对于调查报告，可以从不同的角度加以划分：依据其内容含量的多少，可将其分为综合调查报告和专题调查报告两大类；从实际功用角度划分，又可将其分为基本情况的调查报告、典型经验的调查报告和查实问题的调查报告三大类。其中第一类属综合调查报告，第二、第三类属于专题调查报告。
调查报告不同于工作报告。工作报告是下级写给上级，用来反映贯彻执行上级决策实施进展情况的，它偏重于对事实的陈述；调查报告则是上级领导机关或业务主管部门派人到所属单位或地区通过调查以后写成的，它所针对的是具有比较典型性的事情与具有一定普遍意义的问题，偏重于对客观情况的分析研究与理性提炼。
调查报告也不同于工作总结。调查报告往往是上级机关从全局出发选点，在进行深入调查的基础上写成的，一般采用第三人称表述；而且专题性较强，尤其强调突出重点，通常是集中一点，回答并解决一两个实际问题。而工作总结要求从全局出发，总结本机关或单位的工作，目的在于回顾过去，总结经验教训，找出差距，分析原因，提出改进措施，以利再战，内容比较全面、系统，而且一般采用第一人称进行表述。
无论哪种类型的调查报告，其结构模式基本相同，大体包括以下几个部分。
1．标题。一种是公文式的标题，其模式较为固定，主要由“事由”（或内容）与“文种”组成，如《关于改善经济发展软环境的调查报告》；另一种是新闻式的标题，这类标题是直接揭示调查报告的中心，有的并配以副标题，点明调查的对象或调查的地点。例如：
（1）《风筝都的崛起——潍坊市全面贯彻党的基本路线的经验调查》（中共中央办公厅调研室）。
（2）《让党的旗帜在城市社区高高飘扬——关于天津市社区党建工作情况的调研报告》（中共中央组织部组织局）。
总之，标题是透视一篇调查报告主旨、中心内容的窗口，所以拟好标题十分重要。如《中国农村的社会主义高潮》一书中的许多文章的标题是经毛泽东同志之手拟写或修改的，如《谁说鸡毛不能上天》就是如此，这类标题鲜明生动、准确达意、简明扼要。他指出：“文章写得要有说服力，首先题目很重要……。”
2．引言。引言是调查报告的开头语，是全文的“序幕”和“引子”，它要用简洁凝练的文字将有关调查的基本情况，诸如背景、目的、对象、范围、核心内容及评价等交代清楚，以给阅者一个总的印象和大体的认识，为下步铺开全文打下基础。在具体写法上，可以是介绍调查对象的基本情况（如时间、地点、原因、目的、方式、人员组成、内容、中心问题等）；也可以是开门见山，直接点出问题，讲明总的评价；还可以是纵横概述调查事物的基本面貌，阐述它的特点，说明中心内容；又可以是边叙边议，交代调查报告的总的观点，鲜明的结论。例如有一篇题为《骗国家骗百姓，谁在助纣为虐？》的调查报告，其开头部分在概述调查对象的基本情况之后直奔主题，使全文主旨明白显露：
“记者近日赴江苏宜兴采访时发现，一个原本只有不多技术人员的小公司，竟通过造假骗取国家建设市政一级资质及水利水电二级资质，以此名义修桥开路建水库，甚至揽到了连续几年修建环太湖大堤这样的国家重点工程。
这个造假故事发生在江苏宜兴市申达建设工程有限公司。
以下是这家企业在骗取资质后承接的大工程：环太湖大堤工程、宜兴市烧香港河道工程、横山水库工程、江苏海门县南海大桥、宜兴市世纪广场等。
当把企业的假资质联系到修建环太湖大堤——这样关系到国计民生的重点工程，再联系到人们耳熟能详的‘豆腐渣’工程时，我们的手心出汗了。
谁在造假？谁又在支持造假？”
3．主体。这部分是调查报告的核心，是对导语提出的问题加以分析和解决，或对导语提出的新经验、新做法进行具体的阐述和说明。它要详尽地说明调查的主要情况、经验和问题，并引出调查的结论。调查报告写得好坏，作用发挥得大小，主要决定于这一部分。写作时要根据调查报告的类型、内容和调查的宗旨来安排材料。除了小型的一事一议的调查报告外，均应按照一定的顺序，或分列小标题，或用序号，分成若干部分来写。常见的结构形式有纵式结构和横式结构两种。
（1）纵式结构。是按事情发生、发展、变化的过程顺序或时间的先后顺序安排材料。这种写法适用于报告的内容是一件事，这件事的本身发展过程又比较生动曲折。写作时，可把主体部分分成几个阶段，然后逐段说明情况，分析综合，找出每个阶段的经验教训，做到重点突出，层次清楚，使读者对事物发展的全过程了如指掌。如《让党的旗帜在城市社区高高飘扬——关于天津市社区党建工作情况的调查报告》，全文分作三大部分，第一部分的小标题是“一个可喜的局面”，其中包括“真情服务让居民感受到‘家’的温暖”、“多彩文化生活使社区成为精神家园”、“社区自治让居民成为当家人”、“良好社区环境营造‘家’的舒适与安全”四个方面的内容；第二部分的小标题是“一个重要的原因”，其中包括“健全组织体系，编织服务网络”、“加强队伍建设，打造‘阳光使者’”、“创新服务载体，搭建活动舞台”、“完善协商机制，会聚共建合力”四个方面内容；第三部分的小标题是“几点宝贵的启示”，其中包括五点：
启示一：必须从构建和谐社会的战略高度出发，把社区党建作为重要的基础工程来抓。天津市委围绕经济发展高水平，文化发展高品位，人的发展高素质的目标，把社区党建工作作为构建和谐社会的一项重要战略任务，以服务群众为重点，采取的力措施，真抓实干。……
启示二：必须坚持以人为本，把服务群众作为社区党的重要任务。……
启示三：必须坚持求真务实，把群众服务的工作做深做细。……
启示四：必须坚持与时俱进，不断探索和创新服务群众的有效途径。……
启示五：必须加强街道社区党组织自身建设，切实提高为群众服务的能力和水平。
……
综观上述这份长篇调研报告，从成效到原因再到启示，层层递进顺理成章，虽然文字较长，却使人一目了然，十分清晰。
（2）横式结构。是按事物的逻辑关系从不同的方面或角度进行叙述。即把调查材料或要突出的问题按性质分成几个部分分别叙述，每个部分可加序号表示或加小标题提示、概括。它的优点是便于把经验和问题阐述清楚。各部分之间既要相对独立，又要有密切的内在联系。如《亿元国企只值1500万元？——河南长葛市发电厂国有资产缩水之谜》，这篇调查材料，主体部分在回答标题提问时，共写了三个问题：一是奖励加优惠，剩余国有净产缩水一半；二是信息不公开，产权转让操作程序受质疑；三是发电厂改制，是“政策迟到”还是“叫停不停”。这三点显然是回答问题产生的原因，属并列关系。
再如《骗国家骗百姓，谁在助纣为虐？》这篇调查报告的主体部分，相互各自独立地写了三个问题，共同回答了标题中的“设问”：一是假合同，私刻公章骗取资质；二是做人质，“总经济师”不知公司人数；三是假招标，得到政府真帮助。三个部分的小标题，使用了“排比”的修辞手法，显得十分鲜明生动。
写好“调查报告”的要领包括以下五点。
1．在“调查”上下工夫，确保材料的真实性和说服力。
毛泽东同志说过：“没有调查就没有发言权。”同样，没有调查就没有调查报告的写作权。撰写调查报告，必须以认真、细致、周密的调查活动作为坚实的基础。只有这样，才能保证其所用材料的真实性，也才能使之具有说服力。否则，不下苦功夫进行调查，就往往容易导致报告的不真实性，或者以偏概全，或者挂一漏万，而这又势必影响通篇报告的质量，这种调查报告不会对实际工作具有任何指导作用。因此，要写好调查报告，必须对调查对象进行深入、细致地了解，力求获取全面材料，包括正面的、反面的，现实的、历史的，上层的、下层的（领导和群众）等。只有这样，选用起来才会得心应手，左右逢源；也才能对大量的事实材料进行分析比较，从而得出正确结论。在调查过程中，还要坚持运用马列主义的立场、观点和方法来观察问题、认识问题和解决问题，它是使调查活动趋于正确的思想基础和理论基础。
2．在“研究”上做文章，确保调查报告的指导性。
“研究”是对调查所得材料的深化，也是写好调查报告的关键所在。没有这个环节，所撰写的调查报告只能是事实现象的堆砌和罗列，不具有任何实用价值。要在辩证唯物主义和历史唯物主义的指导下，通过对调查对象的精心比对和分析，将全部情况和材料进行“去粗取精，去伪存真，由此及彼，由表及里”的改造制作，扬弃表面的、支流的东西，抓住事物的主要矛盾和矛盾的主要方面，要侧重于对事物内部联系的研究，努力寻觅和挖掘出其深层意义，找出规律性，然后将其上升到理论的高度，实现认识的升华。在此基础上所得出的结论及提炼出的主旨；必然是新鲜的，具有时代特色和实际的指导意义。
3．要合理安排“框架”结构，做到眉清目楚，线条分明。
调查报告文种所涉及的内容十分广泛，它要反映出事物或事件发展的全过程，并要进行确切有力地分析，找出根源，提出下一步工作意见。既要提出问题，又要解决问题；既要摆事实，又要讲道理；既要以材料说明观点，又要用观点统率材料。为此，在撰写时必须精心设计其框架结构，以便合理地使用所获取的材料，更好地突出全文的主旨。对其外形结构的安排方式，通常有三种：一种是分部分式，即以调查点为核心，调查了几个点，就分为几部分叙写；二是分阶段式，即按照时间顺序或事物的产生、发展和变化过程的先后顺序，将其划分为若干个阶段，逐段进行叙写，前后有所概括，有所归纳；三是分问题式，即将调查情况归结为几个方面问题，按其内容性质的主次、轻重的逻辑顺序，逐一进行叙写。究竟采用何种形式，应视具体的内容表达需要确定，要眉清目楚，有助于说明问题。
4．应注重表达手法的特定性，用语要生动活泼，耐人寻味。
调查报告要用事实说话，要反映事物发生、发展和变化的过程，并要对其进行分析，找出规律性的东西，用以指导工作。这样，在写作时势必既有叙述，又有议论，是叙述和议论（即夹叙夹议）的有机结合。优秀的调查报告无一不是两种表达方式的高度统一体。在语言运用上，应力求生动活泼，富于表现力。要善用比喻、排比、引用等修辞手法，这些均有助于语言表达的生动形象。
【例文8】
“最美司机”吴斌用生命诠释责任
高速路上被铁片击中，忍住剧痛安全停车吴斌是杭州长运客运二公司的快客司机，是杭州—无锡线路。5月29日中午，他驾驶浙A19115大型客车从无锡返回杭州，车上载有24名乘客。11时40分左右，车行驶至锡宜高速公路宜兴方向阳山路段时，一块大铁片突然从天而降，击碎挡风玻璃后，砸向吴斌的腹部和手臂。
监控画面记录下了当时突发的一幕，时间共1分16秒：被击中的一瞬间，吴斌本能地用右手捂了一下腹部，看上去很痛苦，但他没有紧急刹车或猛打方向盘，而是强忍疼痛让车缓缓减速，稳稳地停下车，打起双闪灯，拉好手刹，最后他解开安全带挣扎着站起来，打开车门，疏散乘客。他回头还对受到惊吓的乘客说：“别乱跑，注意安全。”做完这一切，吴斌瘫坐在座位上了。
66岁的孙先生当时就坐在吴斌驾驶的大客车上。他说，车刚开出半小时，跑在高速上，行驶在最里侧的快车道上。“当时，突然听到驾驶室传来一声巨响，坐在前排的乘客，都从坐座位上站了起来。”孙先生说，紧接着大客车稳稳地停了下来，随后，车门也打开了。“看吴师傅时，身上都是血，斜倒在座位上，连说话的力气都没有了，看上去十分痛苦。”
同时车上的乘客周先生说，大家看到，车的挡风玻璃上有一个洞。有人把吴斌的衣服解开后，发现他满身是血，胃部还有一个三角形的洞。
参与抢救的医生发现，这块从天而降、数斤重的铁片，在击碎挡风玻璃后直接刺入了吴斌的腹部，导致其整个肝脏破裂、多根肋骨折断。抢救输血达1万多毫升。
“面对突如其来的致命打击，在那么痛苦的情况下，吴斌还坚持把车停好，值得敬佩。”乘客韩先生说，若不是吴斌的敬业，很可能就是车毁人亡。
韩先生事发时坐在车子的倒数第三排。他回忆说，吴斌的最后一句话是：“给我打110和120，你们不要乱走。”说完，他无力地倒在了座位上。
24名乘客无一受伤，而年仅48岁的吴斌，因伤势过重，抢救无效，于6月1日不幸去世。
吴斌遇袭后靠毅力完成安全停车的这一幕，感动了无数网民。
艺人姚晨发微博说：“看着视频，忍不住哭了。向平凡而伟大的好人再一次致敬。感谢您！”
网友“麦唛z”说：“看过视频，震撼，令人潸然泪下，即使在自己生命的最后一刻，吴斌师傅仍以超出常人的毅力诠释了维护他人生命的责任。”