曹大人也是绞尽脑汁地想要讨好关羽。一天，曹大人不知道为什么忽然对关羽的胡子感兴趣：“云长（关羽的字），你的胡子有多少根啊？”
真不知道曹大人的脑子是不是锈住了，竟然会问这么幼稚的问题。而关羽接下来的回答更为崩溃：“大概几百根吧，一到秋天就会掉，到了冬天，我总是用沙囊包裹住，这样对胡子保养好。”
“哦。”曹操若有所思地点头，结束了这场胡子保养方法的谈话。
不要以为这是一场关于胡子的无聊谈话，这是曹大人好不容易找的新的突破口。第二天，关羽就收到了曹操送给他的新礼物，一个纯手工制作，精美面料裁剪，手工样式新颖的沙囊。曹大人真是太费心了。
当第二天，关羽带着沙囊去朝堂上时，献帝也对此感了兴趣，问道：“你胸口的是什么东西啊？”
为了满足大家的好奇心，关羽便解开沙囊，秀了一下他的胡须，飘逸柔顺，迎风飘扬，长而不乱，大家不禁大为赞叹。
“这都是丞相赠送的沙囊管用。”关羽的这声谦虚在曹操听来别有意思，他认为关羽已经开始对他感恩戴德了，他很满意地笑了。看来一片苦心没有白费啊。
可是他错了，关羽虽然感激他的照顾，但绝对没有想过要长期效力于他，在关羽的心里，始终装的还是刘备，而且关羽后来也用自己的行动告诉了曹操这一点。
一天，关羽正在院子里为他的马洗澡，曹操忽然溜达了过来，大惊小怪地嚷道：“云长，你的马怎么这么瘦弱。”
“大概是我太沉了，马匹承受不了吧。”关羽倒也实在，不过这也的确是原因，因为他两米多的大个子，体格又壮，一般的马的确是受不了。
曹操不放过任何一个拉拢关羽的机会，他让人把吕布的赤兔马牵了来，送给了关羽，关羽顿时热泪盈眶，对曹操再三感谢，曹操还没来得及得意，就被关羽接着发表了的致谢感言给噎住了，“多谢丞相，这样以后我骑着它找大哥就方便多了。”
真是五雷轰顶的滋味啊，曹操忽然觉得自己当了一回大傻瓜，从头到尾就是自己在傻得冒泡，他绝对没想到的是，关羽竟然是个软硬都不吃的家伙。他当时就发火了，合着我这些天都是白忙活了啊，好吃好喝的给你供着，当菩萨一样养着，结果我就盼来了这么一句，让你骑着我的马离开我去找你大哥，我怎么那么倒霉啊，怎么那么冤大头啊。
虽然很生气也很郁闷，但当了这么多年的官，修养还是有的，曹大人憋红了脸，一声没吭就走了。
在他看来，关羽实在是太不知好歹了，然而事实并非如此。但凡在那个时候混的人，都有这样一个潜在的认识——欠人情要还。
曹操认为关羽欠了他的情，当然关羽自己也没有否认，但是他并没有打算拿自己来还，而是另有打算。跟着丞相的确不错，又安稳又高福利，跟着刘备虽然吃苦受累，但是心里踏实啊。曹丞相，不是我不想跟着你，实在是我不能跟着你，在我心里，已经认定了要跟着大哥一辈子，同生共死是我们的誓言，我今生都不会违背。
至于我欠你的，我一定还。
逼你犯错误
曹操不是开慈善机构的，他之所以对关羽下如此的血本，那是看中了他的才干，如果这份才干不能为他所用，那他这些日子的忙活不成了冤大头了吗？
但此时他也顾不上和关羽计较了，因为还有更严重的事情等着他去解决。袁绍杀过来了，这位大哥自从弟弟死了以后，更加嚣张，从来就没把曹操放在眼里，如今更是纠集了一帮读过书的人，写了一封讨伐曹操的文书，上面罗列了一些曹操的罪状，有真有假，洋洋洒洒写了有万字，号召人们对曹操进行攻击。
文章翻译成现代语言就是说我们的皇帝正在被曹操威胁着，这个人实在太坏了，奸淫掳掠，无恶不作，等等。把曹操骂得一文不值，人人得而诛之。
曹大人生气了，本来被关羽的事情就闹得心里堵得慌，你还要来给我添乱，看来不收拾你是不行了，后果很严重，曹大人英勇地接下挑战书，准备应战。
袁绍的挑战对曹操来说是个麻烦事，但对关羽来说却是正中下怀，如果借着这个机会打退袁绍，也算是可以还曹操一个人情，而且也可以顺便打听一下外面的情况，看看有没有人知道刘备的下落。
关羽的算盘打得不错，但曹大人的心里的算盘拨得比他的还快，想得美，跟我这儿立了功就可以堂而皇之地去找刘备了，这种亏本买卖我才不干呢。于是，曹大人决定自己解决这个麻烦事，不要关羽插手。
但事实告诉曹操，有个帮手其实很顶事，当时袁绍的实力实在是比曹操要强太多了，精兵良将数不胜数，文人谋士更是一抓一大把，这样看起来，曹大人的胜算实在不高，而且在几员大将被袁绍的手下诛杀后，面对这么不利的局面，曹操也冷静了下来。
关羽看到曹操被打得灰头土脸，于是再次来请求出战，没有想到的是，这次曹操竟然出人意料地同意了。于是，关羽在修养了多半年后，再次拿起了青龙刀上了战场，他用实际行动证明，自己这半年并没有疏于锻炼，依然是万人难敌。在敌人人数众多的情况下，关羽一刀砍下了袁绍大将颜良的脑袋，带回去给曹操观赏了。
曹丞相的脸笑成了一朵花，关键时候就得猛人上场啊。
很快，袁绍方前来寻仇的人来了，一名叫做文丑的大将在外面大肆叫嚣，关羽二话不说，拿着刀就出门了，文丑看到是这么一个名不见经传的人出来跟他打，心里很是不屑，但事实告诉他，这是他最后一次看到阳光了。
关羽很快就让他和颜良见面去了，曹操还在担心战况呢，关羽就已经拎着文丑的脑袋回来了，速度之快，令人咋舌，曹大人还没将赞美的话说出口呢，而偏偏关将军还谦虚地来了一句：“这算什么，要是我三弟张飞的话，早已经是回来喝过了一杯酒了。”
原来猛人的弟弟更加猛，曹操记住将来遇到张飞一定要绕着走，为了防止记性不好，他还专门让人把这点缝在他的衣服里面，时刻提醒自己。
等着凯旋的袁绍被告知颜良、文丑大将被一个莫名其妙的红脸大汉给杀死了，长相特征非常像关羽。
袁绍大怒，立马让人把罪魁祸首揪出来，这个人就是刘备。
整个事情说来就话长了，当日刘备虽然是一路狂奔跑出了徐州，但比起张飞的毫无目的的逃跑，刘备是有方向的，他去了袁绍那里，想借着袁绍这棵大树好乘凉，而且袁绍对他也不错。
关于这一点，曹操早就是心知肚明了，他人脉那么广，眼线那么多，怎么会不知道刘备的去向呢。但是关羽不知道，而且曹操也没傻到自己去告诉关羽这个消息，他还尽量封锁了消息渠道，避免关羽从别处得到刘备的消息。
所以在关羽第一次向他请战的时候，曹操的反对就是为了不让关羽有任何知道刘备消息的机会，但是因为敌人太过生猛，只能派出更加生猛的关羽去应战，而这次曹操却是别有用心的。
袁绍是个没本事，但疑心很重的人（跟曹操有的一拼），他如果知道杀他大将的人是关羽，一定会怀疑是刘备指使的，到时候他一生气，就把刘备杀了，那关羽就再也没办法见到他大哥了，除非他跟着刘备一起下地府。
这是一招借刀杀人，只有曹操这样的人才想得出来。如今袁绍收兵了，他肯定已经得到消息是关羽杀了他的人，所以按时间来推算，刘备估计现在已经身首异处了。
曹操算对了时间，算对了地点，算对了袁绍的心理，可惜他看错了关羽，也低估了刘备，事情并没有往他理想的那方面发展。
刘备的生死是后话，关羽却是在这次的立功之战中另有收获。
关羽在这次的出战中，探查出了刘备就在袁绍那里，但是心眼实的他没有曹操想的那么多，他只是想一心杀退袁绍，报了曹操的恩，然后带着两个嫂子去找刘备，然后再找到张飞，这样兄弟三人又可以在一起了。
理想是美好的，他却没有想到自己的这个报恩举动却差点把刘备送到了阎王那里。
得知关羽要走，曹操大吃一惊，他当然不能劝关羽说：“刘备说不定已经死了，你还是留在我这里的好。”
万一被关羽反问一句你怎么知道，那自己苦心经营的光辉形象就会毁于一旦了，于是心眼颇多的曹丞相又想出一计，想留住关羽。
此计策非常之损，简直比隔夜的包子还馊。
但关羽还沉浸在即将要见到大哥的喜悦中，丝毫没有觉察出阴谋陷阱正在向自己靠拢。关羽，能不能迈过这个坑，就要看你自己的意志力和内心的忍耐力了，虽然你是个男人，但这却正是男人普遍的弱点。
走得还真快
事情到了这个地步，你也就不要怪我不仁义了。曹大人此时做了一个让关羽百思不得其解的决定：房子不够用了，反正你也要走了，那就腾出一间来给公家用，你就去和你的两个大嫂住一间吧。
空房子那么多，怎么就不够用了呢？但是地方是人家的，而且这么久来一直吃人家的，住人家的，现在要走了，别人不高兴也是正常的，自己也不好说什么，关羽本来就脸皮薄，所以扛起被褥就腾地方了。结果后来，他发现了一个更让他尴尬的问题。
俗话说得好，孤男寡女共处一室实在是难堪，何况关羽现在的情况是孤男二女共处一室，这两个女人还是他的大嫂。
当然了，这种情况也是分人而议，要是曹操先生，那大可不必伤脑筋，对待女人，他从来没有什么伦理观念和廉耻理念，都是来者不拒的，他大概把关羽看成了和他处于一个精神层面的人。曹操的险恶用心由此昭然可见了。
他要关羽作出违背伦理的事情，和他的嫂嫂发生了关系，一旦生米煮成熟饭，曹操定会在江湖中不遗余力地广泛宣传，到时候就算关羽找到刘备，刘备也是不能容下他了，铁定跟他翻脸。
狠啊，彻底断了关羽的后路。
关羽虽然没有洞察出曹操的用心，但根据做人的原则，他还是懂得一点基本道理的，所以大半夜虽然困得要命，关大侠还是在月光下挥舞大刀，弘扬武学精神，扮演夜行侠的角色。
屋里两位大嫂对曹操的意图是心知肚明，但看着关羽这一路上对她们的照顾，也不忍心让他在屋外冻着，所以两位大嫂叫他好几回，她们也相信这位义弟不会作出对她们不利的事情来的。
但是关羽坚信人言可畏，无论里面的两位大嫂怎么叫他，他都不回去，就算不干什么，但是大半夜的，在屋里待着，没点事都能被人说出事来，人言可畏啊，关羽可不是傻子，所以他甘愿在院子里当门神，也是打死不进屋。
一夜过去，平安无事，关羽丝毫没有犯下任何作风问题。曹操已经是无话可说了，还能说什么呢，碰到关羽这样一根筋的人，也就是刘备命好。憋了半天，曹操只说出一句：“跟你共事半年，我很高兴。”
曹大人终于也实在了一回，在关羽骑着他的赤兔马，带着两位大嫂离开后，他竟然没有派人去追，他终于从关羽身上学习到了，原来留住人，留不住心才是最大的失败。
回到家里，他回到关羽住过的屋里去看了看，发现他送给关羽的金银珠宝、好衣服好鞋子，包括那个沙囊都整整齐齐地留在那里。
甚至连关羽斩杀颜良文丑之后，曹操请求朝廷发给他的金印，他都没有带走。在关羽看来，安全地将两位大嫂带回刘备身边就足够了，身上有大哥送的青色长袍，手里有陪伴多年的青龙偃月刀，还要什么呢。
还以为所有的人都抵挡不了荣华富贵、美女权贵的侵蚀，但是从没想到过世间上，竟然会有人为了当初年轻气盛的一句誓言，终生不变。曹操在离开的时候，他轻轻将房门掩上，在他看来，这半年的时间没有白白浪费，能和一个真正的英雄共事，此生说起来，也算是无憾了，毕竟，在这个世道，还有多少人能如此问心无愧地按照自己的原则做事呢，曹操自问自己做不到，其他人恐怕也够呛。只有关羽，那个话不多，一直红着脸的大个子，他做到了。
关羽当然不知道，自己的形象在曹操心目中变得如此光辉灿烂，他怀着对曹操的愧疚和无奈在路上奔驰。
如果他跟随曹操，一生就这样过下去，也许过个几十年以后，混个高职称，领着高养老金光荣退休也不失为一种美好的结局。但是他始终过了心里那一关，那时候，武将易主是家常便饭，老板是别人，命和前途才是自己的，为自己打算天经地义。
但是关羽最终还是选择了从一而终，在一条道走到黑的情况下，他义无反顾地去找刘备，在不知道具体方位的情况下，他带着两位大嫂离开可以给他一切荣华的曹操，而去找还不知道是生是死的刘备。
不要紧，无论生死，我都要把你的妻子带给你，这是我们做兄弟应该担当的，大哥，天涯海角，我们一定会再重逢的。
不得不说，关羽这个人太固执了，他不在乎刘备当初扔下他一个人逃命，他不在乎舍弃了荣华他的妻儿该如何生活，他不在乎这一切，他只在乎那两个字，从始至终烙在他心里的那两个字：兄弟。
但是不得不承认，在这个乱世中的各路英雄中，关羽实在是太有种了！