赵静的老家是东北的葫芦岛，吕中他们又连夜赶到了葫芦岛。但这个赵静是否肯定是回了原籍呢？即便回原籍，是否就肯定回了自己家呢？就算是回了自己家，她家就能肯定还在原来的地方吗？如今的城市建设发展得如此迅速，不少人的身份证上也还是老地址。一脚踏上了葫芦岛，就准能找到赵静？咱还别说是赵静这么个极普通的名字，一旦打开警方的电脑，就能冲出来不止上百吧？腊月二十六下午，找到了赵静的户籍所在地。当天蹲守了一夜，她家里也没回来人。腊月二十七中午，赵静的母亲回来了。说，这孩子说是要回来，可到现在也没回来。不光是她没回来，她弟弟也没回呀！昨天我去她姑姑家，就为了让她姑姑给他们打电话，这俩孩子的电话都打不通，可把我给急坏了。
赵静的母亲很着急，也不是没有道理。因为老伴走得早，俩孩子又都出门打工，好不容易盼着过年全家团聚一下，眼看明天就腊月二十八了，姐弟俩却都没了音讯，当娘的能不急？这时候的吕中也很急。毕竟是腊月二十三发案，转眼就过去了五天，而且，即便找到了赵静，线索断了又该如何？假如赵静与本案无关，那三个电话也能做出合理解释。这趟东北无功而返也就罢了，破案战机被耽误了可不是小事。所以，吕中心里着急的程度，并不亚于赵静的母亲。但是，赵静为什么敢对刑警讲假话呢？明明人家于敏没接电话，明明于敏是一早就回家了。难道她赵静就是想给刑警讲故事？想到这儿，吕中他们的信心又被坚定了。同时，细心的读者也许会发现，赵静母亲在和吕中的对话里，又多出来一个人，那人是谁呢？对啦，就是赵静的弟弟。后来我也问吕中，你从什么时候开始才感觉到眼前一亮的？吕中说，最早的一亮是威海。也就是于敏的行踪被她表叔所证实的时候。又一亮是返回天津，赵静不辞而别的时候。再一亮是葫芦岛，她母亲提到赵静在天津还有个打工的弟弟，原定姐俩回家过年但眼下又没了音信。何老师您说，刑警这个行当最让咱兴奋的是嘛？还不就是现场给了咱一片黑加上一片黑，然后咱又找到了一片亮再加上一片亮吗？我说，上次警察段子在电台播音的时候，电台的责编问过我，当警察这么辛苦，待遇不高还有风险，他们为嘛还干得劲儿劲儿的呢？你猜我怎么说的？估计您跟我说的不会一样。
其实意思是一样的，只不过我变了个说法。
您就别卖关子啦。
犯罪分子害了百姓逃之夭夭，被害百姓六神无主泪水涟涟，警察千里寻踪找到了坏蛋。可坏蛋并不知道自己的末日临头啊！咱上去一拍他的肩膀：别动！警察！您这话算是说到根儿上啦！对呀，就是这一拍，那个兴奋劲儿，黄金万两都不换！读者您如果听到了我和吕中的这段对话，不一定也有和我俩一样的共鸣。这也不能怨您，毕竟隔行如隔山。假如您正有个儿子在读警官大学的话，您就把这话先记在心里。有一天，您儿子也能顶天立地地扛起案子的时候，您就这么问他，保证您不会听到第二种声音。
咱还说案子。赵静没回家，弟弟赵毅也没回家。可吕中他们也不能傻等不是？随后，当地警方布置了专人在赵家蹲守。吕中他们就奔了当地的电话局。赵家的电话记录显示，有一个可疑的电话，显然不像是赵静母亲打出的。时间正显示在吕中他们赶来葫芦岛之前。
经查，那个被叫电话的机主是个中学老师，最近刚退休。老师回忆，是赵静的弟弟赵毅打来的。赵毅想找老师要一个当年他们同班一个男生的联系方式。老师还说，我问他现在干什么了？他说正在天津的工厂打工，明明我的座机是有来电显示的啊！号码就是我们本地的嘛！这孩子，怎么还跟我编了这么个如此低级的谎话呢？这位老师提供的赵毅的同学，正在辽宁省锦州经营着一家很大的娱乐城，而且刚刚还给老师来过电话说，您怎么把我的电话给了他们呢？春节之前我这儿正忙，姐俩来了又吃又住的倒是没什么，眼看就除夕了，他俩也没流露出想走的意思。我担心他们在哪儿惹了祸，跑我这儿避难来了。
吕中向老师表示了感谢，当然也做了必要的交代，又通知葫芦岛警方接着配合蹲守。然后去了哪儿？也就不用我交代了。
吕中说，赵毅这小子就在死者桂兰家村外的一家工厂里打工。因为经常来桂兰的小超市打电话，桂兰也是远离家乡，而且婚姻又遭遇变故，现任丈夫又总是拳脚相加，同是天涯沦落人，一来二去地也就熟悉了。没想赵毅喜欢赌博，曾找桂兰借过钱。借了钱不还，眼看到了年关，也许是桂兰催债催得猛了些，赵毅这小子就起了杀心。行凶后，赵毅给赵静打了三个电话。第一，你不是不帮我还债吗？我把债主已经杀了。第二，你真的不信是吗？不信你就来看看吧。第三，我现在就去火车站，我只等你到天亮。否则，你就再也见不着你弟了。
篇幅所限，只能长话短说。
吕中他们押着这姐俩返回的时候，正是腊月除夕的傍晚。
吕中说，汽车快到外环时，就看见咱天津上空焰火一片啊！离家越近，焰火越亮；离家越近，鞭炮越响。当时我就想写首诗，可咱文采不高。于是我打开车窗大吼，天津卫！过年好！不过我估计，谁也没听见。吕中又说。
眼下我听见了，现在也不晚。我说。
排污河里的尸体
到现在我也想说，见过单刀直入的，没见过如此单刀直入的。对我单刀直入的这个人，就是分局刑侦支队的副支队长，同时还是刑警一大队的大队长李卓清。
李队上来就问，何老师您说，现在谁还拿粮食当回事呢？这话问得我一头雾水。想想也只好说，我没明白你的意思。但我觉得国家领导人好像很重视粮食安全吧？见我联想到国家领导人，李队只好说，是我问得不清楚。我是想说，现在谁家里还像过去那么重视米呀面的呢？这回我懂了，现在基本没有几个担心断粮的人家了。
那么，为几十斤玉米而出了人命，您是不是也觉得新鲜？就这样，我和李队就聊开了。说明最先的单刀直入，是始于一场误会。因为这之前，我对他们分局的海林政委说过，想找几个小中见大的案子。海林政委当即回答：没问题！然后我去座谈，政委却私下给李队做了交代。所以，李队以为我事先知道他要说哪段。明明上二楼要从一楼开始的，他却直接从二楼吆喝上了。所以一开始，才就把我问愣了。
贾老爷子是安村人，虚岁八十岁了，一辈子老实本分的农民。别看老爷子年事已高，身子骨还满硬朗。日出而作，日落而息。家里家外挺和睦，村里的人缘特别好，尤其对老伴儿，一个甲子都没红过脸。但就在一片金秋之后的这个早上，老爷子却失踪了。
最初派闺女找，闺女没找到。再派女婿去，才发现出事了。读者也许会问，都说七十岁不留宿，八十岁不留餐。老爷子那岁数，还能夜不归宿？这又回到李队和我的对话之初上来了，还就是因为粮食。
前边咱说过一片金秋之后，指的是地里的庄稼都收割完了，但收了庄稼还不能立马弄回家。城市人可能听不懂，但农民一听就明白。对啦，还得晾晒。这位贾老爷子是怎么晾晒的呢？简单说，就是在公路边上把玉米粒摊开，晚上归置起来，明天接着晒。因为公路离家远，晾晒又不是三两天的事，为了赶紧颗粒归仓，老爷子就在路边的树底下用玉米秆搭了个窝棚。白天出去转转，夜里在窝棚里守着。次日天亮了，回家吃早饭。
这天天亮了，老爷子却没回。闺女去找，没见人。女婿再去，发现了血迹，而且血迹也有行踪。起点在窝棚外边，随之星星点点地延续到路南。再往南奔河边，直到一个水闸附近才停下来。女婿赶紧去报信，同时拨通了110。李卓清队长他们就来了。
毕竟刑警是专业。李队掌控的一大队，负责大案、要案、命案，又是整个刑侦支队里精英荟萃的部分。很快，他们就在草丛里发现了老人的一只鞋，还发现了窝棚玉米秆上的血迹。属于老人的粮食基本没动，但西北角上的一小堆，像是曾被装进袋子里，又被倒出来的模样。再往西北的草丛里，躺着一条墨绿色的塑料编织袋，随后又发现了老人的第二只鞋。第二只鞋的不远处，是老人的腰带和一条被他时常挂在腰带上的旧毛巾。
由此，现场这副面孔的“五官”，基本上凑齐了。
直到下午三点，现场已被刑警们往返过滤了四次。他们要把现场散落的痕迹变做一种专门的语言，再通过这语言推断出现场之间的关联。假如老人被绑了或者被害了，就得活要见人死要见尸。在被害现场和尸体这两个之间，是人背肩扛呢，还是机动车或非机动车？是一人还是两人？即使是血迹，也有动脉血和静脉血的颜色区别。如上这些，如果往细里说，您会觉得现场的工作很枯燥也很繁杂，而且太专业了，咱还讲咱的段子。
这时，一位法医指着河水说，估计第二现场在这儿。
法医所指的这条河，是一条发源自北京的排污河。因为上游经过了污水处理，水质很清爽。村民们也常用河水浇庄稼。但水质再清爽，也没达到游鱼可数的地步。李队想想觉得有道理，就说，那就下水吧。
这之前，我采访过不少法医。其中一位名叫王印东的法医给我的印象最深。王法医曾经在夏天的污水沟里打捞过一具高度腐败的尸体。案子破获了一星期之后，身上的异味也没散尽。所以，让我至今记着他的名字。而这回不同，因为天气是秋高气爽的天气，河水又是经过处理的标准水，只是老爷子的尸体捞上来之后，还要在现场做出法医鉴定，都完事了，天也亮了。
就此，案情有了新进展，结论是杀人。当然读者也能看明白，是因为路边晾晒的玉米使老爷子丧了命。因为前边的段子里咱已经说了，可李队他们在发案之初，却很难做出这样的结论。
李队说，最初怀疑是交通肇事，案犯逃逸。因为老爷子半夜守在路边，过往的车辆车速都很快，附近的照明也不好，碰上哪个无良司机撞了人，又抛尸灭迹地跑了。道理也能讲得通，毕竟改革开放这些年来，大家都解决了温饱，如果就是为偷玉米而杀人，还应该具备玉米之外的其他原因才对，否则逻辑上也很难说通。
最初接触李队，给我的感觉很文雅。后来才知道他从警之初，就在分局的领导身边做文秘，后来到派出所当领导，一年后又回到文秘岗位。再干文秘两年到刑警，接着就是整整十八年，这就让李队身上还残留着儒警的痕迹。
同样的犯罪现场，儒雅的刑警和粗粝的刑警比起来，总能让人感到儒雅当中的逻辑力量。其实刑警都需要逻辑支持，但这又跟每个人的经历有关。李队说，我们都是农村出来的，基层分局也都有个熟悉本地民风的长处。我们（辖区）历史上就是出了名的鱼米之乡，即便粮食短缺的年代，因为粮食而酿成的命案也不多。所以，咱才把最初的侦查方向定位在交通肇事上。唯一的矛盾点，就是那堆装进袋子又被倒出来的玉米和那个墨绿色编织袋。
我说，按说案子套着案子也不算新鲜。如果老人被汽车撞了，司机又把老人给弄远了，又有人见粮食无人看守而见财起意呢？这在当时也能说得通。
您说得有道理。开始我们也是两种思路：其一，肇事逃逸使老人丧命是一个。事后有人见财起意是另一个，两者没关联。其二，见财起意在先，盗窃被阻在后，最终老人被害。
这时，尸检的结果出来了，头面部虽有多处软组织损伤，但不是致死原因，因为老人的喉骨骨折系外力造成，再综合现场的腰带和毛巾，推断为窒息死亡。那么，老人究竟为什么被杀呢？当时的李队他们，还是很不情愿把案件和粮食联系起来。因为在众多的刑事案件里，杀了人的案犯又大多会制造一些假象以迷惑刑警们。侦查员们也很忌讳被案犯牵着鼻子走，但老人的这起案件，还确实是个例外。
很快，在现场周边走访的刑警们又“兜”上来一组重要的线索：最近这些天，附近的村里连续发生了多起粮食被盗案件，少的十几斤，多的几十斤。村民最初怀疑是附近建筑工地的外地民工所为，说他们偷走粮食去爆了玉米花。当然也有的人家丢了黄豆，但黄豆膨化之后不是也挺好吃吗？因为数量不大，也没人报案。如今出了人命，也就联系上了。
照此看来，现场的粮食如果被盗，老爷子发现了肯定制止。老爷子和盗贼起了冲突，盗贼最终下黑手。从逻辑上说，其他村民的粮食被盗，也为这起案件的初步定性，提供了证据支持。
这当中，一位在开发区工作的中年人来到现场，问，谁是领导？李队说，我是。他说，我给你们提供个线索吧。