贝丝的飞船将以光速的90%的速度行驶。所以，要到达那里再返回地球的话，估计需要长达22年多的时间。在这段岁月里，记者鲍伯结了婚，长了10磅肉，养育了两个孩子，头上还增还是大吃了一惊。贝丝四十岁，但鲍伯已经五十二岁了。这对双胞胎看上去不再那么相像了。鲍伯发现太空旅行就像是年轻之源，自己被远远落在了后面。贝丝则感到很迷惑：22年过去了，她回到了地球，发现这里有着很大的变化。事实上，她去未来旅行了12年。
时空旅行的想法是以爱因斯坦的相对论为基础，阐述了时间、距离和质量是如何受运动影响的。航行的速度与光速越接近，就会将旅行者带到更遥远的未来。虽然要制造这么快速的飞船几乎是不太可能的，但在比光速要慢许多的速度下，我们还是看到了它对时间的作用。比如，超音速飞机上安装的非常精确的钟表，会比实际要慢上一秒钟。
在相对论中，爱因斯坦预测到，逐渐增大的万有引力同样会让时间变慢。所以，有人推断，人类可以利用宇宙中那些有着巨大引力的自然结构，比如黑洞，让旅行者回到过去。
添了几缕银丝。
但是对于宇航员贝丝来讲，情况又大不一样了。随着飞船以极高的速度寂静地在太空中穿梭，上面的钟表开始比地球上那些走得慢了。并不是表出了什么问题，而是对于飞船和船上的人来说，时间本身变慢了。
不过，他们并没有感觉到什么不同。一分钟还是一分钟，不会变成一个小时。只是随着时间每分每秒的流逝，贝丝和她的伙伴们渐渐与地球上的时间变得不同步了。
任务圆满成功，飞船准备返航。当他们临近我们的太阳系时，飞船上的表已经慢了将近10年。在穿过海王星时，贝丝在飞船上庆祝了她的40岁生日。
贝丝和鲍伯事先都知道会发生时间变慢的情况。但是当他们见到彼此时，朱尔斯·维恩旅行公司从公元前8年的25日（周一）到27日（周三），我们为您登记好了罗马的掠劫。然后您可以到1969年的伍德斯托克随便住上一晚，最后请您参加选举制之夜，回来时顺便告诉我们谁将成为下一个总统。
美国大部分高速公路的限速是每小时55到65英里。在宇宙的真空状态下同样有着速度的极限——每小时669，600，000英里。
这个速度就是光速。科学家通常用秒来计算它。光每秒钟可以前进186，000英里。光是由光子组成的，它们在以这样一个不可思议的速度迅速移动。
科学家把光子叫做“粒子”，不过它们是一种相当特殊的粒子。因为没有静质量，光子在一般概念中是没有重量的。我们很难想象一个没有实体的纯能源，而光子恰恰就是这样。
拿我们认为速度很快的物体，去和光子惊人的速度作比较的话，会得到一个非常有趣的结果。
以开拓者号航天火箭为例，当它离开太阳系，穿梭在太空中的茫茫黑暗之间时，速度可以达到每秒37英里。这个成绩相当不错：从纽约到圣弗朗西斯科只需花上一分半钟。但是与光子的每秒186，000英里相比的话，就跟蜗牛爬行没什么两样了。