一般人都会认为曹操这回死定了，正好撞在重情重义的关羽同志的软肋上，还不拿大刀劈了你算完事。但事实再一次证明了，曹操绝对不是吃素的，而关羽也实在是不争气，再一次被曹操给忽悠了。
原因还是那个，关羽的软肋。
归根结底，这就是一个打心理战的问题，谁能说服了谁，谁就是最后的赢家。多读几年书看来绝对没有坏处，曹操算得上个大学生，所以将小学水平的关羽给绕进了圈套里，从而顺利逃出。
事情的经过是这样的，曹大人先开口：“云长，我们好久没有在一起聊天了。”拖延时间，故意舒缓关羽的愤怒情绪。
“我们已经没有什么好聊的了，我是奉令来捉拿你回去的。”关羽不上钩，看来得继续瓦解他的意志。
曹操仰天长叹（故意做深沉状）：“算了，我知道愿赌服输，我认输，绝不抵赖（骗谁呢），但是士可杀不可辱，大丈夫死也要站着死。”宣誓完毕，曹操就开始拔剑，准备往自己的脖子上抹。
关羽没想到曹操会来这一手，吃了一惊，但是曹操可不是那么容易死的人，他还没活够呢，身旁早有人把他的剑夺下，对他大喊，“丞相，你不能死啊，你死了，我们该怎么办啊？”
曹操很为难的样子，想了想，“云长是个好领导，我死了你们就跟他混，将来一定会大有出息的。”说完又要找剑抹脖子。
再次被众人拦下，这边曹操他们上演的欲死欲活的戏还没完，旁边一个人忽然扑通跳下马给关羽跪下了：“云长，丞相当年怎么对你，你应该心里最清楚，如今我们落难了，你不能乘人之危啊。”
说这话的人是张辽，当年关羽走后，还一度惦记这位他在曹营唯一的朋友。张辽的话说到了关羽的心坎里，如果这个时候曹操意气风发，神情矍铄，那关羽一定会二话不说地跟他决一死战。
但是眼前的这个人，头发凌乱，老泪纵横，说他是丞相，倒不如说他是一个孤苦的老人更让人相信。
但是关羽忽视了一点：姜是越老的越辣，狐狸是越老的越精，人是越年纪大的越心眼多啊！
关羽握紧了手里的刀，只要他一声令下，曹操就会在这里结束他的政治生涯以及生命，那么之后的历史恐怕就要改写了，但是关羽就是喊不出口。
张辽说得对，曹操是如何对自己的，自己很清楚，如果今天就这样把曹操抓回去，恐怕日后也睡不安稳吧。情感终究还是战胜了理智。
“你们走吧。”关羽为曹操让开了一条路，他没有看曹操，他怕自己会反悔：“这次，我把欠你的全部还清了，下一次你就不会这么幸运了。”
曹大人这个时候也不说惭愧，也不说要闹自杀了，一鞭子抽在马屁股上就溜了，那速度绝对可以和关羽的赤兔马媲美，开玩笑，好不容易等关羽松了口，再不抓紧机会还等什么。
看着曹操带领着他手下的残兵败将一一离开，关羽反倒是松了一口气，张辽是最后一个离开的，他看着关羽，张了张嘴，终究还是不知道该说些什么。望着张辽默然离去的身影，关羽知道，这是他们最后一次见面了。我们本来应该是好朋友的，但是各自的立场不同，只能当敌人。
“不管怎么样，我终于将压在心里这么多年的包袱放下了，我欠你的，我终于在这一刻还清了，从今往后，你是你，我是我，我们互不相欠。”关羽心中暗语。
后来有诗为证：“曹瞒兵败走华容，正与关公狭路逢。只为当初恩义重，放开金锁走蛟龙。”
只是回去该如何面对刘备和诸葛亮呢？他可是信誓旦旦地说要把曹操捉拿回去的，错过这次机会，将来恐怕再也不会有机会了，关羽不知道自己这样做是不是会后悔，但此刻他只觉得轻松，不欠人情的感觉，真好。
“曹操，我和你之间的恩怨终于两清了。大哥，我还是你的兄弟，不管我今天做了什么，我都是你的兄弟。相信我。”
政策跟不上形势
怀着不能言说的心情，关羽极度郁闷地回去了，看到关羽一个人回来，连根曹操的毛都没有，周瑜十分诧异地问他：“曹操怎么会从你手上逃脱呢？”
关羽不知道该怎么解释，他骑的是赤兔宝马，而且还是精神抖擞的赤兔宝马，他为什么就没有将曹操拦截下来呢，而且周围那么多双眼睛看着，是关羽一手把曹操给放走的，在如此庞大的证人群面前，关羽也实在不好意思编什么瞎话。
既然如此，索性就装哑巴，关羽是一问三不知：你问什么我都摇头，你要不就当我脑袋被门挤了，要不就当我是个哑巴把我打死，反正我是想好了，就算是打死我，我也不会说话的。
你不开口没关系，问其他人，这下热闹了，周瑜传讯了当时在场的几位士兵，他们你一言我一语地对当时的场面进行了回顾，虽然乱七八糟的，但是周瑜还是听出了所以然来，真是没见过这么轴的人，周瑜心里有点不满，但是关羽是刘备的手下，自己也不好说什么，而且仗也打完了，那就这样吧。
完事大吉的孙刘两家分了分东西，正式散伙，各回各家，各吃各饭。
一路上，关羽一直忐忑不安，他想刘备一定会责怪他的，但让他奇怪的是，刘备跟没事人一样，不是跟诸葛亮开开玩笑，就是和张飞聊聊天，时不时地还找关羽说点闲话，而诸葛亮更是奇怪，丝毫不过问关羽追杀曹操这件事情，就好像这任务不是他下达的一样。这真是让关羽想不通了。
关羽实在是憋不住了，他问刘备：“大哥，你怎么不怪我呢，是我把曹操放走的，本来我可以杀掉他的。”
“放得好，放得好。”刘备这个缺心眼的回答让关羽更是丈二和尚摸不着头脑：曹操不是死敌吗，怎么我把他放了，大哥还这么开心，不会是被我气出毛病来了吧。
他问诸葛亮：“你就不奇怪我为什么要这么做吗？”
“我早就知道你会这么做的，所以才让你去堵截曹操。”诸葛亮彻底把关羽给绕晕了，这到底是怎么一回事啊？
诸葛亮给关羽讲了一个权力制衡的道理，这个道理很长，因为关羽的文化水平不高，理解能力有限，所以诸葛亮讲了很长时间。我们为了不浪费笔墨，便只在这里简单表述一下。
曹操被打败，如果在这个时候被消灭掉，那就剩下孙权和刘备这两支力量，此时的刘备还远远不足以和孙权抗衡，虽然孙权表面上像是一个和平爱好者，对各类战争表现得十分不感兴趣，但是一旦最大的威胁，也就是曹操被消灭，那他就可以肆无忌惮地翻身做主人了。而刘备这个胜仗也就算是他人生的终结了。
但是要留下曹操，又不能被人察觉，尤其是要瞒过周瑜，实在不容易，那个小伙子太精明，而关羽就是诸葛亮选中的最好人选。
他不需要和关羽交代什么，因为他算准了关羽不会杀曹操，关羽什么都好，就是太一根筋。曹操虽然打不过他，但论起耍心眼来，十个关羽也不是曹操的对手。曹操当然也不会想到自己成了诸葛亮棋盘上的一颗棋子，他只要逃命，活下来就是他那时候最大的愿望。
关羽放走曹操，出于报恩，理由十分充足，周瑜也实在是反驳不出什么来，这就为日后刘备的发展埋下了伏笔。
曹操毕竟还是最强的，虽然他这次吃了败仗，但他的实力依然是全国第一，只要有他在，孙权就不敢轻举妄动。孙权不动，就是刘备的机会，在孙权的庇佑下，刘备可以放心大胆地增强自己的实力，而不用担心曹操的反攻。
唇亡齿寒的道理，但凡是政治家，都会明白的。
两口子不一定感情好，感情好的不一定是两口子，军事家不一定是政治家，政治家也不一定懂军事。
关羽是一个不懂政治的军事家，而诸葛亮恰好是一个军事家里的政治家、政治家里的军事家，所以他既忽悠了孙权他们，也蒙了关羽。
关羽懵懵懂懂的，似乎是明白了，诸葛亮是利用自己成全了刘备的下一步发展，也正好让自己实现了报恩的心愿，使得以后再次和曹操打起来的时候不会再有心理负担。
真是强人，关羽无言地竖起了大拇指。
但是，他们都忽视了一个问题，就是历史规律，在这个庞大的法则面前，他们实在是太渺小了，政策也会有跟不上形势的时候，在这段委曲求全的发展过程中，刘备的确是将自己的实力发展到了巅峰，但是在巅峰之后，便是下坡了。
这个时代的终结者注定不是刘备，也不是曹操，更不是孙权，而是那个至今还未出场的司马后人，这就是历史，谁也无法预料，谁也无法改变。
关羽还不清楚，接下来将会是他人生中的黄金事业期，他将在一步步攀上顶峰的时候，忽然陨落，戛然而止地停留在那个他从没想过会留下的地方。
混个脸熟才是真理
托孙权的福，刘备终于又翻身了，看着身后众多的战利品，一想到曹操狼狈逃窜的样子，刘备就是在睡梦中也能笑醒，发达了，真是发达了，刘备的前景似乎一片光明，没人再来追杀，而且还报了之前的仇，这么多年的苦真是没有白吃啊。
但是事情的本质，刘备还没有看清楚，这次三方混战，无论是赢家孙权，还是输家曹操，在根本上还是这次战役的赢利者，而刘备的这一番忙活，除了挣得点可以拉走的战利品外，还是一无所获。
可以来对当时的局面进行一番分析，孙权在经过赤壁之战后，赢得了荆州四郡，而曹操还是占据着荆州大部分的地盘，荆州是个富得流油的地方，这两位大哥各霸着一半，自然能享受到丰富的资源，而刘备虽然在这次战役中出力最少，但也不该一点土地权都没有。
但事实就是这么残酷，确实一点都不分给你，对此，诸葛亮再次出马，他又一次马到成功地搞定了刘备的滞留问题，将刘备成功地落户在了荆州，为日后刘备当上荆州牧赢得了先决地条件。
正是诸葛亮办的这件事情，让关羽对诸葛亮的认识真正打破了他对读书人的芥蒂，以前关羽一直打心眼里瞧不起那些文人谋士，认为他们都只会瞎出主意，一到关键时刻就掉链子，但是诸葛军师不一样啊。他不但能运筹帷幄，而且能知道别人是怎么想的，十分准确。比心理医生还心理医生，关羽又有了新的心得，原来这怀才就像是怀孕，时间长了才能看得出来啊。
诸葛亮跑去找孙权借地，理由是刘备要找块地养亲属，这里理由看起来非常不靠谱，但军师就是军师，他硬是忽悠地给刘备骗来了，不是，是借来了一块土地，此地名叫油江口，位于荆州边缘，地方小不说，还十分穷困。
等诸葛亮回来说大家准备准备去油江口安营扎寨的时候，大伙全都愣着不吭气，直愣愣地看着他，也难怪大伙是这个反应。
当时的油江口十分偏远落后，让刘备去那里，无异于是一种发配，孙权的意图就是让刘备去当扶贫干部，而诸葛亮竟然答应了下来，关羽刚对诸葛亮产生的一点景仰之情很快消失殆尽了，你不是脑子进水了吧。
刘备却对诸葛亮表示了理解，当下表示要收拾行李搬过去，还托人转告孙权，自己就是一块砖，哪里需要就往哪里搬！
在路上，诸葛亮又告诉了关羽一个道理，在哪里混并不重要，重要的是混个脸熟才是硬道理。不然自己一无兵，二无权，能怎样呢？
只要长期在孙权周围，就不怕没有机会扩张，现在苦点不怕什么，只要将来有机会就行了。当然做这个决定还要看人，你要是想盘踞在曹操周围，甚至还想借机会敲诈曹大人的地盘，那可真是大大的失误。
曹操不把你的皮扒下来才怪，所以做事情还是要从实际出发，不然教条主义害死人，关羽在诸葛亮的一番教育下，心领神会，原来这是一个权宜之计，看来油江口将是我发展的一个地方。
刘备他们驻扎进油江口后，造福了当地百姓，不但采用惠民政策，还积极改造当地的建筑设施，而且对油江口改了名字，叫做公安，显得非常响亮。从此，这里就是又一个攀登高峰的平台。
关羽很明白，他将在这片贫瘠的土地上，帮助刘备实现一统天下的梦想，虽然看起来有点不太可能，但是诸葛亮说得对，只要守在一旁，总会看到机会的，当然了，要是不想就在公安混吃养老，混到自然死亡，主动权还是握在自己手里要好一些。
关羽在不断招兵买马、积蓄力量的同时，也在加强自己的业务学习，他终于知道，作为一个武将，除了刀上的功夫要过硬外，脑子里的储备也要过硬，他想，等到他学成的一天，大概就是刘备实现梦想的那一天。
其实他前面的路还很长，只要孙权一方严防死守，他们是没有机会占到一点便宜的，从这个角度来看，他们只有混吃等死了，不过不要着急，机会总会来的，这个舞台注定是精彩的。
唯有坚持，才能看到出口。
4. 三派风云启示录
人在哪里我们就混在哪里
在公安的日子过得紧巴巴的，虽然强行留在荆州的愿望是达到了，但是刘备现在只是一个在夹缝中求生存的小人物而已，在两方强势者对他依旧虎视眈眈的时候，他到底还能坚持多久呢？
答：会一直坚持下去，坚持很久。
建安十四年（公元209年），春天。
周瑜代表东吴开始了荆州的收复战，因为之前曹操无条件招降了刘表的儿子后，荆州的五郡就都归到了他的名下，但是后来，曹操战败，一直在北方休养生息，对于这块肥肉一直无暇看管。
既然你没时间管，那我们就受累替你多照看照看。周瑜所向披靡，十分神勇，而刘备这时也没闲着，因为诸葛亮说了，这是一个好机会，综合起来，就是一句话方针——他在前面打，我们在后面捡。人在哪里我们就混在哪里。
相信大家小时候都看过狗熊捡玉米棒的故事，因为狗熊能捡的太多，所以它就一直不停地捡，而很多玉米棒也在它不断捡起新玉米棒的时候，掉落了下来。诸葛亮的意思就是让刘备跟在狗熊后面捡玉米棒。