四、车臣：独立有没有依据
苏联解体前后，俄罗斯的国内和国际形势为车臣实现“独立”梦想提供了百年不遇的大好机会。相比1917年革命和卫国战争时期，车臣有了一定的工农业物质积累和现代制度文化基础，有了受过良好教育的国家管理人才，这些都更有利于完成独立的复杂政治过程乃至武装斗争。
（一）车臣独立没有法律依据
苏联解体是因为加盟共和国的独立造成的法律后果，那么车臣的独立是否有法律依据呢？
苏联有15个加盟共和国，1922年联盟成立条约规定，每个加盟共和国都保留自由退出联盟的权利。根据苏联宪法，各加盟共和国有自己的宪法、领土和国籍；各共和国有制定本国宪法的权利，无须经苏联批准；有权退出联盟；有权接受外国人加入本共和国国籍，从而加入苏联国籍。1944年，苏联最高苏维埃通过法令，各共和国有权同外国建立外交关系、缔结条约、互派外交代表和参加国际组织。因此，加盟共和国也是国际法主体，其中乌克兰和白俄罗斯还是联合国成员。但这都是从理论上讲，由于实行高度中央集权及党政不分、以党代政的政治体制，所以苏联实际上是一个“单一制”的国家，各加盟共和国拥有的权利极为有限。尽管如此，各加盟共和国的独立只要是各国人民自己的选择，就是合法的。
但车臣的情况却并非如此。在苏联的15个加盟共和国中的4个国家还下辖20个民族自治共和国，其中16个隶属于俄罗斯联邦。根据苏联宪法，这些自治共和国的行政区划级别与州、区相同，但它们也拥有领土、宪法、国籍和最高国家权力机关。与加盟共和国不同的是：它不是主权国家，无权退出苏联；它的职权受苏联和加盟共和国宪法双重限制；它无权接受外国公民加入本国国籍。因此，自治共和国实现独立是没有法律依据的。
（二）将军总统杜达耶夫
苏联解体前后，政治、经济、社会形势极度恶化，各自治共和国也趁乱而起，仿效加盟共和国，要求实现民族独立。俄罗斯联邦等加盟共和国忙于搞垮苏联，在一定程度上对民族主义分子的分裂行为采取了纵容的态度，导致了难以收拾的后果。尤其是叶利钦大力推动“民主运动”，不仅支持各加盟共和国的独立，甚至鼓励民族自治共和国也起来造联盟的反。他甚至表示：“地方能拿走多少主权，就拿走多少主权。”在叶利钦的鼓励下，鞑靼斯坦、车臣-印古什、卡累利阿、雅库特、科米、图瓦、卡尔梅克、楚瓦什等共和国纷纷发布主权宣言，有的提出作为主权国家加入俄罗斯联邦，要求与俄罗斯签订国家间条约；有的宣布终止俄罗斯联邦法律在其境内的效力。车臣由于历史原因，在独立道路上走得最远。
带领车臣走上独立之路的是车臣历史上第一位将军、空军少将乔哈尔·穆撒耶维奇·杜达耶夫。杜达耶夫是流放中长大的一代，父母都是农民。他刚出生几个星期，就在襁褓中跟父母一道被驱赶到哈萨克，童年就体验了流放生活的一切艰辛，1957年回到车臣。他有理科天分，先后就读于数学物理专门学校、坦波夫高等军事航空学校和加加林空军学院。据知情人回忆，他的脾气即使在车臣人中间也算是异常火爆，而且野心勃勃，但后来的军旅生涯使他变成了一个能在任何场合下保持冷静的人。他爱好体育运动，特别是空手道。也许正是这些天分和资质，使他成为苏军第一位车臣将军和空军师长。
苏联解体前夕，杜达耶夫正驻扎在处于独立的风口浪尖的爱沙尼亚。他同情当地的独立运动，据说因拒绝执行包围爱沙尼亚电视台和议会的命令，被当地人称为“造反将军”。1990年5月，杜达耶夫应车臣民族主义者请求退役。回到车臣后，他被选为反政府的“车臣民族全民大会”执委会主席。1991年“8·19事件”中，杜达耶夫领导的执委会站在叶利钦一边，解散了车臣最高苏维埃，要求俄罗斯联邦允许车臣独立。俄罗斯联邦最高苏维埃于10月10日做出“关于车臣-印古什的政治局势”决议，谴责了杜达耶夫。杜达耶夫随即宣布10月27日举行车臣议会和总统大选。11月1日，当选为总统的杜达耶夫宣布成立“车臣共和国”，声称如果俄罗斯要跟车臣建立特殊关系，首先必须承认车臣独立，并且要对以前迫害车臣民族的罪行进行赔偿和公开审判相关责任人。俄罗斯联邦人民代表大会立即宣布车臣选举结果为非法。11月7日，叶利钦宣布在车臣-印古什共和国实行紧急状态。杜达耶夫则发表声明，指责俄罗斯联邦侵犯车臣共和国主权。11月9日，在隆重的车臣总统就职仪式上，杜达耶夫身着将军制服，宣誓就职，并宣布车臣进入战时状态。参加典礼的10万车臣人高呼口号，要求俄罗斯联邦撤出驻车臣内务部队和代表，誓与俄罗斯斗争到底。
在这种情况下，俄罗斯联邦政府犯了一个致命错误。它派代表团前往车臣与杜达耶夫谈判，坚持通过政治手段解决问题，居然满足了车臣的撤军要求。1992年5月25日，俄罗斯联邦代表与杜达耶夫签署了《关于撤军和车臣共和国与俄罗斯联邦分配财产条约》。根据条约，联邦部队和所有机构于1992年6月10日前撤出了车臣。6月4日，俄罗斯联邦人民代表大会批准不愿与车臣一起独立的印古什成立单独的印古什共和国。俄罗斯的“软弱”更加助长了杜达耶夫的气势，当地媒体纷纷载文称，车臣国家的出现，注定了“俄罗斯帝国”的瓦解；苏联已经解体，现在轮到俄罗斯了。
随后，杜达耶夫采取了一系列加强车臣“国家主权”的措施。他禁止其他民族向车臣移民，不许其他民族的人担任安全和司法部门领导。民族歧视政策使大量非车臣族居民被迫迁走，1992—1994年，就有14.7万人迁离，其中80%是俄罗斯族。杜达耶夫还大力扩军备战，军事骨干都是参加过阿富汗战争等的车臣族老兵。在杜达耶夫的经营下，车臣军事实力大为增强，在第一次车臣战争中，他的兵力达到1.5万人，260余架飞机、100多辆坦克，给联邦军队造成惨重损失。
因此，车臣在这时实际上已经脱离俄罗斯联邦政权的管辖。它不签署联邦条约，不承认联邦宪法，不参加联邦选举，俨然成为俄罗斯联邦的“国中之国”。