对于我的爱国、凤凰的爱国，国外有一些议论，说我们是民族主义者。我们知道，虽然在美国，民族主义是贬义的字眼，但即使在美国国内，爱国主义与民族主义也难区别。正如美国华裔学者裴敏欣所说，“就民族主义和爱国主义的心理及行为表现而言，二者之间难以区分，它们对政策的影响亦是如此”。所以，既有人把“爱国主义”和“民族主义”看作是反义词，也有人视它们为同义词。但总的来说，美国人经常把自己对本国的感情说成是爱国主义，而把其他民族对他们国家或民族的态度称为民族主义。
凤凰人的爱国主义是宽容的。我们愿意接纳人类文明的所有成果，每一个国家、每一种制度、每一种宗教，都有其存在的理由。
凤凰人的爱国主义是多元的。我们不是文化自我中心主义者，也不认为自己是上帝的代言人，负有“领导”世界、“拯救”世界的责任，我们既热爱自己的国家，又尊重其他国家人民对自己国家的感情；凤凰人的爱国主义既是内心的一种感情，也是一种需要展示的行动。凤凰人着力推动中国的民主政治和文明理念，弘扬民族文化，是对世界文明建设的参与和贡献。
凤凰人的爱国主义是真诚的。这种爱不是为了达到某种目的演绎出来的，它是我们的精神故乡，它是一种又可意会又可言传的动人境界，是一种激情之爱。任何拥有这种情感的人都是美丽的、激动人心的。
三、拔尖精神——始终不渝的专业修炼
德国人有一句谚语：谁有选择，谁就有痛苦。我们选择了做记者、当历史的记录者，我们就必须承受这种选择带来的竞争、压力与痛苦。
在伊拉克战争中，负责报道美军陆上进攻的隗静被美军一个基地无端驱逐。隗静是一个敬业的女孩，虽然平时身上有这样那样的缺点，但对于新闻事业，她总是执著的。当看到一切努力、说理都无效时，被“驱逐”的隗静坐在地上哭了起来。也许是年纪的原因，我看到这一幕，想到这些年轻人在战火中是多么的不容易，在我给她亲自打电话慰问的时候，我也哽咽了，说不出话来。有人说，认真的女性最美丽，我想，那一刻，哭泣的隗静是美丽的。事后，隗静不依不饶，坚持让美军就此事做出说明，结果两个美军基地做出了自相矛盾的证明，隗静用这两份证明证明了美军驱逐她是完全错误的。
这是凤凰的拔尖精神的一个缩影。凤凰人就是在这种选择的痛苦和压力下思考、争辩、行动，以此修炼自己的专业主义激情。
1.搭建理想主义者的舞台
在香港做媒体多年，我发现这里有一大批充满了理想和抱负的媒体人。他们许多人拥有教授、博士、硕士的头衔，许多人在海外浪迹多年又重返故乡，许多人曾经受聘于西方媒体。他们身上有许多不同点，却有一个共同点，那就是对华语传媒在世界上的次要地位不甘心、不服气。虽然他们在凤凰成立之前就存在着，奋斗着，但是，我以为，他们是为凤凰而生的，他们一直在等待着一个契机，直到凤凰出现。
香港是公认的世界资讯中心，对中文资讯来说，更是如此。香港传媒业十分发达，600多万人口的城市，注册的报章杂志有841份，有115个电视播出频道和20多个广播播出频率。香港报纸总发行量超过200万份，平均每千人拥有380份，大大超过世界平均千人阅报100份的水平。香港的媒体在回归后继续享有新闻自由、言论自由和出版自由，对社会影响力重大。但是，在这里办传媒也有不尽如人意的地方，比如商业气息过重，许多报刊的头版上连续多日全是整版的广告，一个字的正文也没有，这种本末倒置的现象在全球都是少见的，还有的对八卦新闻和能够渲染血腥气的新闻大肆炒作，等等。
在消息的来源上，我们也受到很多制约。虽然我们的新闻频道每天有无数的新闻资讯可以采用，但是如果你是一个有追求的人，你就会发现，其实在这些海量的新闻面前，可供你选择的空间非常小。因为世界级的通讯社主要是西方的，美国和英国的，他们提供给你的东西，是他已经剪辑好的，每条大概两三分钟的画面，文字也是已经写好的，大概三四分钟的文字稿。我们能做的，是把它的画面再精简，把它的文字再精简，而就信息量来说，他提供给你的就是全部，你别无选择。这样做的结果是，你的新闻频道看起来是五湖四海，天上地下，无所不包，无奇不有，但是它们却有着几乎同样的价值观和同样的切入角度。更糟糕的是这种价值观并不能全部被我们认同，一些切入角度在我们看来并不公正。伊拉克战争时，我们不派记者到第一线，也能取得丰富的信息。当你真的到现场采访，你会发现，我们的关注点和要表达的声音与他们并不一样。
在做新闻上，我绝对是一个完美主义者，要想发出华人自己的声音，就有必要搭建展示自己身段的舞台。
我感到荣幸的是，当凤凰卫视成立和后来的资讯台启播时，香港那批有志向、有理想的传媒人纷纷聚集到了凤凰的旗下，比如吴小莉、闾丘露薇、吕宁思等人，都是从其他电视台转入凤凰的。我曾开玩笑说，凤凰聚集了一批怀才不遇的理想主义者。这里面也包括我本人。我曾经在新闻媒体里干了十年，做到部门主任时才三十来岁，待遇和前程都不错。我为什么选择离开呢？因为我觉得，由于当时的政策、制度等方面的原因，人们容易局限在自我设定的限制中形成盲点，不能有所创造和突破，十年的日子几乎用一天就可以全部概括。选择离开，是为了有朝一日说不定能够实现自己的传媒理想。而我的凤凰同事们在原来的工作单位也干得非常好，许多人已经进入了管理层，但最终他们为什么选择了凤凰？因为凤凰在全球华人媒体里，是最适合有志的传媒人圆梦的地方。
理想主义一是对未来事物有美好的想象和希望，二是期望事物达到完善、完美的境界。而凤凰这个由一群理想主义者搭建的平台，干活相当地生猛，能量相当大。为了采访到第一手的新闻，我们尝到过数不尽的甜酸苦辣。除了隗静被美军驱逐的事件外，我们还多次遭遇了电视记者、编导被扣事件，其中就有看似柔弱的闾丘露薇和曾子墨。闾丘由于“表现不好”，受到了被扣押一夜写出“检查”的“优待”（美国轰炸中国大使馆后，闾丘在上海美国领事馆一带采访被扣）。在胡锦涛访问俄罗斯时，她为了采访到新闻，在俄方人员清场时躲进厕所，最终得以采访成功。一个普通记者，在很短时间内三次受到中国主要领导人的关注，凭的是什么？只有一个答案，那就是对事业的激情。
许多人看凤凰的节目，觉得凤凰的人满世界都是，到处都有他们的LOGO。其实，我们派出的记者、机动记者和摄像师加起来不过69人，由于干活时能一个顶俩，甚至以一当十，就显得人多势众。
CNN在全球仅派出记者就有2000多名，但是，如果我们在同一个场合竞技，参与同一个新闻事件的报道，我要求凤凰的人不能输。除了画面和时效性不能输以外，在观念和表达上也不能输。（1）我们以西方人乐于接受的方式表达中国人的意志；（2）认可西方价值观的一些正确的表述和做法并不是故意让我们为难；（3）不再用势不两立的、贬低的，甚至敌视的态度看待和评论争议事件。这样的信息往往会得到对手的重视与响应。
2004年年初，凤凰开了一个内部会议，主要是进行自我表扬，激励士气。《时事开讲》的主持人董嘉耀获得了最富激情奖。当时，我们的气氛是轻松的、欢快的。上台领奖时还煞有介事地放着进行曲。没想到董嘉耀上台后却让人们的表情庄重起来。董嘉耀说，我大学毕业后分在一个省级电视台工作，每周只需要上三个半天的班，不需要上班时，我就与我的女朋友出去散步、打羽毛球。我们周围是一些退休的老人在健身。
有一天，我突然意识到，我原来是在过一种等待生命结束的日子。我还年轻，不能这样终老一生，就这样我来到了凤凰。现在，我几乎每天工作十几个小时，有时候几天不能睡觉，但是我感觉很充实，内心充满了激情。因为，我每天都看得见华语媒体在世界上的进步和对大陆新闻改革的推动，我也实现了自己的价值。所以，我真心地说一句，谢谢你，凤凰！说到这里，董嘉耀眼含热泪，声音哽咽。我注意到，台下的小莉、文涛、梁冬等人也为之动容，有的甚至泪流满面。我想，这些年轻人为什么会真心真意地说这些话？是他们在这里让人眼看着飞快的进步吗？不是。年轻人只要努力，在哪里都会进步。是他们在这里得到了丰厚的报酬吗？也不是。凤凰给他们的报酬并不算高。
是我对他们有恩吗？更不是。他们来凤凰之前都有稳定的生活和收入。那么，他们感谢的是什么呢？我认为，是因为凤凰为他们搭建了一个让他们展示才能的舞台，提供了一个尽情发挥的空间，让这些理想主义者有了一种认同感和归属感，找到了灵魂获得自由和解放的一种工具和途径。
2.不懈的专业主义追求
专业主义的核心是全力承担社会责任的生命境界，是超越物欲的一种追求，是人格和人性的真善美在职业生涯中的体现。
所谓专，就是技艺精湛，绝招绝活。正如《孟子》所说，不专心致志则不得也。
按照权威学者的观点，一个职业转变成一个专业，要经过五个阶段：第一，开始努力成为专职或全日制的职业；第二，建立起训练学校；第三，形成专业协会；第四，赢得法律支持以能自主掌管自己的工作；第五，专业协会公布正式的道德准则。
传媒学专家认为，新闻专业主义具有四个特点：（1）客观：以中立的立场，不带个人偏见地、客观地反映事实报道新闻，而非个人好恶进行选择。（2）真实：新闻报道必须真实地反映事物的原貌，不能仅达到部分真实或细节真实，必须达到整体真实。（3）独立：新闻媒介的运作应该是完全独立的，不应臣服或接受除行业规范之外的任何权力或权威的控制。（4）自由：新闻自由包括采访自由、出版自由、表达自由和信息获取自由，即“知情权”。
凤凰为了成为业内的尖子，探索了几条不同的路径：
一是直接招募业内高手。如我们主管节目制作与运作的负责人王纪言、钟大年、刘春分别是北京广播学院的原副院长、系主任和高才生；被称为中国航拍第一人的赵群力是从甘肃电视台副台长位置上“挖”来的；主持人陈鲁豫、许戈辉、陈晓楠、吴小莉、刘海若、胡一虎等人来凤凰之前分别是大陆和台湾的著名主持人；我们的嘉宾余秋雨、葛剑雄、徐刚、王鲁湘是国内知名学者和作家；而我们幕后的电视导演、摄像、技术制作、剪辑和卫星网络人员也都是港岛的专业高手。
二是对有潜质的人量体裁衣，制造高手。曹景行、阮次山、何亮亮、杨锦麟等人原来都是文人，他们满腹锦绣文章，却从来没在电视上露过脸。在大陆电视相信俊男靓女主持人的“票房价值”时，我们却相信思想比漂亮的脸蛋更有力量。
窦文涛原来是电台节目主持人，梁冬则是一个不太称职的播音员。凤凰卫视内部流传的段子，有不少是从梁冬的口误“女子杯世界足球赛”里派生出来的，如“香山的红叶都疯了”、“卖女孩的小火柴”、“小鱼钓猫的故事”，等等。他们完全是凤凰亲手调教出来的。当然，他们自身的努力也很重要。