书城科普小学生最想知道的100个为什么:科学的秘密
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第3章 叶子到了秋天为何会变色?

开始显现出来。比如,当气温下降到华氏32度到45度之间时,会有更多的花青素产生。美国的佛蒙特州就拥有这种能让树叶颜色变得非常美丽的理想气候。而在英国,由于秋天多雨而且更温暖,树叶就会变成暗黄色或者深褐色。

随着秋去冬至,树叶会渐渐褪色,也开始松动起来。叶子是靠它们的茎来连接树枝的。当天气转凉,每根茎末梢的细胞就会开始瓦解。到最后,由于水分和营养的流失,每片叶子只能靠它们稀少的叶脉来维持与树枝的连接。这时一阵轻风或是一场细雨,都能让这脆弱的细线遭到破坏,于是叶子开始飘落,给大地铺上了一层厚厚的地毯。

即使落到地面上,黄色和红色色素也会在叶子里停留一段时间。但是这些多彩的色素终将被分解,最后剩下的只有一种褐色的化学物质——丹宁酸。

这些褐色的叶子,由于失去了水分的供给,会越来越干。它们随风起舞,在空中旋转不停,踩在脚下则发出噼噼啪啪的声响,仿佛在迎接万圣节的到来。

小趣闻

与金花鼠、松鼠一样,树木也会为冬季的到来储藏食物。与小动物把坚果埋在地里不同的是,它们将养分储存在自己的树枝、树干和树根里面。

同的是,在秋天到来之前,叶子中并没有花青素。它要等到天气转冷才能出现。

叶子所改变的颜色大多是靠遗传的,就像我们的头发一样。至于颜色是暗淡还是明亮,则取决于天气的冷暖。

最深、最明亮的红色会在秋高气爽的阳光

一位叫做威廉·伍德沃思的十九世纪英国诗人曾经写道:

当注视着天空中的彩虹时,我的心跳会随之加快。

看到彩虹,会让我们有一种奇妙的感觉。它如同一条五颜六色的彩带,从天空中垂落下来,是那么美丽,那么神奇。

人类一度认为彩虹的出现是上帝的旨意。一道彩虹出现在天际,谁也不知道它来自什么地方。正当疑惑时,它又神秘地消失了。

如今,人们了解了彩虹产生的原理,却丝毫没有减少对它的欣赏和喜爱。科学家利用数学原理来阐述彩虹的神秘。他们说,即使用数学来说明,彩虹依然是非常特别、非常美好的(同时也相当的复杂)。

彩虹中颜色的排列通常是按照这样的顺序:首先是红色,然后是桔色、黄色、绿色、蓝色和紫色。红色是其中最明亮的一条色带,沿着弓形的最外端浮现。接下来的其他颜色,一个比一个浅。最里面的紫色是最暗淡的颜色,也是其中最不容易被看到的。

彩虹是怎么形成的?答案很简单:空气中的水滴、光和观察它的人。

即使阵雨后出现太阳,也不一定就能看到彩虹。所有的条件都满足才能出现彩虹。太阳要处于空中比较低的位置,或者正好在地平线之下。而我们也必须让太阳在自己身后,面朝正在下雨或是刚刚下过雨的地方。